Железные ангары, в которые когда-то загоняли на ремонт тепловозы, оказались основательно раскуроченными. По мнению Джека, местные жители «что не сожрали – понадкусывали». Сначала осторожные посетители опасались зажигать фонари, потом все-таки зажгли – Рэд, придирчиво понаблюдав снаружи, заключил, что свет не виден.
Дрезину нашли во втором из осмотренных ангаров. Ее намертво блокировал проржавевший локомотив, сама платформа выглядела не лучше. Стало ясно, почему «уроды» не извлекли ее отсюда до сих пор, но так же отчетливо стало ясно, что и бойцам это вряд ли удастся.
– Над селом х… ня летала, – глядя на тепловоз, задумчиво продекламировал Джек, – неизвестного металла. Много, парни, в наши дни неизведанной х…ни! Такую дуру не выкатить. Даже если б оно к рельсам не приржавело – хрен столкнешь. Пошли отсюда?
– Подожди.
О дрезинах Кирилл знал только то, что они существуют, в конструкции не разбирался. Но не приварена ведь она?
– Посвети-ка вот сюда. – Он лег на землю, разглядывая колеса платформы. И с облегчением выдохнул. – Эта штука на рельсах не закреплена, просто так стоит. Если ржавчину убрать, ее можно будет поднять и вынести.
Рэд уперся в платформу с одной стороны, Джек с Кириллом – с другой. Сильно толкать Кирилл не позволил, боясь, что под молодым натиском древняя, пятнадцать лет простоявшая без движения конструкция может развалиться. Бойцы потихоньку, не резко раскачивали дрезину до тех пор, пока колеса, издав отвратительный звук, не скрежетнули по рельсам. Переждали, затаившись, не явится ли кто на шум. После чего сняли платформу с рельсов.
Если бы до знакомства с адаптами Кириллу сказали, что втроем можно поднять на высоту примерно полуметра центнер проржавевшего железа, удивился бы. А оказалось – тяжело, но выполнимо.
Драгоценную находку необходимо было смазать, хотя бы систему рычагов и колесные валы. Рэд, скрежетнув зубами, пожертвовал на это почти весь запас ружейной смазки. А Джек, продолживший обшаривать ангары, обнаружил настоящий клад – заваленный рухлядью ящик с инструментами.
Из пассажирских вагонов адапты извлекли длинные, обшитые дерматином сиденья. Пока Кирилл возился со смазкой, соорудили из сидений борта. В бортах проделали отверстия. Джек просунул в одну из амбразур ствол автомата и деловито прицелился.
– Не пулемет, конечно, – решил он, – но лучше, чем ни фига.
Кирилл в изумлении вытаращил глаза:
– Это еще откуда?
Олеся не зря читала ему лекции об оружии, Кирилл точно знал, что в адаптском арсенале автоматы не водятся. Зато у жителей гарнизона они наличествовали.
– Это… из гарнизона, что ли?!
– Быстро сп…здил и пошел – называется «нашел», – наставительно разъяснил Джек. – Бункерный, ну чего вылупился, как на не родного? У них этого добра – знаешь, сколько? Мы столько не проживем! У них на кухне бабы дисками от «Дегтярева» капусту квашеную придавливают, сам видал. Свяжут вместе штуки три – и на тебе грузило.
– Что ж ты «Дегтярева» не упер, – посетовал Рэд, – вместе с дисками. Тоже полезная вещь.
– Не трави душу. Я б упер! Прямо с краю лежал, так в руки и просился. Да хребет, небось, не казенный – тащить, а он, падла, тяжелый… Ну хрен с ним, подождет. Я – по мелочи. Пара калашей да боеприпаса маленько.
– Мы – мирные люди, – процитировал Кирилл, глядя на странное сооружение, в которое после усовершенствований превратилась дрезина (больше всего оно напоминало детскую страшилку про «гроб на колесиках»), – но наш бронепоезд стоит на запасном пути! – Это была строчка из какой-то старой песни. Сергей Евгеньевич частенько ее поминал.
– Точняк, – заметил Джек. – Броня! – И прикрепил к бортам извлеченные из рюкзаков бронежилеты.
В леске неподалеку Рэд с Кириллом поставили лагерь. Джек, облачившись в комбинезон, ушел на разведку. Красавец должен был проверить состояние рельсов, Борис на этом очень убедительно настаивал. Вернулся, когда уже рассвело – загнанный в палатку Кирилл успел заснуть – и обнадеживающе доложил, что «ехать можно».
Стартовал отряд рано, когда, по мнению Джека, на улицу могли вылезти только «полные отморозки». Адапты надели комбинезоны, Кирилла поверх комбеза замотали еще и в палатку. За время похода Кирилл научился определять, насколько опасно солнце в каждый конкретный час. Нынешнее было опасно.
Он тщательно упаковался в палаточный кокон и приник окулярами к проделанной в борту амбразуре – кто-то должен был следить за дорогой. Рэдрик с Джеком легли на платформу, укрывшись за бортами. К рычагам адапты, проводя ремонтные работы, прикрепили петли – со стороны теперь казалось, что странная конструкция движется сама, участие чьего-либо разума заметно не было.
Грохот ржавые колеса издавали такой, что Кирилл сам себя едва слышал. С трудом ворочающиеся вначале, по мере продвижения колеса разошлись. Платформа набрала скорость. Нормальный человек не рискнул бы ее останавливать.
К сожалению, представления местных жителей о нормальном поведении отличались от общепринятых.
Двое выскочивших из домов Диких – очевидно, привлеченные грохотом, – бросились догонять странную повозку. Они орали и гикали. Быстро отстали, но крики и грохот заставили повыскакивать других.
– Что там? – спросил Рэд.
– Дикие… Наперехват бегут. – Кирилл заметил впереди большую группу людей. Похоже было, что местные планируют взять дрезину на абордаж на полном ходу.
– Так хрен ли тупишь?! – рявкнул Рэд. – Стреляй! Смотри только, чтоб на рельсы не попадали!
Растерявшийся Кирилл, спохватившись, принялся целиться. Диких он видел отлично. Но не стрелял.
Дело было не в непривычности оружия – Рэд еще на дневке показал, как обращаться с автоматом. Но до сих пор, упражняясь в стрельбе из чего бы то ни было, Кирилл подспудно старался не связывать получаемые навыки с тем, что когда-нибудь вместо мишеней придется стрелять в людей. Гнал от себя эту мысль, как только мог.
И судьба пока хранила – в коттедже на берегу, где прятался с Ларой, было так темно, что противника почти не разглядел. В бою на болоте ни единого выстрела сделать не успел – пистолет забрала лишившаяся оружия Олеся. Стрелять по людям до сих пор ему не доводилось.
– Стреляй! – снова рявкнул Рэд. – Чего ждешь?! Пока рельсы перекроют?!
Дикие были уже рядом. Кирилл, зажмурившись, задрал дуло повыше и выпустил очередь.
Подействовало. Бегущие дружно остановились и присели, закрывая руками головы. Дрезина прогрохотала мимо. Но вдалеке Кирилл заметил еще одну несущуюся наперехват группу.
Этих стрельба поверх голов напугала ненадолго. Едва остановившись и поняв, что обошлось без убитых и раненых, они снова рванули наперерез. Гадать, успеют ли добежать до рельсов, надобности уже не было. Дураку было ясно, что успеют.
– Стреляй! – яростно пиная Кирилла, крикнул Рэд. Лежащий на полу платформы, видеть происходящее он не мог. Пояснил потом, что каждое движение Диких отражалось на растерянном лице бункерного, «что в твоем зеркале». – Жека!
