Кстати, где он? Почему не идет проверять мои амулеты? Решил сделать это перед самым забегом, когда уже не исправить ошибки?
Ага, а вот эту расшатанную лесенку я узнаю.
Вскарабкавшись по гнилым ступеням, я дала себе слово пользоваться исключительно порталом для входа в башню. Еще не хватало тут шею свернуть. Как только дородная Миргения смогла тут подняться?
А вот и проломленная ступенька! И еще одна. Что-то не помню я таких разрушений. И сколы совсем свежие. Кто-то прошел тут совсем недавно.
Но замок не тронут и охранная печать на месте. Странно.
Я приложила пропуск к печати, повернула ключ в замке, активировала щит, взвела атакующее заклинание и ногой распахнула дверь.
Суафит Эрвид Стейр – растрепанный, с мокрой головой, в полурасстегнутой рубашке и босиком – валялся на диване и зачитывался моим учебником! Да так, что и не заметил моего вторжения!
И что самое кошмарное – над проявленными алыми страницами книги преспокойно витал дух моей прапра… прапрабабки! И она не била его по наглым когтистым лапам, не душила и не препятствовала никаким другим способом, которыми злые родовые духи обязаны отваживать чужаков!
– Быстро закрыл и положил книгу на место! – прошипела я, занеся ладонь с клубившимся облачком заклинания.
Ворон поднял голову. А глазенки-то как блестят! Как у вора, который лез в кубышку за медяком, а вытащил бриллиант.
– Тише, Асси. Не мешай! – с потрясающей наглостью отмахнулся он.
Я даже задохнулась на миг от такого бесстыдства. Ну как если бы вор, пойманный на месте преступления, с беспредельной дерзостью утверждал бы, что украденный бриллиант – это его собственность и это не он, а вы его у него украли и он только возвращает себе свое. Впрочем, почему «как»? Некромант вел себя невозмутимо, словно моя книга – из его личной библиотеки, а моя четырежды прабабка – его родственница!
– Ах так? – рявкнула я и атаковала.
Мое заклинание сбрякало в два щита – некроманта и… прародительницы!
Даэрана сладко улыбнулась:
– Дорогая, тебе же сказано: не мешай. У нас с магистром Стейром важный разговор.
Предатели! Я сложила руки на груди, чтобы случайно кого-нибудь не развеять.
– Вам придется отложить ваш разговор, мэйстрис, если хотите и дальше видеть свою праправнучку живой и здоровой, – позволила я себе легкий шантаж с потусторонней сущностью. Пусть знает, что я обиделась! – Магистр Стейр должен немедленно проверить мою амуницию перед испытанием и сопроводить меня на полигон. Иначе меня накажут за опоздание, хотя виновата буду не я, а вы двое. Кстати, как получилось, что вы тут без меня спелись?
– Долго объяснять, моя кровиночка, – еще ласковей пропела родоначальница. – Ведь ты опаздываешь, не могу тебя задерживать.
Улыбнулась Ворону и исчезла не попрощавшись! Старая карга! И при жизни была стервой, судя по семейным преданиям, а уж после смерти ее характер совсем испортился.
– Ну, давай свои амулеты, Асси, – с недовольной гримасой сказал некромант.
Я высыпала на стол горсть камушков с дырочками и деревянных пуговиц с рунами по ободку, сняла с пальцев кольца с вязью заклинаний.
Выложила браслеты, усыпанные заговоренными вставками из самых разных материалов от серебра до скрепленных магией комочков кладбищенской земли.
Отстегнула от пояса ножны с кинжалом. Не простые ножны, а инкрустированные косточками разных животных. Вытащила из голенищ еще два заговоренных ножа. Подняла небрежно брошенную в угол дивана куртку, встряхнула, отвернула обшлаг рукава и начала вынимать отравленные иглы из потайного патронтажа.
С каждым новым предметом горка на столе росла, а глаза Ворона округлялись и вылезали из орбит. А я еще до изюминки коллекции не дошла – дальнобойных метательных звезд, закрепленных на ленте, переброшенной через грудь. Не говоря уже о щитах. И о тонкой режущей проволоке, свернутой в каблуке сапог под набойкой. И…
– Стоп, Асси! Хватит! – взмолился некромант. – Мне и суток не хватит, чтобы это все проверить. Верю, что ты крутой боец и подготовленный к любым неожиданностям. С тобой хоть сейчас в диверсионную вылазку или десант. Но я не вижу главного… – Он небрежно отодвинул гору оружия в сторону. – Где твои щиты и накопители?
Подновленные щиты я ему предоставила, сняв еще один браслет и продемонстрировав вживленные заклинания на заклепках куртки. А вот с накопителями проблема. Свои я обнулила еще до появления в Школе Ока, новые почили утром на спарринге, а остатки ушли на экипировку.
– Держи, ассистент, я тут при случае затоварился. – Ворон щедрым жестом высыпал мне горсть накопителей. – А где заготовки ловушек?
С ними тоже было все плохо: все заготовки израсходованы в Королевском лесу против его же зомби, а новые создавать было совершенно некогда.
– Девочка, ты собралась на лича и костяных гончих охотиться иглами и звездочками? Ты бы еще с росой и цветочной пыльцой на полигон вышла!
– Почему нет? – Я отвернула обшлаг второго рукава куртки и показала длинные и тонкие, с мизинец, пузырьки с освященной в храме Небес водой и… заговоренной цветочной пыльцой, на которую было навешено заклинание праха.
В силу воды я не особо верила, а вот пыльца – идеальное оружие против нежити. Одна крупинка, попавшая на мертвеца, запускает процесс ускоренного распада мертвых тканей и за секунды превращает нежить в прах. Я не успела использовать пыльцу только потому, что в лесу слишком увлеклась бегом с препятствиями.
– Ох уж эти девочки. Я так и знал! – Эрвид Стейр хмыкнул, вытащил из другого кармана с десяток разрисованных рунами деревянных кругляшей размером с мелкую серебрушку.
Я узнала заготовки из школьной оружейной. Их в огромном количестве создавали малыши в начальных классах, отрабатывая искусство нанесения рун и контроль дара. Оставалось только влить в руны силу и настроить заклинание.
– У тебя пять минут, Асси. – Некромант подвинул мне две груды своих щедрых даров и откинулся на спинку дивана, всем видом показывая, что помогать с ловушками не намерен.
И правильно. В отличие от накопителей, такие амулеты в идеале должна наполнять сила самого бойца, иначе он будет активировать их наугад и заклинание либо преждевременно сработает, либо быстро иссякнет, либо не удержит попавшую в ловушку нежить.
Пока я занималась амулетами, все-таки задала Ворону мучивший меня вопрос:
– Как ты сумел раскрыть книгу?
Он понял, что я имела в виду «раскрыть тайну книги». Черные глаза лукаво блеснули.
– Асси, я суафит.
– И что?
– Знаешь, в чем заключается магия Воронов?
– Вы все некроманты.
– Не в том смысле, какое вкладывают в это слово люди твоего мира. Для вас некромантия – это манипуляции с мертвым телом.
