– Что это у тебя там? – спросил моряк.
– Сейчас узнаешь, Йорик, – Дин снова запустил руку в пролом и вытащил заплесневелый холщовый мешок.
Внутри оказались кости. Дин бросил к ним череп и насыпал в мешок соли из маленькой жестяной коробочки, которую достал из кармана.
– Покойся с миром, старик.
Дин щелкнул зажигалкой и поднес ее к днищу мешка. Тот мгновенно вспыхнул, и призрак начал кричать. Не дожидаясь продолжения, Дин подтолкнул Бена к двери оружейной. Комната оказалась заставлена бочками с порохом и доверху набита всевозможным оружием.
– Раньше тут этого не было! – изумился Тедди.
– Ясное дело, – сказал Дин. – Чем дольше что-то сверхъестественное находится в нашем мире, тем больше энергии накапливает. Эти призраки собираются устроиться тут с комфортом. Придется их отсюда выставить. Наберите побольше пистолетов.
– И я тоже? – спросил Бен.
– Да, сейчас и ты тоже! – Дин вручил мальчику длинный кремневый пистолет. – Нужно вот так оттянуть, потом целишься и жмешь на спусковой крючок. Ударник выбьет искру, но до выстрела может пройти около секунды.
– А твой настоящий пистолет?
– Я же не знал, что мы столкнемся с пиратами-призраками, – Дин наполнял карманы Бена пригоршнями дробинок. – Поэтому оставил его в машине.
Снаружи раздался выстрел, дверь затрещала.
– Пытаются прострелить, – догадался Дин. – Уходим.
Они набрали столько пистолетов и мушкетов, сколько могли унести, и, взобравшись по лестнице в дальнем конце помещения, очутились в другой части корабля.
– Сюда! – Тедди нырнул в маленькую дверь.
– Эй, Дин, – неуверенно окликнул Бен.
– Что?
– Еще раз, как этим пользоваться? Мне, кажется, скоро придется… – он большим пальцем указал через плечо.
Пираты вломились в оружейную, потоптались там и тоже полезли по лестнице.
– Помоги с бочками! – позвал Дин.
Они с Тедди подкатили к двери три большие бочки со смолой. Вопли призраков разносились по всему кораблю.
– Быстрее! Времени мало! – поторапливал Дин. – Где здесь самое высокое место?
– На палубе полуюта!
[60] – отозвался Тедди. – За мной!
Дин недоверчиво покачал головой:
– Серьезно?
– Еще как. Пошли!
Они помчались по палубе. Корабль бороздил Атлантический океан, берег превратился в узкую полоску на горизонте. Оглядевшись, Дин почувствовал приближение морской болезни, и глубоко вздохнул, пытаясь не замечать, как палуба качается под ногами. Судно полностью преобразилось, обрело былое величие. Теперь на палубе было полно всего, что может пригодиться в долгом морском путешествии: тут были и канаты, и смола, и даже животные.
– Как она сюда попала? – с ужасом спросил Тедди, тыча пальцем в козу, которая с блеянием пробежала мимо них. – Наш корабль включен в Национальный реестр исторических мест, козам тут не место!
Через несколько секунд на палубу ворвались пираты. Дин насчитал четыре десятка сбитых с толку и разъяренных морских разбойников, сгрудившихся на носу, а потом один из них выступил вперед:
– Я не потерплю бунта на корабле, парень!
Дин тоже вышел вперед:
– Мы тут еще потусуемся малость. А тебе пора завязывать с грабежами и насилием. Поднимай уже белый флаг да езжай в Бока Чика
[61]. Короче, расслабься там, лады?
– Катитесь к Дэви Джонсу!
[62]
– О, чувак, тоже кино смотрел? – Дин обратился к Тедди и Бену: – Так, когда они начнут напирать, просто спокойно…
– Стреляем! – завопил Тедди, внезапно вскинув пистолет.
Дин пожал плечами:
– Что ж, значит, стреляем. – Он поднял старинный пистолет и выстрелил в хмурую толпу.
Заряд угодил пирату с деревяшкой вместо ноги прямо в глаз, и призрак мгновенно растворился.
– Убил! – обрадовался Тедди.
– Он вернется и будет только еще больше зол. Но немного времени мы выиграем. – Дин выстрелил снова, с обеих рук. Еще одно привидение исчезло, но пару секунд спустя, мельтеша, появилось на том же месте. – Бен, нужна соль. Беги на камбуз!
Бен умчался, а Дин и Тедди продолжали сдерживать пиратов. Через несколько минут мальчик вернулся, волоча за собой большой мешок.
– Нашел!
Разрезав мешок, Дин насыпал вокруг них большой полукруг соли. Один призрак – видимо, капитан – попытался пересечь линию, но не смог.
– Я до вас доберусь! – взревел он.
– Разумеется, капитан Кранч
[63]. Из штанов только не выскочи! – Дин перезарядил пистолет и выстрелил призраку в лоб.
Привидение развалилось надвое, но, увы, ненадолго.
– Дин! – вскрикнул Бен.
Какой-то пират перелез через борт и теперь наступал на Бена. Дин прицелился призраку в спину, но мальчика тоже задело бы выстрелом.
– Бен, не паникуй. Прицелься и стреляй, – приказал Дин.
– Заело! – заплакал Бен.
– Брось в него револьвер!
Бен бросил револьвер в призрака, но тот ловко перехватил оружие и прицелился в мальчика.
– Пригнись! – Дину все-таки пришлось стрелять.
Бен упал в то самое мгновение, когда заряд прошил привидение насквозь. Дин подскочил, подхватил мальчика и задвинул себе за спину. Призрак тут же снова материализовался.
– Тедди! Стреляй!
Тедди развернул пушку и поджег фитиль. Ядро с грохотом вылетело из жерла и, пролетев по дуге, рассеяло призрака и пробило корму.
– Надо развернуть корабль. Тедди, сможешь это сделать?
– Попытаюсь! – Экскурсовод перепрыгнул полоску соли, схватил свисающий трос и так ловко, что сам Индиана Джонс позавидовал бы, перелетел на другой конец палубы, к штурвалу.
– Бен, видишь ту маленькую шлюпку? – указал Дин. – Начинай ее опускать. Когда Тедди развернет клипер, спускай ее на воду и залезай в нее, понял?
– А ты?
– Я должен убедиться, что пираты не доберутся до берега.
Дин заметил канат и, отстреливаясь, подтащил его к бочке и окунул в смолу – все семьдесят килограммов. А потом перекинул его через борт.
