Глава 14
На перерыв у меня ушло времени больше положенного. Чтобы не нарваться на начальство и не получить взыскание, я схитрила и зашла в «Три самурая» не с главного входа, а через кухню, то есть через «черный» вход.
Не успела я пройти и двух шагов, как столкнулась с шеф-поваром.
– А что ты тут ходишь? – спросил Олег.
– Да так. Выбегала на минутку.
– Ага, – кивнул он, – и на цыпочках пробираешься обратно. От кого прячешься? От Веры Ивановны? Можешь не прятаться. Она уехала.
– Давно?
– С полчаса, наверное. Когда она выходила, я как раз машину с продуктами принимал.
У меня отлегло от сердца: «Полчаса назад был мой законный перерыв. Надеюсь, Вера Ивановна не искала меня на месте, и Куприянов не заложил меня. Нет, не должен. Сегодня он сама любезность. Странное преображение. Хотя… Ему делить со мной нечего, тем более после того, как Вера Ивановна перекинула Юрину работу на меня».
– Это хорошо, – подумала я вслух.
– Раз ты никуда не торопишься, могу угостить тебя десертом, – предложил Олег.
Он меня балует. Все новые десерты пробует на мне. Возможно, из благодарности. Полгода назад я составила ему протекцию в «Три самурая». Здесь и зарплата повыше, и ресторан ближе к его дому.
– Десертом? А что у тебя? – спросила я, вспомнив кучу громоздких бутербродов, которые заказал себе Кирилл. Потом представила легкие воздушные десерты Олега и согласилась, кивнув головой.
– Творожный чизкейк.
Чизкейки Олег готовит сказочные. В «Трех самураях» они маленькие, порционные, в форме корзиночки из тонкого песочного теста, внутри которой творожная масса с хорошо взбитыми белками. Белки не дают творогу осесть, и потому пирожное получается нежным и легким. Когда выпечка остынет, Олег обязательно покрывает ее глазурью из белого шоколада, украшает мятой и половинками клубники.
– Да! – взвизгнула я. – Только я с собой возьму, можно?
– Можно, – кивнул Олег.
– Два! – Я подумала, что мне пора пересмотреть свое отношение к Куприянову. Может, он не такой уж плохой парень? Ну карьерист, но разве в современной жизни это плохо?
– Конечно, два. Тебе на тарелку или в контейнер?
– На тарелку.
Я вошла в кабинет, гордо неся перед собой тарелку с двумя пирожными. Слава поднял на меня глаза и тут же вновь перевел взгляд на монитор компьютера.
– Кажется, кто-то собирался угостить меня кофе? Поделим по-братски? Одно пирожное твое.
– О! – восторженно протянул Слава. – Откуда такая красота?
– Олег угостил.
– Правда? Меня? – удивился Слава. – Не откажусь. Кофе? – засуетился он, включил кофеварку, достал пачку кофе, сахар. Даже салфетки вытащил из ящика стола. – Знаешь, Вика, я ни разу не пробовал нашу выпечку. Даже роллы в нашем ресторане не покупал.
– Почему? Не любишь японскую кухню?
– Да нет, почему, – пожал он плечами. – Мне кажется, что меня тут не любят.
– Где? В «Трех самураях»?
– Ну да, в частности на кухне.
– И потому могут отравить? – прыснула я со смеху. – Слава, спустись на землю. Тебя на кухне вообще никто не знает. Ты ведь туда не ходишь. Как повара могут тебя не любить, если тебя ни разу на кухне не видели?
– Почему? Видели. Я даже успел поссориться с Марией Ивановной.
– Мариванной? Да ладно!
Мария Ивановна из тех женщин, которые за словом в карман не лезут. Даже Олег иногда побаивается эту грозную тетку. Но вся ее суровость лишь кажущаяся, на самом деле более отзывчивого и доброго человека найти трудно. Мариванна у нас главная по части хлебцев и булочек. А еще она опекает наших поварят и стажеров – для них она как мать родная или, скорее, бабушка. Мария Ивановна по возрасту уже давно должна быть на пенсии, но ее руководство не отпускает, даже зарплату недавно повысило.
– Когда ты была в отпуске, я как-то заглянул на кухню, искал нашего курьера доставки, ну и нарвался на Марию Ивановну. Я, видите ли, слишком громко крикнул, а у нее тесто осело. Вика, разве такое может быть?
– Кажется, да. Но я не большой специалист по части теста.
Кстати, на меня Мариванна орет регулярно, когда я захожу к Олегу на кухню. А если еще громко позову или зайду в пищеблок в верхней одежде, то в выражениях она не стесняется. Любимое ее словечко – «колбаса». «Ты где учился, колбаса деловая?» – обычно с этой фразы начинает она разборки со стажерами и практикантами. Или: «Бедняга, у тебя же в голове не мозги, а фарш колбасный. Тебе не в приличном заведении работать, а на мясокомбинате колбасу на крюк вешать. Да и с этим не справишься». Откуда у нее такая любовь к колбасным изделиям, мы узнали совсем недавно. Мариванна призналась, что до «Трех самураев» работала в столовой при мясокомбинате. Так вот, в той столовой тоже делали колбасу, но исключительно из натурального мяса, без добавления сои и прочих добавок.
– Да ты не переживай, она уже забыла про тебя. Манера поведения у нее такая. Что ты хочешь? Тетка деревенская, колоритная. Но что касается теста, то здесь ей нет равных. А пирожные эти от Олега. Чизкейки только он делает, никому не доверяет.
– Попробую с удовольствием, – с этими словами он поставил передо мной чашку с горячим кофе.
Осмотрев со всех сторон пирожное, Слава аккуратно откусил кусочек. Я наблюдала, как он гоняет этот кусочек по рту, будто дегустирует не чизкейк, а вино, выдержанное и дорогое.
– Вкусно, – причмокивая, сказал он.
Дождавшись этой реакции, я спросила:
– Меня никто не искал? Вера Ивановна, в частности.
– Нет, она не искала. А вот следователь звонил, тебя спрашивал.
– Он же сегодня уже был здесь?
– Значит, что-то забыл спросить.
– Может быть. Ладно, перезвонит еще.
Только я так сказала, тут же затрезвонил телефон, но не городской, а мобильный. И звонил не следователь, а Владимир Алексеевич.
– Да, Владимир Алексеевич, – ответила я, поглядывая на Славу.
Куприянов проявил деликатность, повернув голову к окну и сосредоточившись на поедании пирожного. Кстати, когда я в первый раз попробовала десерт Олега, то за раз съела три таких корзиночки. Но потом, чтобы не было перебора калорий, до вечера ничего не ела, да мне и не хотелось.
– Вика, я только что говорил со следователем. Он меня всё расспрашивал об Аркадии Петровиче: где и как мы познакомились. Да странно как-то спрашивал, совсем с толку сбил. Я ему всё как на духу рассказал, а когда он ушел, кое-что еще вспомнил. Это касается личности Аркадия.
– И что вы вспомнили?
– Это случилось в санатории. Мы тогда еще не были знакомы. Я уже два дня отдыхал, а он только приехал. Я сидел в коридоре, перед кабинетом своего врача. С моего места очень хорошо просматривался холл, где после процедур отдыхали пациенты. Я отчетливо видел, как Аркадий Петрович шел через холл, вдруг ему наперерез бросился мужчина. Он как будто узнал Аркадия Петровича и очень обрадовался, но только почему-то называл его не Аркадием, а Арсением. Аркадий Петрович наоборот отшатнулся от мужчины, сказал, что тот его с кем-то путает. Мужчина пожал плечами и отстал. А на следующий день у этого мужчины срок путевки истек, и он уехал.
