— Так я тебя не убивал… — произнес Аркадий странную фразу.
— Ты что, ничего не помнишь?
— Ничего. Я тогда выпил не меньше ведра…
— Я тоже. И мы с тобой поспорили.
— Что-то такое припоминаю, — кивнул Аркадий.
— А потом я сцепился с одним типом. Мы вышли и стали драться. А когда я увидел в своем животе нож, появился ты.
— У тебя уже был следователь? — спросила я Максима.
— Еще нет… Они что, думают, это ты?!
Пациент уставился на Аркадия, тот кивнул.
— Я им скажу! Я расскажу все, как было! Я… ты меня спас.
Он попытался подняться, но я его удержала.
— Тебе нельзя волноваться, помнишь? Лежи. Ты обязан очень быстро выздороветь и все рассказать.
— Я… да!
Максим с гримасой боли рухнул на подушки.
— Если бы не ты, я бы сейчас лежал не здесь, а на кладбище, — глухо произнес он. — Но я и сам, конечно, хорош.
— Теперь начнешь новую жизнь? — с улыбкой произнес Аркадий.
— Абсолютно новую!
И они пожали друг другу руки.
Я не помню, как мы оказались на улице. Но помню насыщенный густой запах свежести, который обычно бывает перед дождем. Вполне возможно, что с неба сейчас что-то польется — оно было серым и пасмурным, а поднявшийся ветер кружил одинокие желтые листья. Аркадий схватил меня за руку и увлек в аллею из молодых кленов и берез.
— Куда мы бежим? — спросила я.
— Не знаю, — рассмеялся он и остановился. — Я так давно хотел сказать, что люблю тебя. Теперь мне ничто не мешает. Я люблю тебя!
Он крикнул это так громко, что стая голубей, клевавшая что-то на асфальте, взлетела, громко хлопая крыльями, а несколько кленовых листов лимонного цвета спланировали с веток вниз.
— Надо же, здесь уже осень, — зачем-то ляпнула я.
— Август, — объяснил Аркадий.
— А у нас еще лето.
— Мне нравится лето. Поехали!
Он снова схватил меня за руку.
— Куда?
— В аэропорт! Пока лето не кончилось, мне нужно успеть достроить дом. И посадить дерево. И… сына родить. И пару дочек.
Кажется, на радостях Аркадий рехнулся.
— Успеешь, — произнесла я успокаивающим тоном.
— Что значит: успеешь? — Аркадий испытующе уставился на меня.
— А что это может значить?
— Не «успеешь», а «успеем».
— А-а…
— Уж не собираешься ли ты от меня сбежать? — с изумлением спросил он.
Я не собиралась, но не могла упустить возможности пощекотать ему нервы.
— Наш курортный роман, вроде бы, закончен, — сказала я. — Долги отданы…
Такой реакции я никак не ожидала! Аркадий опустился на одно колено, взял меня за руку и произнес:
— Ты выйдешь за меня?
— Мы знакомы меньше месяца! — ошарашено прошептала я.
Он, точно, не в себе.
— У тебя есть сомнения?
Улыбка слетела с его лица, он смотрел на меня серьезно и внимательно. Я видела: это не игра и не влияние момента. Он искренен и смертельно влюблен. Так же, как и я.
— Сомнений нет, — улыбнулась я.
— И у меня нет.
— Ну, тогда ладно.
— Это значит «да»?
— Это значит «да», — как попугай повторила я.
— Я же говорил: ты самая неромантичная девушка на свете! — рассмеялся Аркадий, встал с колена и обнял меня.
— А ты думал, я буду визжать и хлопать в ладоши?
Если честно, приблизительно так я себя и вела. Глубоко внутри. Но снаружи это, почему-то, никак не проявилось. Наверное, я просто ошарашена — столько всего произошло за последнее время, до меня еще не совсем дошло, что все волнения позади. Финал у этой истории такой счастливый, какого я представить себе не могла… А я все еще какая-то замороженная. Пора размораживаться!
— Не думал, но с удовольствием бы на это посмотрел. Спорим, ты будешь?
— Что? — я уже забыла, о чем мы говорили.
— Визжать и хлопать в ладоши.
— С чего это?
— Пока не знаю, но обязательно что-нибудь придумаю.
— Ну-ну. А, знаешь, что? — вдруг осенило меня. — Мне жуть как не нравится слово «брак». Пусть у нас лучше будет бесконечный курортный роман.
Аркадий подхватил меня на руки и закружил. Большие и маленькие желтые листья кружились вместе с нами, а капли дождя, который все же начался, танцевали вальс…
— Но ты же станешь моей женой? — прошептал Аркадий мне на ухо, когда мы остановились.
— Да. Я люблю тебя.
Его губы коснулись моих, и весь мир куда-то исчез…
Дорогие и любимые читатели! Роман закончен, но я пишу эпилог, который выложу через несколько дней. Если у вас есть пожелания и замечания, оставляйте их здесь:
По дороге я объяснила Аркадию, кто этот добрый волшебник, подаривший ему пропуск и белый халат, и почему на мне такой же.
— Так ты уже была там?!
— Он почти ничего не успел мне сказать.
— Почти?
— Он хорошо помнит нападавшего. Тот был высоким и… улыбался.
— Улыбался? Думаешь, это похоже на меня? — со страхом спросил Аркадий.
— Нет, — твердо ответила я.
Положив руку на ручку двери, я услышала, как мой спутник судорожно вздохнул. Представляю, как ему сейчас страшно! А вдруг мы войдем — и пациент закричит от ужаса? Я толкнула дверь.
Максим не закричал. Он вообще не заметил нас, потому что крепко спал. Мы на цыпочках подошли к кровати, Аркадий с надеждой всмотрелся в его лицо.
— Интересно, как он?
— Хорошо, — ответила я. — Он поправится. Надо его разбудить.
— Думаешь?
— Нас в любой момент могут отсюда выставить. Ты хочешь, чтобы мы ушли, так ничего и не узнав?
— Нет!
Аркадий протянул руку и осторожно тронул больного за плечо. Никакой реакции.
— Нужно сильнее, — посоветовала я.
— Лучше ты его разбуди. Вдруг он увидит меня и испугается…
— Ладно.
Сначала я была деликатной, но это не сработало. Максим дрых, как солдат после марш-броска! Добудиться его гуманными методами не было никакой возможности. Поэтому я прибегла к негуманным — ущипнула его за щеку. Он зашевелился, разлепил глаза, увидел меня, улыбнулся. Потом перевел взгляд на подошедшего Аркадия. В его глазах мелькнуло что-то непонятное… страх? Тревога?
