- Пока, да. Я не знаю, сколько у меня времени, поэтому сразу скажу, зачем пришла. Жрецы Триединого уговаривают уйти с ними в Храм. Обещают, что за небольшие услуги моей магии, они обеспечат меня комфортом, позволят самой решать, что делать и с кем быть. А Рагнар пригласил во дворец своих бывших любовниц.
- Триединый, для чего они ему?
- Магистр, вы – взрослый мужчина и спрашиваете у меня, женщины, для чего мужчины берут любовниц??
- Нет, я… Я думал, что у вас все хорошо.
- Я тоже так думала. Тем не менее, князь пригласил во дворец любовниц.
- Возможно, он просто бережет тебя? Князь – сильный мужчина и ему надо больше, чем может дать молоденькая девочка.
- Возможно, но это его проблемы. Я мириться с наличием других женщин не намерена, о чем прямо сказала мужу. Но вопрос даже не об этом – мне необходимо понять, что меня ждет в Храме, если я решу принять предложение жрецов.
- Сложно сказать, но я…
Светлана почувствовала, что ее сейчас вернет обратно.
- Магистр, я сейчас пропаду, не могли бы вы приехать в столицу? Лучше говорить, глядя друг другу в глаза. У меня мало сил для долгих разговоров на расстоянии.
- Я постараюсь. Ничего не отвечай жрецам, пока я не прие…
Тошнотворное ощущение, и вот княгиня уже ловит ртом воздух, распластавшись на траве под скамейкой.
Надо отлипать и вставать, иначе, охрана и сопровождение всполошатся!
Светлана приподнялась на четвереньки и только собралась выпрямиться, как совсем рядом услышала чьи-то шаги и тихие голоса.
Кто здесь? А, это не здесь, это за кустами! Видимо, с другой стороны разросшейся растительности кто-то прогуливался.
- Я вам открыто говорю – все в наших руках!
- Но, Карина, это, по меньшей мере, странно! Если Рагнар хотел оставить нас – всех или какую-то одну – в любовницах, то для чего нас так спешно выдали замуж?
- Как ты не понимаешь, Селия? Он перед женой выслуживался. Хотел показать, что она для него что-то значит, вот и раздал нас в добрые руки! Вы как хотите, а я свой шанс не упущу!
- Не знаю. Меня мой супруг полностью устраивает, я в игре не участвую.
- Ну и трусиха же ты, Бригит! Готова променять князя на своего барончика?
- Пусть, всего лишь барон, зато мой и кроме меня у него никого нет! Еще неизвестно, как княгиня отреагирует, если кто-то потеснит ее в постели князя.
- Можно подумать, ее слово что-то значит?
- А ты так уверена, что нет?
- Значило бы, нас точно во дворец не позвали бы!
- Ладно, завтра церемония представления, вот и посмотрим и на князя, и на княгиню. Селия, ты со мной?
- Я пока ничего решать не буду, сначала все разузнаю. Но мне уже доложили, что князь каждую ночь проводит в постели жены.
- Проводит – не означает, что он там удовольствие получает. Жена ему только для рождения наследника нужна. Возможно, уже сделал свое дело, теперь жену на покой, вынашивать, а самому нужна замена.
- Вот и посмотрим.
Зашуршали юбки, стукнула нога по камешку – женщины прошли дальше.
Светлана села на скамейку и усмехнулась – ну, вот и посмотрим.
Представление княгине оформили в лучших традициях: Её Светлость сидела на низком, но удобном кресле, рядом стоял, облокотившись на это кресло, князь. Позади князя – советник Никодий, а за креслом княгини – две фрейлины. Зал выбрали Розовый, и Светлана потребовала себе зеленое, как молодая трава, платье. Получилось забавно – на розовом – зеленые «листочки». В любом случае, княгиня отчетливо выделялась и не только расположением ее кресла, в то время как большинство кандидаток во фрейлины сливались со стенами, вырядившись во все оттенки розового.
Ничего сложного от Светы не требовалось – сидеть с важным, но приветливым видом, кивать и милостиво улыбаться.
Девушки подходили вместе с родителями.
- Барон Вилор с женой Анемидой и дочерью Фионой.
- Виконти Кристе с женой Сонией и дочерьми Верией и Алионой.
- Боярин Некрас с дочерью Светаной.
Светана? - Света оживилась и внимательнее присмотрелась к боярину с дочерью. Отец выглядел так, как по ее представлению и должен был выглядеть боярин на Киевской Руси – основательный, крепкий, с окладистой опрятной бородой, с внимательным и серьезным взглядом. Дочь – среднего роста миловидная девушка в платье цвета морской волны. Светло-русые волосы заплетены в косу, стоит, потупив глаза, алея румянцем.
То, что доктор прописал!
- Светана, - обратилась она к девушке, – сколько тебе лет? Что ты умеешь делать? Что любишь?
- Мне шестнадцать, - красивым, сильным голосом ответила девушка. – Умею все, что положено девице – шью, вышиваю, могу приготовить обед, могу постирать и прибрать, умею готовить зимние припасы, не заблужусь в лесу, хорошо езжу верхом, умею оказать помощь раненому, читаю, пишу, считаю. Знаю, как следить за хозяйством, за слугами, играю на лютне, пою, знаю этикет, умею слагать стихи.
- Достаточно, - остановила ее Светлана. – Боярин, ты хорошо воспитал свою дочь.
Мужчина с достоинством поклонился, еле сдерживая довольный блеск глаз.
- Светана, хочешь ли ты стать одной из моих фрейлин?
- С радостью, княгиня.
- Князь, - обратилась Света к мужу, - я выбираю Светану.
Рагнар кивнул Никодию и тот махнул рукой, подзывая статс-даму.
По рядам гостей прошел взволнованный шепот – княгиня выбрала одну. Почему, не нашу дочь??! Что в ней не так?
Потянулись новые лица, титулы, девушки.
Света отобрала еще трех девушек, которые сначала привлекли не розовым цветом платья, а потом заинтересовали ответами, произведя впечатление умных и хорошо образованных.
Наконец, все незамужние гостьи были представлены, новые фрейлины переданы под крылышко статс-дамы, по совместительству, супруги советника Никодия. Наступила очередь представления для замужних дам, вернее, родовитых семейств, которые приехали для представления княгине.
- Боярин Третов с женой Витарой.
- Боярин Чаркас с женой Селией.
- Барон Брова с женой Югославой
- Баронет Аленин с женой Кариной
- Виконти Метто с женой Бригит.
- Виконти Сезан с женой Миленой.
- Вдова барона Нистена Оляна.
- Вдова виконти Елея Златина.
Когда назвали первое из услышанных ею в парке имен, княгиня слегка повернула голову, желая увидеть реакцию мужа. Супруг подобрался, нахмурился и сжал спинку кресла так, что побелели пальцы.
