– Конечно, надо! – с радостной улыбкой во весь рот Юля подняла увесистую косметичку. – Девчонки, кто-нибудь, притащите фен из моей комнаты – у меня профессиональный. Будем собирать Золушку на бал!
Глава 13
Банкет, на который собрали чуть ли ни всю академическую элиту города, проходил в зале торжеств «Версаль».
Для какой цели все это устраивали устраивали с таким размахом, я так и не поняла – возможно, даже и просто так – оприходовать часть средств, выделенных на «связи с иностранными партнерами».
Официально банкет считался «конференцией по архитектуре» и носил помпезное название «Кварталы Будущего». Но на деле, времени для самой конференции выделили примерно в три раза меньше, чем для последующего обеда, который оказался шикарным банкетом с живой музыкой, живыми же цветами на каждом столике и с приглашенными гостями из большого бизнеса и городских властей.
Но все это я узнала позже и, пока ехала в заказанном для меня такси, ожидала нечто гораздо более скромного и более соответствующего университетским масштабам. Нечто вроде вечеринки, на которой я столь неудачно уронила с подноса бокал с «Маргаритой».
Разумеется, позвали меня уже к заключительной, банкетной части, где планировать продефилировать меня по залу, накормить (и на том спасибо), подарить обручальное кольцо и повезти…
Куда, я даже и думать не хотела.
С тоской представлялись картины, где меня заставляют делать минет прямо в машине, а потом там же и трахают, поставив на сиденье раком и не доехав до более приличествующей обстановки.
Именно «трахают» – глупо думать, что у нас с деканом будет что-либо, кроме грубого, нетерпеливого траха, во время которого я буду вбиваться головой в дверцу машины и кусать губы, чтобы не заплакать. Все же, он меня наказывать собрался, а не доставлять удовольствие.
Я уже чуть не плакала, пока девчонки наряжали меня в это великолепное и невероятно сексуальное оливковое платье, красили и укладывали мои медные волосы «пляжной волной». Они-то, глупые, думали, что чуть ни на свадьбу меня собирают, щебетали восторженно и завистливо, каждая стараясь хоть как-то поучаствовать в моем счастье, урвать хоть кусочек его себе.
Не знали дурехи, что не далее, как сегодня вечером все это будет безжалостно сорвано, размазано, испорчено и смято, а сама я из «юной невесты» галантного профессора превращусь в личную потаскуху человека, у которого совершенно другие моральные устои.
Почти как в сказке, только еще хуже. Золушка превращается в тыкву, принц – в лютого и безжалостного монстра…
А этим только дай повздыхать мечтательно – ах, мол, какой жених у Лерочки… Всем женихам жених… Непонятно, конечно, когда он успел таааак влюбиться, чтобы замуж позвать, но… на то она и любовь, чтоб как снег на голову!
Настоящая любовь и настоящий мужчина! Не то, что эти наши студентишки, которые трясутся от одной только мысли об ответственности, и которым лишь бы присунуть.
В общем… Ах как повезло Лерочке!
– Приехали, девушка, – не поворачивая головы, сообщил мне таксист.
– Ага, спасибо! Сколько с меня? – я полезла в клатч за свернутой в трубочку тысячей.
– Заплачено, не беспокойтесь, – остановил таксист – небрежно, привычным уже тоном и голосом. Совершенно без всякого интереса и все также не оборачиваясь – будто каждый вечер подвозил таких, как я – девочек по вызову, за которых заранее заплатили купившие их мужчины.
Сгорая от стыда, я вылезла из машины и огляделась, кутаясь в пальто – было неожиданно морозно. Будто не март на дворе вовсе, а как минимум февраль.
Надо будет в следующий раз попросить у декана шубу в подарок – с горечью подумала. А что? Кто сказал, что я должна быть дешевой шлюхой?
Внешность у меня очень даже – вон и таксист взгляд от моих ног оторвать не может, решив все же высунуть голову и посмотреть, кого вез. И это он меня еще без пальто не видел!
– Спасибо, что подвезли! – еще раз поблагодарила я его, благосклонно склонив голову, будто принцесса какая.
А он только что не присвистнул мне вдогонку.
И этот восхищенный взгляд совершенно постороннего мужчины, который еще минуту назад говорил со мной «через губу», а теперь в восторге пялится, неожиданно придал меня сил и уверенности.
Кто сказал, что я должна быть страдалицей, безропотной овечкой с вечно дрожащими губками и глазами, заплывшими от слез? Ведь он именно этого и добивается, мой декан – стыда, моральных страданий. Чтобы мне было горько, унизительно… Чтобы я сполна заплатила за этот чертов афродизиак.
А что, если я буду играть по его правилам… только без страданий? Буду показывать, что мне все нравится, что я в восторге от его грубого обращения со мной? И вообще, без ума от него самого, такого красавца-мужчины, богатея и вообще редкой умницы?
Не потеряет ли он ко мне интерес, когда поймет, что не причиняет мне душевных страданий? Ведь если в этом цель его связи со мной, зачем ему продолжать все это, не достигая своей цели?
Уже почти уверив в себя в том, что не верном пути, я вдруг остановилась – как раз посреди широких ступеней, ведущих к банкетному залу.
А что, если не в этом его цель? Что если он не врал, и я действительно... нравлюсь ему?
Тогда все эти его удары по моей гордости – своего рода дергание меня за косички, и мой план не сработает!
Плохо это или хорошо, я так и не смогла решить. И вместо этого решила попробовать – чем черт не шутит, в конце концов!
***
Зал превзошел все мои ожидания. Реально. Все.
Во-первых, он был огромный и такой роскошный, будто я реально на чью-то свадьбу приехала. Сверкающие, хрустальные люстры отражались в начищенном мраморном полу, а по стене между баром и входом журчал фонтан, стекая по гладкому камню в маленький бассейн с рыбками.
Во-вторых, в конце главного зала располагалась сцена с оркестром – живая музыка оказалась не просто диджеем с синтезатором, а целым джазовым квинтетом во главе с певицей, исполняющей по-английски, причем совершенно без акцента.
В-третьих, уже в лобби, как только швейцар распахнул перед мной двери, даже не поинтересовавшись, приглашена ли я на столь изысканное торжество, ко мне тут же подбежала гардеробщица и предложила забрать пальто.
И как только я разделась и встала напротив зеркала, изучая себя в амплуа секс-бомбы, подошел парень в жилетке и бабочке и предложил на выбор – шампанское или вино в высоком, хрустальном бокале. А заодно указал на стойку перед входом в основной зал, где раздавали коктейли из креветок, тарталетки с икрой и прочие фуршетные закуски.
Я, конечно, не из деревни приехала и совсем не из бедной семьи, но так со мной не носились еще никогда.
Сразу почувствовав себе принцессой, я взяла у официанта бокал с шампанским и, прижимая свободной рукой сумочку к боку, поцокала на своих десятисантиметровых каблуках ко входу в главный зал.
