Приближался и конец самостоятельности Грузии. Как было сказано, Россия не оказала ей надлежащей помощи – финансовой и военной, и маленькой [феодальной, расчлененной, не объединенной] стране пришлось отбиваться в 1795 году от персов, возглавляемых Аги-Мохаммед-Ханом.
Отличавшийся дикой жестокостью Аги-Мохаммед-Хан напал на Грузию и, невзирая на отчаянную защиту грузинским войском, взял
[324] разграбил и дотла разрушил Тифлис.
Ираклий II был вынужден отступить от Тифлиса. ‹12›
Век XVIII шел концу, в России шло к концу царствование Екатерины II.
Мы видели и войны, прошедшие во второй половине этого века, и страшные волнения. Нам интересно знать, как подвигалось вперед дело просвещения русского народа. Вторая половина этого века дала ‹3› России замечательного писателя Дениса Фон-Визина,10 сочинившего знаменитые комедии «Бригадир» и «Недоросль». Фон-Визин был борцом
[325] за просвещенное воспитание русских. Он осмеивает невежество, предрассудки, жестокость и порок, доставшиеся стране от старины. В то же время он боролся своим острым пером против поверхностного перехватывания внешних признаков европейского воспитания, ‹7› ничуть не исправляющего грубой сущности человека.
В области поэзии в этот век прославился Державин. ‹5›
И, наконец, следует отметить еще двух.
Первого из них звали Новиков Николай Иванович. Он был одним из лучших и просвещенных людей в стране. Он был мыслителем, общественным деятелем и литератором.
Он начал издавать сатирический журнал «Трутень». ‹2› Этот журнал замечателен тем, что в крепостнической стране повел борьбу против крепостного права, осуждая злоупотребления помещичьей властью, нападая на взяточничество [и неправосудные действия] разъедающие страну.
«Трутень» был прекращен. Тогда Новиков выпустил в 1772 году «Живописец», того же направления журнал, что и «Трутень». Вскоре прекратился и «Живописец».‹7›
Та же участь постигла и следующий журнал – «Кошелек», в котором Новиков осмеивал нравы высшего общества, чем вызвал ненависть в придворных кругах.
Новиков выпустил
[326] в свет множество исторических изданий. ‹2›
Общественная деятельность Новикова привела его к беде. В девяностых годах он попал под следствие, затем по приказу императрицы Екатерины был арестован и заключен в Шлиссельбургскую крепость, где попал на допросах в руки знаменитого Шешковского.
[327] ‹4›
В 1792 году Новиков был приговорен к заключению в Шлиссельбурге на 15 лет.
Обвинения, предъявленные Новикову, были многочисленны и неясны. В числе их принадлежность к масонам. ‹8›
Из Шлиссельбурга в 1796 году Новиков вышел дряхлым н разбитым стариком. [Интересно отметить, что Новиков в 1762 году был рядовым Измайловского полка. Это он стоял у подъемного моста измайловских казарм в тот час, когда Екатерина шла поднимать полки против Петра III. Это Новиков пропустил Екатерину в полк.]
История Новикова неудивительна. Екатерина II, начинавшая свою деятельность либеральными планами, находившаяся под влиянием просвещенных европейских мыслителей, к концу царствования стала жестокой крепостницей. ‹1›
Великая французская революция, отзвуки которой потрясали [в сущности] весь мир, в Екатерине II нашла своего первого и заклятого врага. В России были запрещены все французские книги и журналы. В России было позволено пребывать лишь тем французам, которые под присягой отказывались признать Французскую республику. ‹1›
Второй, которого надлежит отметить, был Александр Николаевич Радищев.
В 1790 году он сочинил книгу под названием «Путешествие из Петербурга в Москву». В посвящении к одному из своих друзей Радищев пишет: «Я взглянул окрест меня – душа моя страданиями человеческими уязвлена стала». В «Путешествии» были смелые суждения автора ‹4› об ужасе крепостного права и грустные картины общественной жизни России.
Книга вызвала ярость Екатерины II.
[328]
Заключенный в крепость, Радищев дрогнул на допросах Шешковского, стал каяться, отказывался от своей книги. Это ему не помогло. К нему применили статью Уложения о государственной измене и приговорили к смертной казни.
Екатерина смягчила приговор «по милосердию и для всеобщей радости» по поводу мира со Швецией и заменила казнь десятилетним заключением в остроге в Сибири.
[329]В 1796 году, когда Екатерина умерла, Радищева вернули. Но Сибирь, по-видимому, не изменила Радищева.
Он был введен в комиссию по составлению законов и составил проект, в котором поднимался вопрос об освобождении крестьян.
Председатель комиссии граф Завадовский
[330] сурово поговорил с автором проекта и намекнул на возможность второй раз попасть в Сибирь. Угроза так подействовала на Радищева, что он принял яд и погиб в мучениях в 1802 году.‹7›
[331]
Французская республика начиная с 1793 года вела войны с Австрией и Пруссией.
В 1795 году во Франции была учреждена Директория из 5 человек. Во время ее выдвинутый революцией гениальный полководец генерал Бонапарт одержал победу в итальянских владениях Австрии. Тогда против [революционной] Франции Екатерина стала составлять коалицию и решила послать против Франции войска, но поход не состоялся из-за смерти Екатерины. ‹2› Этой же смертью был прерван поход против Персии, начатый с целью отбить у персов Грузию. ‹18›
Павел I
Эта же смерть была причиною того, что на русском престоле появилось
[332] новое лицо. Его звали Павлом. Он был сыном Екатерины II и убитого в Ропше Петра III. И так как на русском престоле Павла еще не было, Павел получил название Первого.
Павел представлял собою человека явно ненормального психически и интересен был отчасти и в том отношении, что люто ненавидел свою мать.
Павлу было 42 года, когда смерть матери освободила ему дорогу к российскому престолу.
[333] До этого времени он жил замкнуто и Гатчине,
[334] где он занимался тем, что муштровал свои гатчинские баталионы. Военное дело, которое он понимал как внешнюю выучку солдат и офицеров [и наблюдение за обмундированием], было его болезненной страстью.
