- Разумеется.
- Но как же нам заключать брак, не называя имен? Ведь жрец обязан будет спросить невесту и потом – оглашение?
- Ничего сложного, все так делают, Триединый еще ни разу не перепутал, - фыркнул Лоран. – Браком сочетаются дочь Лорана и Санаи и сын Ратмира и Гивернеи.
- Я бы хотел, чтобы до того, как мы обменяемся брачными клятвами, невесту осмотрел мои целитель и маг.
- Это еще зачем? – удивился правитель. – Говорю же, девочка полностью здорова и невинна.
- Я верю, - покладисто согласился князь и тут же чуть усилил нажим. – Но пока мой целитель этого не засвидетельствует, ни о каких клятвах и речи нет.
- Хорошо, - сдался Лоран. – У ваших людей будет такая возможность, но только в присутствии матери девочки и ее личного целителя. Поймите, мы не можем рисковать наследницей и оставлять ее наедине с пока еще чужими для нее людьми.
- Справедливо, - согласился Рагнар. – Тогда сразу после официального представления и обеда?
- Я узнаю у правительницы, - уклончиво ответил Лоран. – Понимаете же – у женщин свои причуды, вовремя не напудренный нос может испортить настроение, а сломанный ноготь или наряд, который не нравится, вообще могут вызвать истерику. Поэтому я передам вашу просьбу жене, и она подготовит дочь.
- Хорошо.
- Как вас разместили, вы всем довольны? Мои люди получили указание выполнять любые пожелания.
- Благодарю, мы всем довольны. Единственное – объясните вашим людям, что им не следует пытаться проникать на этот этаж. Слуг у нас и своих достаточно, они прекрасно справляются, - князь говорил серьезно, но глаза смеялись. – Всех, кого на этот момент мои люди выловили, уже отпустили, но если поползновения продолжаться, мои воины могут не сдержаться.
- Я понял, - кивнул Лоран.
Принцесса в жизни оказалась такая же, как на своих изображениях. Рагнар с интересом разглядывал девушку – их посадили рядом.
- Позвольте, я за вами поухаживаю, - предложил мужчина. – Положить вам вот то кушанье? Или, может быть, вы хотите какое-то другое?
- Благодарю, - принцесса стрельнула глазами. – Положите мне крылышко каплуна и немного овощей.
Князь наполнил тарелку и поставил ее перед невестой:
- У вас красивые глаза, принцесса.
Лиана зарделась от удовольствия. Нет, комплименты ей постоянно говорят, но то свои, а тут чужой и почти незнакомый мужчина! Целый князь!
Лиана не столько ела, сколько глаз с гостя не сводила – красив, ах, как красив!
Высокий, широкоплечий, темноволосый. Мужественное лицо, внимательные темные глаза, высокие скулы, волевой подбородок с небольшой ямочкой. Бороду и усы князь не носит, но и без лишней растительности выглядит мужественно. А руки? Какие у него руки!!! Лиана глаз оторвать от них не могла, когда гость передавал ей тарелку: мощные, жилистые, с неожиданно длинными пальцами. Сильные, скульптурной лепки, необыкновенно притягательные!
Перед парадным обедом, матушка рассказала, что князь интересуется ею, как возможной невестой. Лиане надо постараться показать себя с лучшей стороны. А что является украшением девушки? Правильно – скромность и молчаливость. Вот Лиана и сидела, пуская слюни на красавца и изо всех сил, демонстрируя, какая она воспитанная.
За такого мужчину она с радостью пойдет замуж, только бы он не передумал!
К сожалению, хоть они и рядом сидели, напротив нее расположилась матушка, справа от Лианы – магистр Кроу, оба пристально следили, чтобы наследница не допустила оплошности. Лиане хотелось поговорить с князем, но матушка прожигала ее взглядом, а слова регулярно застревали, явно не без помощи Кроу. Интересно, что такого лишнего она могла бы рассказать, что ее так опекали?
Наконец, обед подошел к концу, князь учтиво предложил девушке руку и отвел ее к отцу, а затем мужчины откланялись и переместились в другую гостиную.
Лиана топнула ногой – ну, вот, как всегда! Не успел ей кто-то по-настоящему понравиться, как отец тут же увел его.
- Ах, мама, какой князь красавец! – наследница мечтательно закатила глаза. – Он на самом деле будет просить моей руки? Вы же не откажете ему?
- Он – враг Саритании, - зло ответила Саная. – Ты должна была показать ему себя в лучшем виде, но не влюбляться!
- Вот увидишь, - парировала дочь. – Князь сам в меня влюбится, и я буду им вертеть, как хочу!
Правительница вздохнула и знаком велела всем выйти, оставить их с дочерью наедине.
- Не хотела, но придется поговорить, - начала она. – Сядь, Лиана и слушай. Все очень непросто. Князь – враг Саритании, нам не справиться с ним. Еще немного и он завоевал бы нашу страну. Мы были вынуждены согласиться на брачный союз, чтобы не потерять положение и государство.
- Но если он в меня влюбится, то больше не будет врагом, уж я-то постараюсь! Вы дадите согласие на брак?
- Уже дали.
Лиана вскочила и захлопала в ладоши:
- Я выйду за князя!
- Сядь, - одернула ее мать. – Не выйдешь. У тебя есть сестра, она родилась на пятнадцать минут позже.
- Близнец, - девушка в ужасе закрыла рот ладошкой. – Вы скрыли рождение близнеца? Где она? Разве ее не забрали жрецы? Какой позор – у меня есть сестра-близнец! Теперь меня никто замуж не возьмет…
- Сядь и не ной! – одернула мать. – Про близнеца никто не знает и не узнает. Тебе рассказываю, чтобы ты планов не строила. Рагнар женится на Алане, думая, что она наследница. Магические клятвы ему не обойти, поэтому империя для нас больше не будет представлять опасности. А тебе мы потом самого лучшего жениха найдем, жить в Саритании будете, и дети ваши трон наследуют. Поняла?
- Поняла. Но откуда взялась Алана, как вы объясните, если она не близнец?
- Скажу – родила через год после тебя. А прятали – болезненная росла. Нам главное, что бы князь брачные клятвы дал и брак консумировал, потом уже все будет неважно.
- А мне князь так понравился, - протянула девушка. – Почему мне нельзя за него выйти? Уж я бы его приручила!
- Дурочка, - ласково возразила Саная. – Ты не знаешь мужчин. Не ты его приручила бы, а он тебя и погибли бы и Саритании и ты. У князя уже две жены были, обе умерли, я не желаю тебе такой участи. Принеси мне клятву, что не расскажешь никому, что сейчас узнала.
Лиана вздохнула и произнесла магическую формулу, поморщилась от легкого укола магической печати.
- Значит, этот красавец достанется нашему позору? Несправедливо!
- Вряд ли князь будет ее баловать, когда узнает, что вытянул пустышку, - довольно рассмеялась Саная. – Несправедливо было бы отдать ему тебя, нашу надежду и радость! Красавцев много, а ту у нас – единственная!
- А она… близнец… На кого похожа?
