Такой же шаркающей походкой девушка дошла до низкого столика, налила напиток, четко развернулась и подошла к кровати. Застыла, глядя сквозь мужчину.
Ксандр взял бокал из ее руки, пригубил, не спуская с девушки глаз.
— Ты эри, Вейн?
— Я — эри, — монотонно и размеренно сказала она.
— Зачем ты прибыла в Антар?
— Чтобы стать кормом для хариса. Единственного и почитаемого. Любить и беречь его, отдавая себя по первому требованию
Ксандр нахмурился и снова внимательно всмотрелся в ее глаза. Такие же застывшие, и слова, вроде, правильные, но почему ему слышится издевка?
— Как ты разорвала клятву жизни? — резко спросил он.
— На все воля Тьмы.
— Но ты смогла ее нарушить. Я хочу знать как?
— Тьма помогла мне…
Он отпил вина, размышляя. Заклинание подчинения парализует волю и надо задавать простые и правильные вопросы, чтобы получить верные ответы.
— Что приказали тебе Смотрящие?
— Любить и почитать хариса. Единственного и неповторимого. Беречь его, отдавая себя по первому требованию…
— Хватит!
— Где камень?
— В лесу.
— В каком лесу?
— Мрачном. И сыром.
Ксандр отставил бокал, подошел к ней вплотную.
— Поцелуй меня, Вейн — приказал он, насторожено вглядываясь в ее глаза.
— Куда? — взгляд пустой, в голосе — шелест волн Моря Усопших, на котором царит вечный штиль.
— В губы.
Она чуть качнулась и снова замерла.
— Сколько раз?
— Один для начала.
Снова качнулась и замерла, уже почти коснувшись.
— В верхнюю или в нижнюю?
— В обе! — рявкнул он и с подозрением посмотрел ей в лицо. Пушистые ресницы девушки даже не дрогнули. — Целуй!
Она склонилась так, что он почувствовал ее дыхание.
— Обойдешься, — выдохнула Вейн ему в губы. И рассмеялась, глядя в ошарашенное лицо Темного. И устав играть в эту игру, упала на кровать, закинула руки за голову. Ксандр почти сразу оказался рядом, сжал ей ладони, заломил наверх. Девушка поморщилась.
— Где твои манеры, дер? — усмехнулась она.
— Остались на другой стороне Излома! — рявкнул Ксандр. — Как ты это делаешь? Как обходишь заклинания? Отвечай! — он встряхнул ее так, что голова девушки дернулась, как у тряпичной куклы. Она закатила глаза и обмякла в его руках.
— Не верю! — прошипел мужчина. — Лгунья!
Он снова тряхнул девушку, но она лишь болталась в его руках. На щеках разливалась бледность, даже искусанные губы, кажется, посинели. Ксандр резко остановился, отпустил ее. И ушел, хлопнув дверью.
Вейн полежала, внимательно слушая тишину. В комнате было тихо, где-то в коридоре хлопнула дверь, прошелестели шаги, и голос Ксандра позвал Сая. Она перевернулась на бок, подтянула к груди коленки и открыла глаза. Александр лежал рядом, смотрел ей в лицо и усмехался.
— Любишь играть, Вейни? Я тоже…
Путница заставила себя не двигаться, хотя от его взгляда стало холодно и захотелось спрятаться.
— И что дальше, Ксандр? — тихо спросила она. — Как ты уже понял, заставить магией меня невозможно. Что ты будешь делать? Избивать? Пытать? Какие у тебя методы, Призрак?
Вейн и сама не понимала, почему так хочет разозлить его. Разбить эту сдержанность, стереть холодную насмешку с его лица, чтобы увидеть, что осталось там, в глубине его сущности… Или чтобы он снова набросился на нее, как тогда в башне, и стал целовать? Девушка безотчетно закусила губу и поморщилась от боли. Искусанная губа треснула, и на языке стало солено от крови.
Ксандр смотрел ей в лицо и молчал. Глаза отрешенные, спокойные. Только в самой глубине тлеет злость
— Так что, Призрак? — хрипло повторила Вейн, стерла пальцем кровавую каплю.
Он поморщился.
— Для начала ты пойдешь в купель, Путница, — равнодушно сказал, — а после мы поговорим. И, надеюсь, обойдемся без наигранных обмороков. Иди.
— Да ты просто сама гостеприимность! — отозвалась Вейн, спрыгнула с кровати. Потрясла ногой. На лодыжке болталась тонкая серебряная цепочка, второй ее конец свободно волочился по полу, но Путница знала, что это обман, иллюзия. Зачарованные путы привязывали ее крепче корабельного каната. — Я должна ходить с этим?
— Твое сознание защищено от магии, но не тело, — задумчиво сказал Ксандр. — Да, ты будешь ходить с этим. Пока мы не… договоримся.
Девушка фыркнула, и пошла в купель, на ходу снимая одежду. В купели уже исходила паром вода, и она со вздохом наслаждения в нее залезла, расплела все свои косички, убрала пустые бусины. Даже кольца сняла, сейчас и они стали бесполезны, она израсходовала весь свой арсенал. Без привычной тяжести украшений и оружия она чувствовала себя более обнаженной, чем без одежды. Путница уже забыла, когда снимала с себя все… Она кинула быстрый взгляд в затянутое паром зеркало: на голове запеклась кровь от ударов клювом Кхха, лицо расцарапанное, на теле порезы, синяки и длинный рваная царапина на боку, уже подсохшая. Да уж, в таком виде трудно играть в соблазнительницу.
Она откинулась и закрыла глаза. Темный сказал, что они будут разговаривать, значит, нужно как-то подготовится к этому разговору, придумать, что будет говорить и о чем врать… Но в голове так пусто. И она так устала от бесконечной игры и от своей маски, которую носит много лет.
Вейн сидела в воде, пока она почти не остыла, потом встала, закуталась в льняную холстину и вышла. Ксандр сидел в кресле и молча указал на одежду, лежащую на кровати. Девушка хмыкнула, поняв, что это платье — простое светло-серое, но спорить не стала. Ее туника и штаны были грязные и изодранные после слоев, и надевать их совсем не хотелось.
Она взяла платье и пошла за ширму одеваться. Потом вернулась, села в кресло, поджав босые ноги, откинула с плеча распущенные влажные волосы.
— Я тебя слушаю, — сухо сказала Вейн.
Ксандр смотрел на нее без малейшего выражения на лице, лишь чуть кивнул.
— Надеюсь, игры закончились, и ты приняла верное решение. Что ж, рад твоему благоразумию. Где ты спрятала камень? — резко спросил Ксандр.
Вейн пожала плечами. Он чуть склонился вперед.
— Хорошо, тогда другой вопрос. Что тебе приказали Смотрящие? И может, скажешь для разнообразия правду?
— Почему бы и нет, скажу, — Вейн потянулась к вазе с фруктами, выбрала сочный персик, с наслаждением откусила. И откуда только Призрак берет все эти деликатесы? Персиков Путница семь лет не ела! — Да ты и сам уже все понял, Ксандр. Смотрящие хотят видеть твою голову, торчащей на колу в Кровавом Колодце Ниаранта. Слишком мешаешь. Ты ушел из Круга, узнав их тайны, но играть по правилам не желаешь. Создаешь свои, привлекаешь сторонников… Твоих людей режут, как ритуальных барашков, а ты все равно не понимаешь... Антар уже называют новой столицей Темного мира, хотя большинство боятся подойти к нему ближе, чем на сотню лье. Но в Призраке видят надежду на лучшую жизнь. Эри готовы молиться на тебя, ты дал им надежду и даже права… Только вот те, кто занимает Белый Дворец Ниаранта, совсем не хотят делиться своей властью, правда? И тем более, отдавать ее, — она покачала головой, рассматривая мужчину. — Ты заперся за слоями тьмы и два года не покидаешь этот замок, надеясь, что до тебя здесь не доберутся. Но они доберутся, Призрак. Сейчас Смотрящие хотят убить тебя тихо, но когда поймут, что тихо не получится, придут сюда всем Кругом.
