Пока она размышляла, Сабоссини взял девушку за руку, и она почувствовала, как ее окутал ветерок. Поток воздуха оббежал ее тело, задел прическу и, испугавшись, что сейчас конструкция рассыплется и тогда ее маскировке конец, Габи непроизвольно отмахнулась Воздухом от ветерка мага, и… и маг улетел в стенку шатра, по пути прихватив стоявшего вполоборота Ладиса.
— Простите, — пропищала графиня.
— Хорошая проверка, — задумчиво проговорил Верховный, наблюдая, как его Правый и … секретарь Ладис, собирают организмы в кучу и принимают вертикальное положение. — Зачем Вы ударили Сабоссини, он сделал Вам больно?
— Я не ударяла! — возмутилась графиня и смущенно добавила. — Только немножко отодвинула ветерок мага. Я боюсь щекотки.
— Немножко отодвинула, значит… Лерон, уровень?
— Девятый, не меньше.
— Мне тоже так показалось, — кивнул головой Дайриш. — Что ж, Ренуар, Ваша очередь.
Осолен вышел вперед и протянул руку девушке. Габи настороженно покосилась на мага и протянула свою.
— Вы что с собой сделали? — тихо, почти одними губами прошептал маг. — Вас же узнать невозможно, Вы сейчас ничем не отличаетесь от остальной… биомассы. А была такая милая девушка!
Габриэла пораженно уставилась на мага.
— Я сейчас пущу поток своей магии, — громко проговорил Ренуар, — Постараюсь не доставлять Вам неудобства.
Габи согласно кивнула и тут же ощутила холодные щупальца, бегающие по ее телу. Не слишком приятно, но ничего особенного, терпимо. Вдруг она почувствовала, как одно щупальце провело по ее губам, стирая так тщательно нанесенную помаду, превратившую губы графини в «бантики». Ах ты, интриган, он же сейчас смоет всю краску и тогда секретарь ее узнает и грянет скандал! Испуганная девушка, помня, о неприятности с предыдущим проверяющим, просто переправила хулиганистое щупальце на его хозяина, и… и Осолена с ног до головы окатило холодной водой.
— Ой, — испуганно пискнула Габриэлла, бочком-бочком отходя подальше от мужчины. — Простите!
— Хм, И что теперь Вас расстроило? — поинтересовался Верховный. — Опять щекотно?
— Он пытался стереть мой макияж! — выпалила девушка. — Я с рассвета готовилась, у меня продумана каждая деталь! Так старалась, чтобы произвести впечатление!
— У вас получилось, — добродушно проговорил Сабоссини и направил Воздух на промокшего до нитки Осолена.
— Восьмой уровень, не меньше, — пробормотал Дайриш. — Осолен, ты согласен?
— Боюсь, десятый, — покачал головой сохнущий маг. — Она на самом деле старалась не причинить вреда, просто не умеет ограничивать силу, никто не научил.
— Теперь Огонь, — задумчиво сказал Верховный и с сомнением посмотрел на шатер. — Не думаю, что стоит рисковать, пройдемте наружу.
— Но, — удивилась Габи. — снаружи кругом люди и если я нечаянно не удержу Огонь, то не могу гарантировать, что никто не пострадает.
— Не переживайте, миледи, мы выйдем снаружи, но там никого не будет, — и Верховный жестом пригласил девушку пройти в один из проходов.
Габи шагнула и вышла на пустынный берег какого-то моря. Вокруг, куда хватало взгляда, не было видно ни людей, ни строений.
— Ой, а мы где? — пропищала графиня. — Куда делся дворец?
— Не волнуйтесь, как только закончим проверку, тут же вернемся назад.
— Знаете, — с сомнением проговорила девушка, — Вы столько времени со мной возитесь, а ведь там куча других кандидаток ждут и все предыдущие проходили быстро. Ну, как быстро — звали девушку, она входила и минуты через две-три, звали другую.
— Временная магия, — спокойно ответил Дайриш. — Без нее этот этап затянулся бы на весь день, а так, надеюсь, уложимся до обеда, разумеется, по времяисчислению Летней Резиденции. Подойдите и дайте мне свою руку. Ладис, подойди ближе и возьми миледи за вторую руку.
— Это еще зачем? — испугалась Габриэлла.
— Так надо, — ответил Верховный. — Огонь, очень сильная стихия, хочу подстраховаться.
— У … секретаря тоже Огонь?
— Почти.
— Но…
— Миледи, просто сделайте, что Вас просят, — мягко, но с нажимом сказал Тео Дайриш.
Габриэлла протянула руки мужчинам, вздохнула и закрыла глаза, чуть отвернувшись от Ладиса.
— Не бойтесь, Ваше Сиятельство, — приободрил ее Верховный. — Больно не будет.
Легкое тепло окутало девушку и каким-то образом, при закрытых глазах — «внутреннее зрение» — Габи, вспомнила, что читала об этом, она увидела, как желтые потоки силы мага окружают ее саму, встречаются с ярко-оранжевыми потоками ее собственной силы. Через несколько секунд графиня тихо ахнула — оранжевые потоки оттолкнули желтые и, неожиданно, с той стороны, где ее руку держал Ладис, показались тонкие бледно-золотые нити, которые тут же переплелись с оранжевыми, стали приобретать более насыщенный цвет и увеличиваться в размере. Габи ощутила удивительное чувство нежности и тепла, покоя и правильности происходящего, но тут желтые потоки вернулись и попытались еще раз перетянуть оранжевые на себя, что вызвало дискомфорт, и девушка разозлилась, что ей мешают. Результат не заставил себя ждать — громкий хлопок, ощутимо потянуло паленым, и золотые нити пропали вместе с выпустившим ее руку Ладисом.
Габриэлла осторожно открыла глаза: все были живы, это же самое главное, верно? А то, что Верховный немножко дымился и прикрывался руками, так как его одежда приобрела большие обугленные прорехи, и лишился всех волос на голове и лице — это просто пустяки. Одежду можно надеть новую, а волосы отрастут. Наверное.
— Простите, — традиционно пробормотала Габриэлла и, не дожидаясь вопроса, поспешила оправдаться. — Мне мешали желтые потоки, я просто почувствовала, что должна их оттолкнуть.
— Немножко? — с сарказмом спросил Верховный.
— Ну, да! Сильно я побоялась.
— Благодарю, что немножко! — с чувством ответил Верховный. — Что же, я думаю, тут все ясно, миледи, несомненно, переходит в следующий этап! Вынужден оставить вас на несколько минут, возвращайтесь следом за мной в шатер. Ладис, проследи, пожалуйста.
Габриэлла и секретарь остались вдвоем.
— Идите за мной, — сухо проговорил Ладис и развернулся к висящей в воздухе двери, не обращая внимания, следует ли за ним девушка.
«А в шалаше был такой внимательный!» — надулась Габриэлла. — «Интересно, что это за золотые нити, которые так понравились моим оранжевым»?
— Подождите! — пропищала она, увидев, что секретарь открыл дверь и вот-вот скроется за ней.
Ладис, молча, придержал створку, девушка прошла и очутилась опять в третьем шатре, где на нее с интересом уставились Правый и Левый.
— Что вы сделали с Верховным? — наконец, отмер Ренуар. — Опять щекотка или он попытался испортить ваш туалет, поэтому Вы практически лишили его одежды?
