Среди других достопримечательностей парка Тимна – дорога из красного асфальта, наскальные рисунки и Колонны царя Соломона.
Любой человек, прикоснувшийся к великой культуре народов, населявших пустыню, будет поражен достижениями и свершениями Набатейского царства, – возможно, самой великой из древних цивилизаций. Изобретательные набатейцы нажили огромное состояние на перевозке пряностей (драгоценного в те годы товара, выращиваемого на Аравийском полуострове и в Африке, на территории нынешней Сомали) из Петры по пустыне Негев в древние средиземноморские порты, по караванному пути, который протянулся на 1600 километров.
Торговля пряностями была крайне прибыльной отраслью – набатийцы занимались ею на протяжение тысячи лет, с III в. до новой эры. Впоследствии этот талантливый народ переключился на земледелие и изобрел столь эффективные методы возделывания песчаной и неплодородной на первый взгляд почвы, что ученые, занимающиеся усовершенствованием находящихся в пустыне фермерских хозяйств, до сих пор не смогли разгадать все секреты.
Сети искусно проложенных водосборников, резервуаров и каналов позволяли набатийцам собирать дождевую воду, которая не впитывалась почвой, и орошать свои поля с интенсивностью, сопоставимой разве что с ливнем.
В последнее время раскопаны и реконструированы руины шести набатейских городов, разбросанных по всему Негеву. Три из них – Мамшит, Шивта и Авдат – прекрасно сохранились.
В наше время десятки тысяч иностранцев и израильтян отправляются в волнующее странствие по древнему караванному пути, повторяя маршрут перевозчиков пряностей.
Прогулку стоит начать в Авдате – прекрасно сохранившемся городе византийского периода. Вашему восхищенному взору предстанут впечатляющие руины и пейзажи, оторваться от которых невозможно. После проведенных здесь реставрационных работ кажется, что в город вернулась жизнь.
Миновав караван верблюдов, вы можете прогуляться по центральному рынку, посмотреть на церковь и погребальные пещеры. В новом туристическом центре, расположенном при входе в древний город, русскоязычные гиды увлекательно расскажут об образе жизни и изобретениях набатийцев. Там же – по доступным ценам – можно приобрести пряности и духи, воспроизводящие ароматы древних благовоний. Вы наверняка проникнетесь атмосферой, царившей в Авдате 1700 лет назад.
Вволю нагулявшись, отправляйтесь по пути набатейских торговцев в Мамшит – следующий город византийского периода (дорога на север проходит через живописный, будто игрушечный, Сде-Бокер, чистенький Иерухам и промышленную Димону). В Мамшите действует единственный на Ближнем Востоке набатийский ресторан «Душара». Его владелец реконструировал здание, в котором во времена британского мандата располагался полицейский участок. Посетителей ждут незабываемые впечатления – вы узнаете, чем питались и во что одевались «короли торговли» Древнего мира.
Апофеоз – катание на верблюде вдоль извилистого ручья Нахаль-Мамшит. Двугорбые короли пустыни привыкли к людям и услужливо опускаются на колени, чтобы принять на спину очередного наездника. Главное – держаться покрепче, закинуть ногу за специальный столбик на шее животного и не паниковать (с высоты верблюжьей спины мир кажется совсем иным, чем из окна автомобиля).
Из Мамшита маршрут пролегает по знаменитой Скорпионьей тропе (на иврите – Маале ха-Акравим). Поднимитесь на самую верхнюю точку и посмотрите на восток: такого пейзажа вы не увидите нигде в мире! А затем по извилистой дороге спускайтесь в самое сердце пустыни Арава. Путешествие завершится в цветущем оазисе Эйн-Хацева. Достаточно сказать, что здесь, в сердце величественной пустыни Арава, археологами были раскопаны остатки строений разных периодов – от эпохи Первого Храма до набатейского.
Библейская фауна возрождается на Святой земле
В Израиле с конца 1960х гг. осуществляется проект возрождения древней фауны, описанной в Еврейской Библии – Танахе. Животные эти почти или полностью вымерли, но большинство из них было истреблено человеком к середине XX в. Теперь эти особи разыскивают по всему миру с целью возродить их популяцию в Израиле.
Проект по восстановлению библейской фауны в Израиле разделен по климатическим условиям и осуществляется в двух заповедниках «Хай Бар – Кармель» и «Хай Бар – Негев». Один из них – на юге, на стыке пустыни Негев с Красным морем, а второй – на севере страны, на склоне горы Камель, у Средиземного моря.
Управляющий заповедником «Хай Бар – Кармель» Дотан рассказывает о его создании: «Начали с того, что обнесли оградой несколько километров кустарников и леса и стали искать, где в мире есть животные, описанные в Танахе и записках древних путешественников, побывавших в этих краях. К примеру, лань, которая в Танахе упоминается неоднократно. Израильские зоологи нашли похожую лань сначала в Европе, но оказалось, что это европейская лань также и генетически отличается от лани библейской. После долгих поисков наконец обнаружили искомый вид в Иране – месопотамскую лань, которая по всем признакам подошла идеально. В то время, еще при шахе, у Израиля с Ираном были дипломатические отношения, и израильтяне вполне официально посетили эту страну в 1979 году, нашли заповедник, в котором разводили эту лань. Но к моменту завершения сделки начались массовые волнения, вскоре переросшие в исламскую революцию. И в этой неразберихе, рискуя жизнью, израильтяне одним из последних самолетов увезли с собой четыре самки месопотамской лани».
Самец, купленный впоследствии в одном из зоопарков Германии, и четыре «иранки» положили начало поголовью месопотамской лани в Израиле. Этих редких животных только в заповеднике около 600 голов, а еще несколько сотен выпущено на волю и успешно адаптировались. В «Хай Баре» для посетителей открыта лишь небольшая часть территории заповедника. Здесь можно погулять, полюбоваться на орлов и грифов в вольерах, на грациозных ланей и косуль, пасущихся на лужайках. Однако около двух третей территории составляет закрытая зона, где и осуществляются два этапа проекта. На первом этапе привезенных животных помещают в восстановительные загоны, где они адаптируются на новом месте. Затем на втором этапе наиболее сильные особи перемещают на огороженную территорию под открытым небом, чтобы проверить их способность жить на воле. Третий этап проходит уже вне заповедника, когда животных выпускают в дикую природу.
Таким образом, в Израиль была завезена давно исчезнувшая здесь горная коза, известная в мире как «кри-кри», или критская горная коза. Однако, по словам Дотана, этот вид не совсем соответствует тому животному, чьи кости находили археологи в Святой земле, и потому «кри-кри» живут и размножаются в заповеднике, но их не выпускают на волю, чтобы сохранить чистоту эксперимента: «Эта дикая коза была привезена с острова Крит в Средиземном море. Но туда она попала уже как одомашненная и со временем вновь одичала. Она и внешне выглядит как наша древняя коза и генетически очень к ней близка, но не в точности. Именно поэтому мы их не выпускаем на волю. Мы не идем на компромисс. Мы их содержим здесь, но не возвращаем в дикую природу».
Животный мир Израиля очень богат. Возможно, сегодня он не так многообразен, как в библейские времена, но в сравнении даже с 1950ми гг. здесь многое изменилось к лучшему. Некогда начисто вырубленные леса вновь большей частью восстановлены. В Израиле сотни национальных парков, заповедников и заказников.
