- А где я принимаю пищу? Купаюсь? Можно ли мне выходить на улицу?
- На какую еще улицу? Здесь нет улиц, это замок. Обедаете вы здесь, я приношу еду. Купаетесь, - горничная подошла к незамеченной Светланой двери у шкафа и открыла её. – Вот здесь.
Девушка заглянула, ожидая увидеть таз и дырку в полу, но была приятно удивлена – вполне приличная ванна, умывальник, за ширмочкой стульчак.
- О, но как набрать воды? – Светка шарила глазами по ванне и не могла понять, где же краны?
Риная подошла и что-то сделала – ванна стала наполняться.
- Что ты сделала? Покажи!
- Не могу, - развела руками горничная. – У вас нет дара, вы не сможете ни увидеть, ни включать-отключать.
- Это что же, чтобы помыться мне каждый раз придется тебя звать?
- Да.
- Зашибись! А в туалет сходить тоже без твоей помощи я не смогу?
- Простите, куда?
- Облегчиться. Пописать.
- А! Нет, это действует без магии.
- Спасибо хоть на этом…
- Это то, о чем я вам говорила – люди без дара не могут сами себя обслуживать и пользоваться всеми благами, какие дает магия. Они бесполезны для общества и кроме хлопот ничего не приносят. Ваша комната выглядит убого, потому что в ней нет ни одной магической вещи.
- Такое впечатление, что здесь не мыли, не убирали и не стирали несколько лет, - проворчала девушка.
- Вам виднее, - ответила Риная. – Ведь прибирать и мыть комнату, а также стирать свои вещи вы должны сами.
- Хорошая жизнь у дочери правителя! – восхитилась Светлана. – И за всё это она еще должна и собой пожертвовать!
***
Перепираться можно было долго, но от этого комната не стала бы более пригодной для жизни, да и информации о мире не прибавилась. Разве что пополнился бы словарь местных ругательств.
- Риная, я правильно понимаю, что ты мне помогать не будешь?
- Правильно, - кивнула горничная. – Её Светлость запретила использовать здесь магию. Единственно, в ванной пришлось оставить магическую подачу и нагрев воды, но это и всё.
- А без магии помочь?
- Это как? – удивилась женщина.
- Руками, - пояснила девушка. – Берём ведро, наливаем воду и начинаем мыть стены.
- Нет, это невозможно! – открестилась Риная. – Я не бездарь, мы не выполняем ручную работу.
- А если магия пропадет, что ж – грязью зарастать станете? – возмутилась Светка. – Ну и не надо, сама вымою. Вот ещё, глупости: магию тебе применять нельзя, а без магии ты ничего не умеешь.
- Так заведено нашими предками, - возразила горничная. – Не нам решать, правильно или нет. Раз все так поступают, то и для нас годится!
- А если все начнут головой о стену биться, надо к ним присоединиться? Вот, даже стихами заговорила! Где тут ведро-то взять, покажи! Еще тряпки нужны и вода горячая.
Оскорблено поджав губы, Риная показала, где взять инвентарь для помывки помещения.
- Всё не как у людей, - поворчала Светлана, разглядывая посудину. – Впервые вижу квадратное ведро. Ладно, не суть важно, приступим.
Сначала Светка содрала занавеску с окна и балдахин. Прочихавшись от пыли, засунула ткань в ванну и с помощью Ринаи залила горячей водой. Что с ними делать дальше – отстирать или на тряпки пустить, она подумает, когда закончит уборку.
- Риная, ты хоть не молчи, если помогать не можешь. Рассказывай про меня, про страну, про порядки, законы.
- Я не знаю, что рассказывать, вы лучше задавайте вопросы.
- Почему меня не отдали жрецам?
- Пожалели.
- Что-то я не заметила особой родительской любви. Судя по обращению матери и этому помещению, - девушка обвела комнату рукой с зажатой в ней тряпкой. – Меня тут еле терпят и не чают избавиться. Назови истинную причину.
- Вы как две капли воды похожи на Её Светлость Лиану, - нехотя ответила Риная. – Жизнь наследницы драгоценна, поэтому в сложных случаях, опасных для жизни, вас выдают за сестру.
- Чудесно, - Светлана даже перестала шоркать стенку. – А как это возможно? Неужели, одного внешнего сходства достаточно? А манеры, речь, знания, наконец? Наверняка Алана, то есть, я, никого не знает и разговор поддержать не сумеет. А, ещё – и как это Алана, то есть, я, соглашаюсь подменять сестру в опасных случаях?
- Вы сильно изменились, Алана, - с осуждением проговорила горничная. – Я не верю, что возможно вот так вообще все о себе и своей жизни забыть, но на вопросы отвечу. Раньше вы четко знали, в чем заключается ваш долг и послушно его выполняли. Начиная с раннего детства, вы заменяете Её Светлость на приёмах и в шествиях. Вам не надо ни с кем говорить, вы же изображаете высокородную миссу! Никто и не осмелиться заговорить с вами! Вполне достаточно, что вы полном здравии сидите или едете рядом с родителями, и все могут это видеть.
- А в чём опасность тогда? От которой я заслоняю собой дорогую сестричку?
- Ну, как же! – всплеснула руками Риная. – Кругом маги. Если кто-то задумает навредить, то легко бросит заклинание, проклянёт, нашлёт порчу, наконец! Саритания не может рисковать наследницей!
- Понятно. Действительно, очень любящие у бедной Аланы родители. Впрочем, мне не привыкать. А что, маги могут только насылать, защищать магия не способна? Зачем подменять, можно же закрыть щитами, экранами, контрзаклинаниями?
- Вам подарили жизнь! И, конечно же, вокруг наследницы полно охраны и защищающей магии. Но всегда есть вероятность, что кто-то окажется хитрее или сильнее, неужели непонятно?
- Непонятно, но ладно, приму, как данность. Теперь расскажи, что там за ерунда с браком. Отчего Алана решила сбежать?
- Что такое «ерунда»?
- Нелепость, недоразумение, галиматья, околесица.
- Гали… что?
- Проехали. Просто расскажи всё, что знаешь про этот брак. Почему вместо Лианы отдают Алану?
- Князь Рагнар – властитель империи Мадраскара. Страшный человек! Сильный маг, безжалостный и жестокий. Говорят, что ни один его враг долго не живет. Он почти сломил сопротивление Саритании, если бы не это, правитель никогда даже говорить с князем не стал бы, не то, что отдавать за него дочь.
- Ненужную дочь, заметь, не наследницу!
- Да, Саритании повезло, что вас оставили в живых, - хладнокровно согласилась горничная.
- Интересно, как правитель будет объяснять народу, откуда взялась еще одна дочь?
- Это не моего ума дело, - ушла от ответа женщина. – Правитель знает, что делает.
- Но ты же говорила, что рождение близнеца – пятно на весь род? Как же теперь все станут смотреть на наследницу?
