Полицейский, который до нашего появления допрашивал Валентина, покачал головой:
– Чисто. Все обшарили.
– Итак, девушка, вы едете с нами в отделение. Вам, молодой человек, думаю, тоже стоит проехаться.
Со мной разговаривали как с преступницей, зато Никита получил особое приглашение. Впрочем, потом его все равно посадили вместе со мной в «обезьянник», предварительно «откатав пальчики».
Нам повезло: в эту ночь в «обезьяннике», кроме нас, никого не было. Никто не храпел, растянувшись на лавке, никто не буянил. Мы с Никитой, прижавшись друг к другу, просидели там до утра. Слава богу, до рассвета оставалось каких-то три с половиной часа.
В восемь часов нас разлучили – меня привели в кабинет дежурного майора.
– Виктория Викторовна Зайцева? – прочитал протокол майор. – Как к нам попали?
– Наверное, там все написано, – вздохнула я.
– А вы своими словами расскажите, – предложил майор.
Я открыла рот, чтобы выдать свою версию задержания, но в этот момент дверь отворилась. Я повернула голову и увидела на пороге следователя Черпака и Андрея Михайловича, который был почему-то в спортивном костюме.
«Наверное, охранник, едва дождавшись семи утра, позвонил шефу. Андрей Михайлович сначала помчался в ресторан, а потом в полицию, догадавшись при этом позвонить Черпаку Ивану Антоновичу», – сообразила я.
– Вика, что случилось? – спросил Андрей Михайлович. В его голосе не было неприязни ко мне, а только удивление и сочувствие, – Валентин толком ничего мне не объяснил. Как ты оказалась ночью в ресторане? Ты же ушла!
«Мог бы промолчать, – с досадой подумала я, ощутив на себе заинтересованный взгляд майора. – И что мне теперь делать? Продолжать врать или сказать правду? Были бы мы с шефом с глазу на глаз, можно было бы рискнуть. Но как сказать при Черпаке, что я решила подкараулить того, кто до смерти перепугал Клавдию Петровну?»
– Андрей Михайлович, я все объясню, – заявила я, решив солгать, но только наполовину. – Я действительно вчера ушла из ресторана. У меня было свидание с молодым человеком. Мы встретились, а потом поссорились из-за чепухи, полной безделицы. Я ушла, а он остался. Домой не поехала. Не хотела, чтобы он увязался за мной, стоял под окном и раздражал меня своим присутствием. Я решила вернуться в ресторан и переночевать в своем кабинете. Видеть мне никого не хотелось, не хотелось показывать свое заплаканное лицо и что-либо объяснять. Я тихо пробралась в свой кабинет и закрылась изнутри. Через какое-то время я заснула. Проснулась, когда в ресторане уже никого не было. Мне захотелось есть – я вышла на кухню, чтобы чего-нибудь перехватить. Андрей Михайлович, я всего-то взяла из холодильника кусочек куриного мяса.
– Ладно-ладно, – успокоил меня шеф. – Никто тебя за кусок мяса не осудит.
– А потом я услышала шорох, испугалась, что это может быть … мышь, бросила бутерброд и выскочила на улицу через служебную дверь.
В этот момент мне надо было признаться, что я видела в ресторане постороннего, но мой язык решил иначе. Глупость, конечно, только мне показалось, что расскажи я про незнакомца с фонарем, все бы решили, что я вру. Ведь если верить камерам, кроме меня и Валентина, в ресторане никого не было.
– Андрей Михайлович, а в ресторане ничего не пропало? – поинтересовалась я в конце своего рассказа.
– Олег сказал: все продукты на месте, вино и крепкие напитки тоже. Будем считать, что вышло недоразумение? – спросил он, обращаясь к майору.
– Ваше право. Виктория Викторовна, вы свободны. Можете идти.
– Не могу! – я вспомнила о Никите. – Там у вас в «обезьяннике» мой молодой человек. Его вместе со мной забрали. Отпустите его, пожалуйста. Он вообще ни при чем.
Маленькая ложь рождает большие подозрения. Черпак вскинул бровь и, заискивая, спросил:
– Молодой человек? Тот, с которым вы поссорились?
– Да.
– А вы говорили, что не хотели его видеть. Как же вы с ним тогда встретились? Судя по всему, у вас с ним было бурное выяснение отношений.
– Что вы! Это не он! – возмутилась я, касаясь пальцами шишки над глазом.
– И как он оказался в «Кабуки»? – спросил майор.
На этот раз я не соврала.
– Не в «Кабуки», а рядом, – поправила я его. – Он догадался, где я могу быть, и приехал. Андрей Михайлович, да вы знаете его. Это Никита Ильин! Друг Дмитрия Полянского!
– Никита? – удивился мой шеф. – А я и не знал, что вы встречаетесь. Очень достойный молодой человек. Научный сотрудник. Доцент! Молодец, Вика, – похвалил меня Андрей Михайлович и тут же, переключившись на лоб, спросил: – Действительно, откуда у тебя на лбу синяк? Вчера его не было.
– Не было! Я, когда из «Кабуки» выбежала, увидела машину Никиты. Она стояла рядом с входом в подвал. Мне показалось, что около двери что-то лежит, я нагнулась… – Я не стала рассказывать про свои подозрения и оставленный мной волос, приклеенный к двери жевательной резинкой. – И в этот момент из подвала выскочил мужчина, огрев меня дверью. Вот, собственно, и все.
– Можете идти, – разрешил Черпак. – А с вашим другом мы поговорим.
– А зачем? – спросила я, испугавшись, что Никита ляпнет что-то не то. Три с половиной часа мы просидели в «обезьяннике» и не сообразили договориться между собой, как и зачем я ночью оказалась в «Кабуки». – Ой, как некстати, – всплеснула я руками. – Он сегодня зачет принимает. Отпустите его, пожалуйста, а то мы опять поссоримся. Это ведь по моей милости он к вам попал.
– Правда, товарищ майор, Никита – хороший парень, – заступился за Никиту Андрей Михайлович. – Зачем ему у вас сидеть? Будем считать, что вышло недоразумение.
– Ладно, не съедим вашего Ильина. Напишет бумажку, что претензий к нам не имеет и пойдет с миром. Вы, кстати, Виктория Викторовна, – обратился ко мне майор, – тут тоже распишитесь. Еще хочу вам посоветовать: ночуйте дома.
Глава 17
Никита вышел из отделения полиции минут через пятнадцать. Все это время Андрей Михайлович у меня выпытывал, давно ли мы с Никитой встречаемся и как я к нему отношусь. Я ответила, что Никита мне очень нравится, но события я не тороплю. Мой ответ успокоил шефа.
– И правильно, торопиться не надо. Успеешь и замуж выйти, и детей родить.
– Не поняла. Вы что-то имеете против Никиты? – насторожилась я.
– Нет, из Диминых друзей Никита мне больше всех нравился. Серьезный, спокойный, целеустремленный. Тридцати лет нет, а уже доцент!
– Тогда в чем дело?
– Я к тому, что пока ты молодая, подумай о карьере. Слышал, наш хозяин хочет еще несколько ресторанов открыть. Понадобится главный бухгалтер сети. Ты девушка умная, и лучшей кандидатуры на эту должность не сыскать. Обидно будет, если тебе муж не разрешит работать, – вздохнул Андрей Михайлович, наблюдая за моей реакцией.
