– Помнишь, я тебе вчера рассказывала о женщине, которой Димка привиделся?
– И что с того? Продолжение следует? Дима опять пришел?
– Ее сегодня нашли мертвой! – с придыханием сообщила я.
«Теперь-то уж Никита не будет на меня обижаться, наоборот, станет меня успокаивать», – предположила я.
Так и оказалось.
– Представляю, какой стресс ты пережила! Что ж это за невезение?! Может, тебе из ресторана уйти? Я могу спросить у друзей: хорошие бухгалтеры всем нужны.
– Я не хочу уходить из ресторана. Когда-то же эти напасти закончатся.
– Да, а вдруг в «Кабуки» оставаться опасно?!
– Никита, женщина умерла своей смертью. Обширный инфаркт. Полицейские приезжали, но возбуждать дело не стали из-за отсутствия состава преступления. Клавдия Петровна была физически измотана, морально подавлена, еще и пила. Какое сердце это выдержит? Но все равно ее жалко.
– Не повезло.
– Кому?
– Прежде всего, вам, если вспомнить, что это не первая смерть в «Кабуки» за последние полгода.
Я пожала плечами. Почему нам не повезло? Мы живы и здоровы. Это Клавдии Петровне не повезло!
Открыв дверь, Ольга сразу высказала брату все, что она о нем думает:
– Наконец-то! Здравствуйте, гости дорогие! Хоть раз можно забыть о своих студентах, двоечниках и прогульщиках? – Сестра уперлась руками в бока и гневно посмотрела на брата.
Никита работает преподавателем в институте. Он самый молодой доцент на кафедре экономики. Студенты его уважают и боятся, поскольку спуску он не дает никому.
– Мы его ждем, а он зачеты принимает! – не успокаивалась Ольга. – А нечего, что я целый день у плиты крутилась, готовила, старалась?
Из кухни, правда, доносился аромат утки, запеченной в духовке. Наш шеф-повар Олег хорошо готовит утку по-пекински – с блинчиками и с карамельно-апельсиновым соусом, – но сейчас пахло всеми любимой уткой с яблоками. Запах был до того умопомрачительно аппетитным, что мне пришлось сглотнуть слюну, чтобы случайно ею не захлебнуться.
Заметив мою реакцию, Ольга переключила свое внимание на меня:
– Бедная моя девочка. С кем ты связалась? Ты бы, Викуся, не ждала этого обалдуя, а села в такси и приехала. Хоть бы раз его наказала.
Я почувствовала, как мое лицо заливается красной краской. Никита, злорадно улыбаясь, посмотрел на меня: «Что же ты медлишь? Твой выход!»
– Оля, вы его не ругайте. Это я задержалась по работе, – призналась я. – Никита ждал меня в машине. Я, честное слово, не могла раньше уйти.
– Мог бы позвонить! – В мой адрес Ольга даже слова не сказала. Вот что значит «женская солидарность»!
Надо отметить, Никитина сестра – великолепная хозяйка и кулинарка. Блюдо, которое она приготовила к званому ужину, предвосхитило все наши ожидания. Уж насколько я избалована гастрономическими изысками, но ее утка мне показалась совершенством.
– Оля, скажи, а почему у твоей утки шкурка такого ровного коричневого цвета? Если я готовлю курицу, у меня обычно сгорают ножки и грудка, а все остальное остается незагорелым.
– Есть секрет. Во-первых, утка готовится дольше курицы. Если курицу лучше готовить в открытой посуде, время от времени поливая ее выделившемся соком, то утку сначала надо протомить под крышкой или в фольге, чтобы стек лишний жир. Можно даже потом его слить. Потом ты обмазываешь утку медом и оставляешь открытой, не забывая поливать ее соком.
– Понятно, – взяла я на заметку Ольгин секрет.
Когда от утки остался один остов, дети пошли играть в свою комнату, а муж Ольги с Никитой переместились на диван, я решилась спросить у хозяйки:
– Оля, ты видела, как люди умирают от обширного инфаркта.
– Почему ты этим интересуешься? Кто-то из близких на сердце жалуется? Любой инфаркт можно предупредить. Сейчас диагностика, знаешь, какая?!
– Нет, с родными и близкими все в порядке. У нас сегодня ночью в ресторане женщина умерла. Посудомойка. Ее утром мертвой нашли. Врач-патологоанатом дал заключение: обширный инфаркт. Но у нее лицо было такое, как будто она дьявола увидела. Неужели умирать так страшно?
– В большинстве случаев – нет. Природа устроена так, что перед смертью человеку открывается нечто такое, что успокаивает его. Чувства паники перед неизвестностью нет. Он как будто видит то, что не дано видеть живым и здоровым людям.
– Да? А вообще люди могут умереть от страха?
– Кстати, да. Страх может спровоцировать инфаркт и инсульт, – заметила Ольга.
Я еще больше утвердилась в мысли, что Клавдия Петровна допилась до чертиков, вернее, до той стадии, когда ей стали мерещиться покойники.
– А если человек с неустойчивой психикой или, скажем, алкоголик, допившийся до белой горячки, он может умереть от страха, который был вызван его собственными галлюцинациями? – вопрос был задан профессионалу. Никитина сестра работает врачом в одной из психиатрических больниц города.
Ольга задумалась.
– Не знаю, что тебе сказать. Больной человек, у которого случаются видения, не воспринимает их как нечто необычное. А раз так, то и бояться ему вроде бы нечего.
– А нормальным людям могут мерещиться призраки?
– Вика, паранормальные явления не мой профиль, – напомнила мне Ольга, глядя прямо в глаза. – Странный у нас разговор, не находишь?
Взгляд был преисполнен доброты и участия. Наверное, так Ольга смотрит на своих пациентов, когда те рассказывают ей о своих проблемах. Я поймала себя на мысли, что и ко мне она сейчас относится как к человеку, у которого не все в порядке с головой. Я смутилась и отвела глаза в сторону.
– Девочки, а мы чай пить будем? – Никита появился как нельзя кстати. Догадавшись по моему лицу о предмете разговора, он спросил: – Ну что, Ольга помогла тебе составить психологический портрет Клавдии Петровны? Или как там зовут вашу пьянчужку? Оль, представляешь, тетка допилась до чертиков. Накануне своей смерти она подошла к Вике и призналась, что, дескать, видела ночью в ресторане Диму Полянского. Да-да! А Вика теперь не может успокоиться. Ну и настырная ты, Вика. Все тебе нужно разложить по полочкам, – с упреком сказал он, потом вновь повернулся к сестре. – А ты, Оля, знаешь, что наша Викуся училась на юридическом? Какого сыщика органы потеряли! – Никита шутил, но в его голосе слышалось раздражение.
«Ему не хочется, чтобы я вникала в эту историю, – догадалась я. – Наверное, он прав. Клавдию Петровну не убили – она сама умерла. Если так реагировать на каждую смерть, то и самой недолго сойти с ума».
– Вика училась на юридическом? Теперь понятно, почему она задает мне такие вопросы, – усмехнулась Ольга и тут же сменила тему: – Я совсем забыла! У меня пирог к чаю есть!
Больше мы о Клавдии Петровне не вспоминали. Пили чай, ели пирог, смеялись, шутили. В общем, вечер удался на славу.
