Когда в 638 г. страну завоевали арабы, Лод (по-арабски ал-Лид) стал административным центром провинции ал-Фаластын; в 715 г. центр переместился в соседний город Рамлу, и Лод пришел в упадок.
В 1099 г. Лод был захвачен крестоносцами, которые вернули ему христианское название Сен-Джордж (святой Георгий), сделали центром епархии и на месте разрушенной византийской церкви времен Юстиниана построили новую, отчасти сохранившуюся доныне.
В 1191 г. Лод был завоеван Саладином, а в 1271 г. разрушен монголами. В османский период Лод оставался захолустным городом с небольшим населением.
Развиваться город стал только в 1919 г., превратившись в главный железнодорожный узел страны. В 1936 г. близ него был построен международный аэропорт, и город значительно вырос. Сейчас это современный промышленный город с развитой сетью учебно-воспитательных учреждений. Основные сферы занятий населения – промышленность (в значительной степени на предприятиях авиаконцерна «Та‘асия авирит» близ Лода), торговля, ремесленное производство, обслуживание международного аэропорта Бен-Гурион.
Ежегодно христиане совершают паломничество к гробнице святого Георгия, находящейся на территории одноименной церкви (построена в 1893 г. на месте церкви крестоносцев). Один из членов синода при грекоправославной патриархии в Иерусалиме носит титул епископа Лода.
Одна из мечетей Лода построена в 1268 г., в эпоху мамлюков. Сохранился средневековый постоялый двор (хан), а к северу от города – мост с надписью мамлюкского султана Бейбарса (XIII в.).
Не так давно археологи на месте так называемого «коровьего рынка» нашли следы поселения позднего неолита и ранней бронзы. Обнаружена также керамика периода от эпохи средней бронзы до Второго Храма.
Нетанья
Этот город расположен на побережье Средиземного моря в центральной части долины Шарон, примерно в 30 км к северу от Телль-Авива и в 50 км к югу от Хайфы. Нетанья (Нетания) основана в феврале 1929 года выходцами из Восточной Европы как сельскохозяйственное поселение – мошав. Нетанья – крупнейший курорт средиземноморского побережья страны, крупный центр цитрусоводства и один из крупнейших центров мощной алмазной индустрии страны. Начатый иммигрантами из Бельгии и Нидерландов в первые годы существования государства, алмазный бизнес с тех пор так развился, что с 1974 г. Израиль продолжает удерживать титул самого крупного в мире экспортера алмазов (необработанные камни импортируются из Азии и Африки).
Город назван в честь сионистского деятеля и филантропа Натана Штрауса, пожертвовавшего крупную сумму на основание и развитие нового поселения. Сегодня здесь проживает 189 000 человек. В Нетании расположены две крупные промышленные зоны (старая и новая). Город славится чистыми пляжами, современными рекреационными сооружениями и гостиницами, а также обилием музеев, среди которых выделяются Музей «Бейт Хагдудим» («Еврейского легиона»), Музей «Пнинат Шивтей Исраэль» («Жемчужина Колен Израилевых»), Музей археологии, природы и искусства, Муниципальная галерея, Культурный центр Нетании и Центр йеменского фольклора. Вокруг центральной площади Независимости сосредоточено множество уютных ресторанов и кафе. Это город пешеходных улиц, набережных, фонтанов, кафе на тротуарах, городе фестивалей, моря и солнца. Это доброжелательный, гостеприимный, современный, город для отдыха и развлечений.
В окрестностях Нетании находится единственный в Израиле институт физического воспитания имени Орда Вингейта. Институт основан в 1953 году с целью подготовки специалистов высокого класса в области физкультуры и спорта. Институт назван в честь большого друга Израиля Вингейта, бывшего английского офицера, который в 1938 году был инструктором Хаганы – боевой военизированной организации еврейской молодежи.
В 20 км южнее Нетании лежит фешенебельный (и дорогой) город Герцлия, славящийся прекрасными пляжами и отменной яхтенной стоянкой.
Помимо этого он известен благодаря значительной находке израильских археологов. При раскопках недалеко от города было обнаружено крупное поселение. По предварительным данным это поселение было христианской деревней, существовавшей там приблизительно в IV–V вв. Ученые сумели откопать дом, состоящий, по меньшей мере, из двух комнат, полы в которых были уложены разноцветной мозаикой, что говорит о высоком уровне жизни населения в тот период.
Рамла
Этот город находится в 20 километрах от Тель-Авива. Название происходит от арабского слова «рамель» – песок. Поселение было действительно построено на песках. В прошлом роль Рамлы на побережье была очень велика, так как город находился у «морского пути», проходившего из Египта в Сирию и Месопотамию. В то же время Рамла служила мостом, связывающим город Яффа (порт на побережье Средиземного моря) с Иерусалимом.
Рамла основана в 717 г. халифом Сулейманом бен-Абед эль-Маликом как столица Эрец-Исраэль и Сирии. В IX в. она славилась своими базарами и мечетями; население составляли арабы, персы и самаритяне. В X в. она была крупнейшим городом древнего Израиля.
Население его жестоко пострадало во время бедуинского восстания против власти Египта (1024–1029 гг.). Подверглась она значительным разрушениям и во время землетрясений 1033 г. и 1067 г. В 1071 г. городом овладели сельджуки, а в начале XII в. – крестоносцы, превратившие его в свой военный и торговый центр. Последующая история Рамлы также связана с крестовыми походами. Иерусалимское королевство, созданное в 1099 г. после захвата крестоносцами Иерусалима, присоединяет к себе и Рамлу. С этого времени Рамла, являлась лордством, находится в вассальной зависимости от того, кто именует себя «королем Иерусалима».
Город активно заселяется выходцами из Европы. Сюда переносят свои «офисы» генуэзские и венецианские купцы. В 1187 г. Рамла захвачена Саладином. Но после Третьего крестового похода становится частью графства Яффа и Аскалон (Ашкелон).
С падением Иерусалимского королевства в 1291 г. Рамла снова под властью мусульман.
В период Османской империи Рамла перестала быть центром Эрец-Исраэль. С ослаблением центральной власти начался упадок города.
В XIX в. город был транзитным пунктом для христианских паломников. С началом периода британского мандата началось строительство шоссейных и железных дорог. Рамла превратилась в важный транспортный узел страны. Здесь скрещиваются шоссейные дороги, ведущие в Тель-Авив и Иерусалим, Хайфу и Беэр-Шеву. Тут также мощный железнодорожный узел, откуда отходят ветки в Тель-Авив, Хайфу, Иерусалим, Ашдод, Беэр-Шеву и Димону. Рамла – административный центр окружающих ее сельскохозяйственных поселений. Сейчас здесь живет более 50 тыс. человек.
Здесь сохранились остатки так называемой Белой мечети (ал-Джами ал-абьяд), построенной основателем города, халифом Сулейманом; рядом с ней Мечеть сорока (в честь 40 сподвижников Мухаммеда) – башня 30метровой высоты, возведенная мамлюками в 1318 г.; Большая мечеть (ал-Джами ал-кабир) – это превращенный в мечеть кафедральный собор Святого Иоанна, основанный крестоносцами в XII в.; Кабр ан-Наби Салах – гробница, у которой проводились праздничные весенние мусульманские религиозные церемонии; францисканский монастырь и странноприимный дом Святого Никодима, служивший штаб-квартирой Наполеона I в 1799 г.
