Здесь находились дворцы первосвященника и хасмонейской знати, а в северо-западном углу поднимались башни дворца Ирода. Широкий мост над долиной Тиропион соединял Храмовую гору с Верхним городом, а монументальная лестница – с Нижним городом, включавшим в себя густонаселенную южную часть долины Тиропион и бассейн Брехат ха-Шиллоах в юго-восточном углу.
Гладко стесанный скалистый обрыв, тянувшийся с севера на юго-запад, отделял Верхний город от Нижнего. Над всем городом возвышалась Храмовая гора, окруженная массивной стеной с колоннадами. Сам Храм был окружен еще одной стеной, достигавшей высоты 45 м и блиставшей белым мрамором и позолотой, словно «покрытая снегом гора», как писал Иосиф Флавий.
За городскими стенами, главным образом к востоку и югу, в долинах Кидрон и Гей-Хинном находился Иерусалимский некрополь, среди надгробий которого выделялись высеченные в скале в I в. н. э. так называемые гробницы Иехошафата, Авессалома, Зхарии, а также священнического рода Хезир, а на севере – так называемая гробница Судей (члены Синедриона).
Произвол римских прокураторов Сирии, в состав которой после смерти Агриппы I была включена Иудея, вызвал осенью 66 г. восстание, вскоре превратившееся в настоящую войну. Небольшой римский гарнизон, стоявший в Иерусалиме, был уничтожен, а отряды римского союзника Агриппы II изгнаны из города. Римские части, посланные в Иерусалим, захватили в октябре 66 г. Новый город, однако не удержали его и во время отступления были разбиты в его окрестностях.
Летом 68 г. к стенам Иерусалима подступили воины императора Веспасиана. Но Иерусалим все еще оставался свободным. Весной 70 г. римские силы под командованием Тита подошли к городу. Не прекращавшиеся до того распри и кровавые столкновения между различными фракциями были оставлены, и все повстанцы объединились для защиты.
Осада Иерусалима и бои за город продолжались пять месяцев. Через несколько недель после начала осады Титу удалось, разрушив участок Третьей стены, завладеть Бет-Зейтой. Подступив ко Второй стене (близ нынешнего так называемого Русского подворья), Тит овладел ею после ожесточенных боев: осажденные защищались с крайним упорством, производя подкопы под насыпи римлян и сжигая осадные машины. Яростное сопротивление заставило Тита отказаться от штурма стен и попытаться взять город измором. Римские легионы наглухо блокировали город, и когда в начале августа штурм был возобновлен, крепость Антония пала, и несколько дней спустя римляне с боем захватили Храм и предали его огню. Верхний город был взят месяцем позже. Большинство жителей Иерусалима было убито или погибло от голода, уцелевшие были казнены или проданы в рабство. Все храмовые сокровища были увезены в Рим.
Точно так же, как когда-то, таинственно исчезли скрижали с Десятью заповедями, после разграбления римлянами храмовых сокровищ затерялись следы знаменитого золотого семисвечника – меноры. Последнее, что о ней известно: она была перевезена в Рим. Город был разрушен, исключение составили три башни-цитадели Ирода и примыкавшая к ним часть городской стены, предназначенная для защиты Десятого легиона, расквартированного среди городских развалин. На Храмовой горе римляне построили языческий храм.
В 130 г. император Адриан посетил Иерусалим и распорядился построить на развалинах города римскую колонию, которой было дано название Элия Капитолина. Основание на развалинах Иерусалима римского города и осквернение святейшего в глазах евреев места языческим богослужением стало одной из главных причин восстания Бар-Кохбы (см. подробнее в общем историческом разделе), в ходе которого евреи овладели городом, соорудили на месте разрушенного временный Храм и, возможно, возобновили жертвоприношения.
Иерусалим оставался в руках повстанцев почти три года (132–135 гг.). Летом 135 г. римляне вновь захватили город, и декретом Адриана под страхом смертной казни был запрещен доступ в город всем, кто подвергся обрезанию.
Элия Капитолина, как и другие римские колонии, была построена по образцу римского военного лагеря (квадрат, внутри которого проводятся пересекающиеся под прямым углом улицы). С тех пор город не подвергался принципиальной перепланировке, так что общая схема и размеры нынешнего Старого города во многом совпадают с теми, что сложились при Адриане. На месте Храма было воздвигнуто святилище Юпитера, а там, где некогда находилась святая святых, была установлена конная статуя Адриана. В городе построены и другие языческие храмы (Венеры, Юпитера, Юноны и Минервы), сооружены две триумфальные арки и термы.
Элия Капитолина была небольшим провинциальным городом. В течение двух-трех веков здесь существовала христианская община и туда прибывали христианские паломники. Вообще еврейским паломникам позволялось посещать город, но не проживать в нем.
Когда в 324 г. император Константин I овладел Эрец-Исраэлем, Иерусалим приобрел христианский облик. На месте предполагаемого захоронения Иисуса была воздвигнута церковь Гроба Господня. Положение резко изменилось в правление Юлиана Отступника, который намеревался возвратить Иерусалим евреям и в 363 г. распорядился восстановить Храм. Однако случившееся вскоре землетрясение, а несколькими месяцами позже – смерть Юлиана привели к тому, что евреям снова запретили проживать в Иерусалиме. Лишь в 438 г. благодаря заступничеству императрицы Евдокии им было вновь разрешено проживать в городе, отстроенном и значительно расширенном в период ее правления.
В 614 г. персы под предводительством Хосрова II осадили Иерусалим. Взятие города сопровождалось кровавой резней и разрушением христианских святынь; патриарх был уведен в плен. Евреи видели в персах избавителей от насильственного обращения в христианство и поддерживали их. За помощь при взятии города персы передали Иерусалим евреям. Однако в 617 г. они передали власть христианскому большинству, казнив Нехемию и его приближенных.
Когда в 629 г. византийцы во главе с императором Ираклием вновь овладели Иерусалимом, они учинили беспощадную расправу над евреями и изгнали их из города.
В 638 г. патриарх Софроний сдал Иерусалим без боя стоявшему во главе арабских завоевателей халифу Омару ибн аль-Хоттабу. Халиф строит первую в Иерусалиме мечеть в том месте, где сейчас стоит мечеть Аль-Акса. Он же разрешает 70 еврейским семьям поселиться там, где сейчас находится Еврейский квартал Старого города.
В 716 г. резиденция халифов перенесена в Рамлу и Иерусалим утрачивает значение административного центра. В период антиомейядских волнений последний из халифов этой династии Маруан II приказывает сровнять стены Иерусалима с землей…
Начавшееся в 750 г. владычество династии Аббасидов, резиденция которых находилась в Багдаде, ознаменовало собой начало длительного упадка Иерусалима. Тем не менее правители династии приезжали в Иерусалим, и по их приказанию были восстановлены городские стены. В 800 г. Гарун аль-Рашид передал христианские святыни Иерусалима под покровительство Карла Великого, что дало толчок к строительству христианских храмов и монастырей в городе.
В 878 г. вся территория Израиля была присоединена к египетскому султанату, и с тех пор и вплоть до Османского завоевания в 1516 г. (за исключением периода 1099–1187 гг., когда город был столицей королевства крестоносцев) Иерусалим находился под властью египетских правителей. Он не играет важной роли в политических событиях на Ближнем Востоке и лишь изредка упоминается в летописях. Однако арабские историки сообщают, что правителей Египта погребали в Иерусалиме.
