Эта мысль подняла настроение и заставила расправить плечи. В дверях столкнулась с Реем. Тот еще накануне успел найти новые очки взамен тех, что отобрал его величество, и снова прятался за ними. Но я-то знала, что Мышонок – зверь хищный и лучше не попадаться ему на зуб.
– Доброе утро, – улыбнулась от души.
– Доброе утро, Аманда, – ответил он, оглянулся по сторонам и быстро поцеловал. Ох уж этот ректор… Но настроение стремительно поползло вверх, и даже Лукреция не казалась такой уж занозой.
– Идем? – спросила с легким сожалением.
– Да, пары ждать не будут, – ответил ректор, и мы направились к лестнице. – Аманда, как ты смотришь на то, чтобы и на эти выходные уехать во дворец?
– Положительно, – вспомнила обещание, данное Энджелу. – Только при одном условии. Давай возьмем Энджела с собой.
– Зачем? – Рей едва не споткнулся на ступеньке.
– Честно? Я ему обещала.
– Аманда, ты ведь понимаешь, что это опасно, – завел Рей старую песню.
– Если мы не возьмем его на бал, он уйдет сам, и никто твоему братишке не помешает. Пока что его сдерживает лишь данное мне обещание. И не хотелось бы испытывать его на прочность. И потом, он действительно заслужил. Учится хорошо, с соседями пусть не дружит, но ссориться перестал. Да и тебя не донимает, признай.
Рей задумчиво кивнул.
– Хорошо, – сказал наконец. – Пусть едет. В конце концов, я же буду там и присмотрю за ним. Кстати, для меня до сих пор удивительно, как это ты поладила с моим младшим братом.
– У нас были общие интересы, – улыбнулась я, не став уточнять, какие именно. Как говорится, меньше знает – лучше спит.
Первая пара прошла без происшествий, а на второй у меня было окно. Я позавтракала, а затем села переделывать расписание. Надо же, оказывается, у меня есть разрешение еще на три факультатива, для которых не было преподавателя. Теперь есть, Лури как раз подходит. Добавим окошек – и вот расписание готово, а у сестрицы не будет времени на пакости. Ура!
На большой перемене отыскала Энджела. Он, как и всегда, был в одиночестве, и это начинало меня беспокоить. Неужели так сложно хотя бы попытаться найти друзей? Но сейчас Энджи сидел в укромном уголке с учебником и вчитывался в параграф по некромантии. И где только достал? Надо намекнуть Рею, чтобы устроил проверку в библиотеке, а то начитается, и будем зомби по общежитию ловить.
– Декан Дейлис? – Энджи поднял голову. – Доброе утро.
– Доброе утро, – ответила я. – И зачем тебе некромантия, позволь узнать?
– Надо, – тут же нахмурился собеседник.
– Энджи, я с самого утра делаю все возможное, чтобы ты в субботу поехал с нами к Фердинанду, а ты, кажется, совсем этого не хочешь, – покосилась на книгу в его руках.
Энджел тяжело вздохнул, оценил последствия и ответил:
– Я ищу ритуал призыва души, декан Дейлис. Мне очень нужно!
– Из-за родителей? – поняла я.
Парнишка кивнул и отвернулся. Понятно, обсуждать это он не желает.
– Энджи, давай только ты не будешь практиковаться в одиночестве? – попросила я. – Если будет надо, позови меня, и мы вместе отправимся искать ответы на твои вопросы.
– Правда? – вспыхнули его глаза.
– Да. Только все зависит от тебя, ты ведь помнишь. И еще, в субботу Рей согласился взять тебя во дворец.
– Спасибо!
Энджел едва не задушил меня в объятиях, а я покраснела и воровато огляделась по сторонам. Не так ведь поймут! Но, к счастью, уголок был действительно безлюдный и свидетелей наших объятий не нашлось.
– Так что постарайся за эту неделю не наломать дров, – попросила неугомонного студента. – И оставь некромантию до следующей недели, а там разберемся.
– Спасибо, декан Дейлис. Вы – лучшая! – заявил донельзя радостный Энджи и умчался на пару. Мне тоже стало веселее. Надо же, как мало иногда нужно, чтобы почувствовать себя на самом деле счастливой.
Я же тоже продолжила занятия. Лукреция не показывалась на глаза. День казался очень даже приятным – ровно до того момента, пока не решила перед ужином зайти к Рею. Не успела постучать в дверь, как оттуда вылетела Лури. Она сияла, будто только что выиграла миллион, а за ней вышел взъерошенный Рей.
– До завтра, драгоценный лорд Денвер. – Лукреция послала ему воздушный поцелуй. – Спасибо за познавательную беседу.
– До завтра, – пробормотал Рей, заметил меня и странно смутился. И что бы это могло означать? С одной стороны, захотелось закатить скандал. Все-таки Рей знал, насколько мне неприятно его общение с Лури. С другой – состава преступления не было. Он ректор и работает с кадрами. Кроме того, мелькнуло еще одно подозрение.
– Уделите мне пару минут внимания, лорд Денвер? – спросила официально.
– Что-то случилось, Аманда? – Рей продолжал рассеянно глядеть на меня, а я отметила, что его очки остались на столе в кабинете, и это уже давало почву для подозрений.
– Вот я и хочу узнать, случилось ли что-нибудь. За мной!
Схватила его под руку, утащила обратно в кабинет и плотно закрыла дверь.
– Садись! – потребовала у Рея.
– Аманда, может, сбавишь обороты? – нахмурился тот. Вспомнил, что он тут начальник и мужчина. Главное, вовремя!
– Я их еще и не набирала, – заверила спокойно. – Просто присядь.
Рей послушался, а я замерла перед ним, призвала магию и проверила на предмет постороннего воздействия. Так и есть! Вот она, ниточка заклинания очарования. Вот еще одна – ниточка внушения. И все такие маленькие и тоненькие, что с трудом можно заметить. Тем более когда у тебя нет магического зрения. И разглядела ведь! Вот стерва!
– Что такое? – Рей требовал ответа.
– Ничего, дорогой.
Осторожно подцепила обе ниточки и оборвала, перед этим отправив обратный удар. Лукреция, конечно, магичка опытная и вряд ли забыла о щитах от обратки, но не все же можно предусмотреть.
– Что там было? – холодно поинтересовался ректор.
– Очарование и внушение, – ответила я. – Не беспокойся, все сняла.
– В порошок сотру! – Рей подскочил с кресла.
– Тсс, – обвила его шею руками. – Ты что? С женщинами нашей семьи надо действовать осторожно. И не снимай очки, дорогой. Лукреция – хитрая дама, от нее так просто не отцепишься. А план мы можем разработать и совместный, чтобы мисс Дейлис нас покинула как можно скорее.
– Увы, по своему опыту могу сказать, что с женщинами вашей семьи бороться бесполезно.
Рей обнял меня и привлек к себе. Я едва ли не замурлыкала от удовольствия. От него исходили тепло и сила, и казалось, что весь мир далеко-далеко. Никогда не дотянется до нас, а мы, в свою очередь, до него.
