Решение о месте свидания пришло само собой, в том момент, когда я вернулась к себе, уговорив чистильщика бассейна выполнить свою работу ночью и оставив сантехника менять какой-то вентиль в сложной системе водоснабжения. Мой взгляд упал на бинокль, валявшийся на кресле, я вспомнила про трекинговые ботинки и поняла: надо вести Аркадия в горы. Конечно, нормальные туристы отправляются в путь с утра, но уж как получилось. Канатка работает до десяти, так что вполне успеем. Сегодняшнее свидание будет не поздним и совсем не романтичным. Это вообще будет не свидание, а поход. Так-то.
Ботинки и бинокль создали в моей голове сложный ассоциативный ряд, приведший меня к мыслям о Нике. Интересно, как она там? Переехал ли Эдуард? И не хочет ли моя близкая подруга, наконец, узнать о событиях, происходящих в моей жизни? Меня просто распирает от желания с кем-нибудь поделиться, а, кроме Ники, никаких кандидатов на роль личного психолога у меня нет. Я устроилась с телефоном в кресле возле окна и приготовилась к долгому задушевному разговору.
— Привет, — голос Ники звучал деловито. — Хорошо, что ты позвонила. Я соскучилась.
Да неужели!
— У меня куча новостей.
— Здорово. У меня тоже.
— Что там у тебя за шум?
— Мы с Эдиком на рынке. Репу ищем. Ты знала, что сейчас никто не выращивает репу? А это, между прочим, страшно полезный и вкусный овощ.
Обалденная новость, ничего не скажешь. Ну, раз она на рынке, да еще и с Эдуардом, поговорить нам не удастся.
— Давай как-нибудь встретимся.
— Давай. Но сегодня я не могу. Мы с Эдиком собираемся на групповую медитацию в Йога-центр.
— А-а.
У меня на сегодня тоже другие планы, но все равно обидно.
— Давай я завтра днем к тебе заеду, — предложила я.
— Заезжай, — согласилась Ника.
Но я уже вспомнила, что она теперь живет не одна.
— Или лучше ты ко мне.
— Я постараюсь, — сказала Ника. — Но не обещаю.
Постарается она.
— О! — неожиданно радостно воскликнула Ника. — Эдуард нашел репу, представляешь?
Лучше бы он своей лохматой репой с разбегу об стену ударился.
— Я тебе потом перезвоню.
Ника забыла отключиться, и я слышала, как она радостно верещала неестественным тоненьким голоском и называла своего сыроеда «Эдичкой». Похоже, я окончательно потеряла подругу.
Я услышала, как хлопнула дверь и помчалась в квартиру деда.
— Ну как? — с порога выпалила я. — Что сказал врач?
— Все отлично, — сообщил дед, водружая на стол пакеты с продуктами.
Он улыбался, но вид у него был какой-то странный. Виноватый, что ли?
— Ты когда-нибудь ел репу? — спросила я, наблюдая, как он выкладывает в холодильник баклажаны, кабачки и помидоры.
— Ел, — кивнул дед. — С кашей и тушеная она очень вкусная. Жаль, что сейчас непопулярна.
Я подошла и заглянула в пакет из кондитерской.
— Тебе же нельзя эклеры. Там сплошной холестерин.
— Это не мне, а тебе.
— Да? Что-то не помню, чтобы я их особо любила.
Дед отвернулся к холодильнику. Что-то с ним не так. Я сделала шаг по направлению к нему, он, как бы невзначай, отошел. Я попыталась подойти поближе. Он отступил к окну. Ага. Все понятно. Запах сигарет. Я посмотрела на деда обвиняющим взглядом, покачала головой и развернулась к двери.
— Лана! Ты куда?
— Ты знаешь. За сигаретами.
— Да подожди ты! Это был один раз! У меня же все хорошо!
— А будет плохо! — крикнула я, уже спускаясь по лестнице.
Возвращаясь из магазина с сигаретами в кармане, я увидела деда на террасе. Он беседовал с барменом. Я остановилась на противоположной стороне улицы, возле остановки, достала пачку, вытащила сигарету и засунула ее в рот. Так, теперь надо поджечь ее зажигалкой. И не забывать втягивать воздух, а то не загорится. Я действовала неспешно, демонстративно. Дед смотрел на меня, но мешать не собирался — знает, что меня не переупрямишь. И понимает, что виноват. Ну как так можно? Только все стало хорошо, как он снова хочет устроить своему сердцу веселую жизнь!
— Уже куришь?
Аркадий! И откуда он все время появляется, как будто из-под земли вырастает, ей-богу. Вообще не видела, как он подошел.
— Ага, курю.
Я затянулась. Закашляться не уже хотелось. Привыкаю, что ли? Так, глядишь, и втянусь.
Дед смотрел на меня и, естественно, на Аркадия, но я почти не волновалась. Слишком была на него зла. Он, значит, ведет себя как своевольный мальчишка, а я должна быть примерной девочкой! Может, поцеловать Аркадия у него на глазах? Нет, это уж слишком. Возможно, я получу сиюминутное удовлетворение, позлив деда, но последствия могут быть совершенно непредсказуемыми и, однозначно, разрушительными. Не стоит затевать всю эту свистопляску, ведь уже через шесть дней мой ни к чему не обязывающий курортный роман закончится. И пусть он останется тайной.
— Так, — сказала я Аркадию, который исподтишка за мной наблюдал, но ничего не говорил. — Иди, пожалуйста, к себе в номер.
— Ты же обещала рассказать, как все прошло с сантехником и чистильщиком бассейнов!
— Замечательно прошло.
— Не думал, что ты куришь.
— Только после встречи с сантехниками и им подобными. Послушай, Аркадий, иди, пожалуйста, к себе.
— Мне и здесь неплохо. Чего ты меня гонишь? Ждешь кого-то?
— А если и жду, то что? Через час мы с тобой идем в поход. Так что иди, готовься. Удобная обувь, головной убор, крем от загара и все такое.
— Куда мы идем? — удивился Аркадий.
— Увидишь. Я тебе позвоню.
— Второй раз обещаешь, — сказал он и, наконец, сдвинулся с места.
Я видела, как он поднялся на террасу, приблизился к бару… Так. Дед ему что-то говорит. Черт! Надеюсь, он держит себя в руках. Я бросила сигарету на пол, затушила носком шлепка, потом подняла и отнесла в мусорку на остановке. Когда я оказалась на террасе, Аркадия там уже не было. А дед выглядел вполне уравновешенным.
— Давай пачку, — протянул он руку.
— Ага, сейчас.
— Ну, тогда сама выкини. Не хочу, чтобы она у тебя была.
— Думаешь, я не удержусь от соблазна?
— Ты-то удержишься.
Я представила, как дед в ночи крадется в мою квартиру за сигаретами, и выбросила пачку.
Ботинки, конечно, выглядели слегка не по-летнему. Высокие, громоздкие, на толстой рифленой подошве. В них и в камуфляжных шортах с кучей карманов я была похожа на Лару Крофт, расхитительницу гробниц. Я заплела косу, как у Анджелины Джоли в вышеупомянутой роли и надела облегающую черную майку под горло. Еще бы пару пистолетов в руки — и будет один в один. Ну почти. Все же формы у меня не столь выдающиеся, как у расхитительницы. Хотя, говорят, сама Анджелина использовала для этой роли специальные накладки.
