Грис потянулся, разминая ноги и спину, повел головой, чихнул, освободив нос от посторонних запахов, и, чуть пригнувшись, пошел челноком. Где-то прячется его единственная, его сердце и душа — его беременная пара. Он, обязательно, её найдет.
К удивлению Гриса, запаха Тани возле сарая и лестницы не было. Совсем. Волк, чуть не на брюхе прополз, исследуя каждый сантиметр, но ничего не обнаружил.
В комнате и на цепи запах сохранился, пусть, и слабый, а дальше — ни молекулы. Нет, следы оборотней, хоть и еле уловимые, он ощущал, но на присутствие Тани здесь ничто не указывало.
Зверь сел, размышляя, куда могла побежать женщина, когда оказалась за стеной сарая.
Единственно, что ясно — не вправо или влево — там открытое пространство. Прятаться можно было только в самом лесу. Значит, ему надо искать в том направлении.
Грис встал, рыкнул сопровождению, и продолжил поиск. Что-то подсказывало, что не все потеряно: Таня не на крыльях летела, должен был остаться запах, хоть, где-нибудь, хоть, мазки или намек! Тем более что следы оборотней он находил. Да, очень слабые, но, были же! Волки, так же, как он, искали беглянку, но почему их он чувствует, а её — нет?
Он решил, что проработает коридор, шириной в десять метров и длиной в полкилометра и, если ничего не найдет, то возьмется за другое направление.
Опять — челнок, опять, тщательное пронюхивание, шаг, следующий, температура тела повысилась. Миллионы запаховых молекул, но всё — не то. Мыши бегали, жук прополз, земля, трава… и вдруг, как подарок — ещё не запах, ещё не полноценный след, но — есть! Поймал. Обычный волк не почуял бы, но она — его пара. Он чувствует, она проходила здесь всего два дня назад, он может и должен!
Осторожно, короткими шажками, сузив коридор до трех метров, Грис шел от одной метки до другой, интуитивно выдерживая верное направление.
След, если можно было так назвать еле уловимые мазки, встречающиеся с интервалом в десять — пятнадцать и больше метров, вывел к другому хутору, и там стал четче. Судя по всему, Татьяна знала, что в сарае спрятан велосипед — следы шин четко отпечатались немного дальше, на небольшой прогалине. Женщина забрала средство передвижения и уехала. Вся земля была истоптана, похоже, оборотни изрядно побегали, но на хутор набрели. Догнали её или нет?
Следить за следами шин было не проще, ведь на траве отпечатков не остается, но Татьяна спешила, поэтому выбирала более ровные и голые участки. И, время от времени, отпечатки появлялись, показывая, что Грис движется в верном направлении.
Нюхать больше не было возможности: знойный и сухой воздух, сухая почва, давность — все было против волка. Подозвав сопровождение, альфа распорядился, что все встают цепью, и внимательно смотрят, продолжая движение.
Через два часа звери вышли к дороге, и тут след окончательно потерялся. Выходило, Татьяна выбралась на грунтовку, и поехала — куда? Сверившись с картой, установили, что дорога вела к шоссе и Каменке.
Искать следы велосипеда в пыли дороги, не представлялось возможным: все затерли автомобили.
— Вадим, я думаю, что она к Каменке поехала. Назад ей нет никакого резона, только — к шоссе и людям. Проще затеряться, можно уехать с попутками.
— Согласен, — бета прошел по обочине в одну и в другую сторону. — Наши действия?
— Идем к Каменке, смотрим в оба. Сообщи нашим, пусть заводят машины и едут туда же.
К сожалению, след потерялся. Как ни смотрели, как ни нюхали — ничего. Вот, отпечатков оборотней было достаточно. Видимо, они тоже дошли до грунтовки и потеряли Таню, потом бегали по обочинам в обе стороны, искали.
Интересно, нашли или нет? Кирилл знал, где мог получить ответ, и то, что Амиро до сих пор не связался с ним и не сообщил, когда состоится сеанс видеосвязи, давало надежду, что его волки потерпели фиаско.
Говорить в номере не хотелось, поэтому Демин оставил волков приводить себя в порядок, а сам вышел из мотеля и направился к лесу.
— Амиро?
— Ну? — радости в голосе канадца не было ни капли. Скорее, досада.
— Не запрягал. Когда я смогу увидеть самку?
— Я же вчера тебе послал ее фото! — возмутился Амиро. — Тебе, что, каждый день нужны новые снимки?
— Прислал, но фото недельной давности, сам сказал. Откуда я знаю, что с сукой и щенком за неделю произошло? Потом, ты обещал, что я смогу ее увидеть и поговорить. Жду.
— Дёмин, ты не оборзел? Сказал же — как только её вывезут в местность, где есть устойчивая связь, будет тебе видеозвонок. Объяснил же — невозможно устроить это быстро! Ты намерен каждый день об этом спрашивать?
Кирилл сжал кулаки, гася вспышку гнева.
— Ты, как разговариваешь, Амиро? Я тебе кто — переярок? Надо будет — каждый день станешь свежие фото присылать, и каждый день звонки обеспечивать.
— Да, мне проще придушить ее, — прошипел канадец. — Я ничьи указания не исполняю уже лет сто пятьдесят, и менять это не намерен. Что-то, ты слишком волнуешься для равнодушного к судьбе самки, каким себя пытался представить.
— Дай мне с ней поговорить, а потом, души, — огрызнулся Кирилл. — Но за щенка, если он на самом деле есть, я с тебя спрошу. Нигде не отсидишься.
— Луна, Кирилл, что же, ты, упертый такой! Есть щенок, есть! Свежие фото, как мне пришлют, тут же отправлю. Неужели, у тебя в клане дел больше нет? Займись, пока, ими, а я займусь своими. Через недельку — полторы будет тебе звонок.
— Через полторы недели? Амиро, что ты от меня скрываешь? Самка заболела?
— Нет, не заболела. В десятый раз рассказать про отдаленность местности и отсутствие связи?
— Не надо. Просто, запомни, я жду свежее фото в течение суток и звонок — до конца этой недели.
— Так, сегодня пятница!
— В курсе. Поторопись.
Амиро посмотрел на зажатую в руке трубку и, зарычав, бросил ее о стену.
Оборзел, гаденыш! Как есть — оборзел! Как он разговаривает? Да, сильный, но, дерево надо по себе рубить, а он, Амиро, этому волку не по зубам.
Зачем он, вообще, с ним связался? Предупреждал же дед, предупреждал! А он повелся на возможность устроить дочь и расширить сферу влияния. Нет, надо сворачиваться, избавляться от самки, возвращать волков. Алексис и Рэм подойдет, даже лучше. Оба — на глазах, родят щенка, вырастит из него себе преемника. С Кириллом не получится, слишком силен, не удержит он его. Тем более, у него, похоже, инстинкт защиты потомства проснулся. Разнесет все за щенка, и никогда не станет покорным, натура не та. Просчитался он, крупно просчитался. Но еще есть возможность обезопасить себя: надо избавиться от самки, позвонить Демину, сказать, что погибла. Придумать причину, несчастный случай по ее вине. Например, бежала и сорвалась в пропасть? Подойдет. Или — отпустить, пусть, возвращается к Демину, и живут? Нет, отпустить — это слишком просто. Что же, у него кругом убытки, а Демин будет в прибыли? Ни за что!
