— Где теперь искать? К бабке в Никишино она не сунется, если не дура. А она точно не дура, — Дэн тер нос, пытаясь хоть немного уменьшить зуд. — Эд в машине сидел, ему бензина не досталось. Пусть сделает круг, если она ушла, а не уехала, наткнется на след.
Следов волчицы Эдвин не обнаружил, зато нашел след велосипеда. Правда, его колеса тоже были щедро политы бензином, и Эд едва не лишился нюха, но успел отскочить и не втянуть запах, только краем коснулся.
Дошли до моста, там посовещались — утверждать, что велосипедист — их пропажа, было нельзя, но и не проверить эту версию тоже было нельзя. Поэтому решили, что Эдвин перекинется и пойдет по следу велосипеда, стараясь не пользоваться носом, чтобы окончательно не лишиться обоняния, а временно «слепые» на запахи Рэм и Даниэль вернутся к автомобилю, проедут до Дергуньково, пересекут реку и будут двигаться за ним на расстоянии.
Следы велосипеда повели прямо от моста по травостою, потом велосипедист развернулся и дальше поехал вдоль реки.
Эд трусил с подветренной стороны, чуть сбоку, подмечая больше глазами, чем применяя нос — тут на голом участке отпечатки шин, здесь колесо сдвинуло камень и раздавило жука, а там — проехало по молочаю.
Через полтора часа Эдвин вышел к бойкому месту — деревне и скоростному шоссе. И дождался, когда сюда же выехали соплеменники.
— Бойкая сука, ни разу не остановилась, хотя я видел, след стал более широкий, видно, сдулись шины, — Эд зашел за машину волком, выждал немного и поднялся во весь рост уже человеком.
— Чует, что ее ищут, — пожал плечами Рэм. — Если она подкачала колеса где-то здесь, ничего не найдем, тут вообще носом пользоваться чревато.
— Что решаем?
— Дэн, ты не спеша едешь по дороге и смотришь в оба. Мы с Эдом волками бежим по разным обочинам и тоже смотрим в оба.
— От забора и до обеда? — невесело пошутил Дэн. — Она ехать до вечера может. Это, кроме того, что мы не знаем, в какую сторону она отправится — туда или туда.
— Она беременна, устала, наверняка напугана. На ногах с раннего утра, ей нужен отдых и еда, так что, она или до мотеля доедет, или в деревню свернет. Еще вариант, самый для нас лучший — к людям не пойдет, останется в лесу или в поле. Трава высокая, с дороги ее не видно — поест, отдохнет. Наше дело, проследить на десять, а лучше, пятнадцать километров в одну сторону и в другую. Если не найдем — вернемся к бабкам и будем искать от Никишино.
— Без чутья хреново, но выхода другого нет. Эд будет проверять все подозрительные места, а мы — глазами искать следы велосипеда, — кивнул Дэн. — С какого направления начнем? В гору или под гору?
— Под гору, — решил Рэм. — Не думаю, что после марш-броска по бездорожью у нее хватит сил на подъем.
Даже просто пробежать вдоль дороги пятнадцать километров нужно не меньше часа, а если идти шагом и легкой рысью, и при этом внимательно смотреть по сторонам и искать, то часа три.
Волки вымотались, но никакой зацепки не нашли — ни запаха волчицы, ни следа съезжающего с трассы велосипеда.
Было открытие — на старой грунтовой дороге свежие следы машины и запах взрослого волка и щенка. Значит, где-то в той стороне живут сородичи.
Рэм отметил на карте место и убедился, что старая дорога идет мимо трех деревень, показанных, как заброшенные. Видимо, не совсем заброшенные, какая-то семья или небольшой клан уже обосновались на ничейной территории.
Беглянка к сородичам не сунется, у нее метка, она щенная — весть немедленно разойдется по волкам и суток не пройдет, нарисуется Кирилл Демин. Татьяна это понимает, поэтому и помощи ищет у людей.
— Так, — место я отметил, — Здесь ловить нечего. Два часа на отдых и перекус, возвращаемся назад и обследуем другую сторону.
Рэм устало опустился на сиденье и прикрыл глаза — он обязан найти беглянку, как можно скорее, иначе ему самому несдобровать.
Глава 12
Василина Демидовна приветливо улыбнулась:
— Здравствуй, Алекс! Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, — будущая мать смотрела откровенно враждебно.
Василина вздохнула — да, не Танечка, совсем не Танечка! Но она — мать ее внука или внучки, сыну и так нелегко, надо налаживать отношения.
— Я могу пройти?
Алекс насупилась, по-прежнему стоя поперек прохода:
— Кирилла нет дома.
— А я не к сыну, я к тебе, — женщина выдержала паузу. — Можно войти?
Охранники мялись за спиной — мать альфы держат в дверях! Неслыханно!
Алексис поморщилась и, нехотя, отошла:
— Да, конечно.
— Спасибо, дочка! Поздравляю тебя с радостью! Кирилл мне сказал — три недели?
— Ага. Хотите, снимок посмотреть?
— Конечно! Это же первая фотография нашей кровиночки!
Алекс еще раз поморщилась, но промолчала.
— Присядьте пока в гостиной, — предложила она матери Кирилла. — Я схожу наверх, принесу снимок. Диана!
На зов появилась высокая худая женщина, в строгом форменном платье с передничком.
— Да, Алексис Амировна?
Василина подняла брови.
— Принеси чаю и печенья. Или, может быть, вы хотите что-нибудь поесть?
— Нет, благодарю, чая вполне достаточно, — отреагировала мать.
Будущая невестка кивнула и вышла вслед за домработницей. Василина вздохнула — впервые за много лет она чувствует себя в доме сына чужой. Но что с того, что ей не нравится Алекс? Главное, что она нравится сыну, ведь это ему с ней жить.
Мысли перепрыгнули на Татьяну — все в доме дышало ею. Женщина вспомнила, как Таня подбирала мебель, как советовалась с ней, как они сидели вместе — вон на том диване! — и смеялись, рассматривая детские снимки Кирилла.
Новая жена пока ничего не трогала и не меняла. Может быть, ей просто все нравится? Или ждет метки и тогда развернется? Поживем — увидим.
Вернулась домработница, проворно накрыла на столик, улыбнулась Василине.
— Василина Демидовна, что-нибудь еще?
— Нет, Диана, спасибо! Я сама налью, ступай!
— Вот, — Алексис положила листы перед потенциальной свекровью. — Это УЗИ и заключение гинеколога. Диана, почему не налила чай?
— Я ей не велела, люблю все сама делать, — заступилась Василина. — И как врачи что-то умудряются рассмотреть на таком сроке? Интересно, сынок или дочка? Твоя волчица еще не говорила?
— Моя волчица?
— Ну, да! Зверь первый узнает о беременности, и первый определяет пол ребенка. Как зовут твою волчицу?
— Миласка.
— Моя Нана хочет пообщаться. Можно?
Алексис неуверенно пожала плечами:
