– Все хорошо, мисс Айрис, – ответила студентке. – Простите, немного болит голова.
Студенты сочувственно покивали, и я продолжила лекцию – до того момента, как в двери настойчиво постучали.
– Здравствуйте, мисс Дейлис. – Знакомая мегера появилась на пороге в сопровождении Рея. На первый взгляд он был спокоен. Но я-то успела изучить своего любимого. Рей постоянно поправлял очки. Нервничает.
– Еще раз доброе утро, – кивнула я. – Чем обязана?
– С сегодняшнего дня в университете Гарроуз начинается министерская проверка, – заявила мегера. – И я бы хотела присутствовать на вашей лекции.
– Да, пожалуйста, – кивнула вежливо.
– Только для начала, позвольте мне взглянуть на ваш конспект и годовой план?
Я выложила перед мегерой требуемые бумаги. Можно подумать, мне нужен конспект! Но он у меня был, как и положено.
– Темы совпадают, – задумчиво произнесла мегера. – Взглянем на записи ваших студентов.
Снова сверила даты и темы и лишь затем присела на дальнем ряду. Рей сел рядом с ней, а я продолжила, постоянно ощущая на себе пристальный взгляд. Ничего, можно подумать, это первая проверка на моем веку. Видали и страшнее. Главное – уверенность в себе. Вот я и излучала уверенность. Перестала путать слова, собралась и закончила лекцию точно по звону колокола.
– Благодарю, мисс Дейлис, – подошла ко мне мегера. – Как и ожидалось, к вам нет вопросов, но я еще как-нибудь загляну на один из практикумов.
– Как пожелаете, – с улыбкой ответила я. – Хорошего дня.
Мегера чинно прошла к выходу, а я перехватила Рея за локоть.
– Скажи мне, что все в порядке, – попросила шепотом.
– Нет, – шепнул он и поспешил за нашей гостьей.
Меня тут же окружили студенты.
– Декан Дейлис, кто это? – спрашивали они. – Что им здесь нужно?
– Не беспокойтесь, – ответила я. – Вас проверка не коснется. Но, пожалуйста, готовьтесь старательно к семинарам и практикумам, не подводите своих преподавателей.
И поспешила на кафедру. Надо увидеться с остальными, рассказать, что удалось узнать. Но весь наш факультет уже гудел. Более того, в аудитории, которая обычно служила для масштабных мероприятий, собрались четверо деканов и часть профессоров. И, кажется, ждали только меня.
– Аманда! – Мануэль кинулся ко мне, едва появилась в дверях. – Что нужно этим господам из министерства?
– Они по душу Рея, – ответила я. – Какая-то кикимора написала жалобу в высший магический совет, что у нас творятся беспорядки и Рей не справляется со своими обязанностями. Лукреция, надеюсь, обошлось без тебя?
Конечно, сестрица была здесь же.
– Ты что, Аманда! – выпалила она. – Мы ведь договорились.
Вот именно, мы договорились. Поэтому Лукреция и занимала последнее место в списке подозреваемых.
– Что будем делать? – спросил Айден.
– Работать, – ответила я. – Можно подумать, у нас есть выбор. Ко мне уже приходили на лекцию, проверяли конспекты, планы, поэтому уделите этому внимание. И технике безопасности! Понятно, что она у нас на высоте, но могут ведь придраться. Поэтому тоже проявите осторожность.
– А что говорит Денвер? – спросил Мануэль.
– Ничего не говорит, эта мегера, глава проверяющей комиссии, бродит за ним по пятам. Как же не вовремя! И группы свои предупредите, чтобы сидели тише воды!
Это уже профессорам. Те слаженно закивали, и мы разбежались по аудиториям. Я успела заглянуть на кухню, намекнула шефу Адеусу, что у нас высокие гости и его таланты будут как нельзя кстати. Затем проведала своих первокурсников, отдельно вызвала Энджи в коридор и затараторила:
– Слушай сюда. У Рея проблемы. Пожалуйста, никаких выходок! Иначе полетят головы. Понял?
– Само собой, не ребенок, – фыркнул парнишка. – Мы справимся, декан Дейлис. Можно чем-то помочь?
– Только полным порядком. И будь осторожен, не показывайся лишний раз им на глаза. Кто знает? Может, среди них есть тот, кто тебя ищет?
– Хорошо.
Энджи выглядел чуть испуганным, но собранным. И я знала, что на него можно положиться, поэтому спокойно пошла на следующую пару. Меня больше не тревожили. Лишь за обедом увидела в столовой Рея в компании проверяющих. Шеф-повар расстарался, и столы ломились от блюд. Как, впрочем, и всегда, но сегодня – особенно. Мы с профессорами обедали на скорость – никому не хотелось находиться перед глазами проверяющих дольше положенного, а в коридоре обменялись имеющейся информацией. Оказалось, что ко многим уже заглянули на пары. А еще проверяют всю документацию и разговаривают со студентами. Понятно, за нас взялись всерьез.
Я не могла дождаться, когда завершатся пары и комиссия уедет. Не будут же они тут ночевать! Да и негде у нас. Но Рей не возвращался до поздней ночи. Я пару раз прогуливалась до главного корпуса и видела, как светятся окна его кабинета и пары соседних помещений. И не могла заставить себя лечь спать. Вместо этого еще раз перепроверила все документы, касающиеся моего факультета и завтрашних занятий. Все на месте. Сегодня, видимо, проверяют общие бумаги. Скоро возьмутся и за более конкретные.
Когда хлопнула соседняя дверь, часы показывали полночь. Я мигом слетела с дивана и помчалась к Рею. Дверь даже была не заперта. Сам он сидел на диване и устало тер виски. Очки лежали на столике. Видно, надоели за долгий день.
Я вздохнула, скользнула ему за спину и опустила руки на плечи, разминая затекшие мышцы. Рей едва не замурлыкал от удовольствия, доверился, позволяя делать что хочу. А я массировала шею, плечи, руки – и не задавала вопросов.
– Иди сюда. – Рей похлопал рукой по дивану. Мигом скользнула рядом, обняла. Стало спокойнее. – У нас проблемы, Минни.
– Я заметила, – провела подушечками пальцев вдоль его ладони. – Что им нужно?
– Так понимаю, моя голова.
– Зачем?
Рей пожал плечами, взъерошил и без того растрепавшиеся волосы.
– Кто-то навел. Нагородил с три короба, а нам теперь расхлебывать.
– Может, сообщить Фердинанду?
– Он не будет бодаться с магическим советом. – Рей качнул головой. – У них и без того натянутые отношения. Придется разбираться самим. Мне почему-то кажется, что постаралась Эмилия, не приняла отказа. Но за руку-то ее не поймаешь.
– Вот стерва!
Будь эта Эмилия в зоне моей досягаемости, я бы ее порвала на лоскутки.
– Все будет хорошо, Минни, – пообещал Рей. – У нас порядок в бумагах, я уверен. И нарушений нет. Придраться к мелочам можно всегда, но это ведь мелочи.
– Да, ты прав.
– Главное, чтобы студенты не вызвали очередного призрака, – улыбнулся мой ректор.
– Я их предупредила, обещали подождать, пока не уедет комиссия, – ответила я. – Они уехали?
