– Не знаю. Но уходить она не должна. Задержи ее здесь, а я пойду спрошу. – Первая девушка ушла в зал, а вторая осталась сторожить Бена.
Мальчик хотел броситься бежать, но вдруг кто-то схватил его за руку и потянул за собой. Бен начал сопротивлялся, но похититель вдруг обернулся и жестом приказал ему вести себя тише. Они вывалились в какой-то боковой коридор, и Бен увидел, что перед ним незнакомый лысый старик, и он точно не ведьма.
– Я тебя выведу отсюда, – прошептал старик. – За мной.
Выбора не было, и Бен подчинился. Они пробежали по длинному темному туннелю, миновали две двери и вышли на подземную парковку. Остановились перевести дыхание, и незнакомец наклонился к Бену:
– Беги наверх и сюда не возвращайся. Что бы ни случилось. Понял?
– Кто вы?
– Друг Дина. А теперь иди.
Дважды повторять не пришлось. Бен выбежал на улицу и упал на лужайку, пытаясь отдышаться. Вспомнив о своей маскировке, он тут же сорвал с себя платье и капор.
– Ты еще кто такой, черт побери? – спросил кто-то сзади.
Бен обернулся. Его окружила группа подростков. Они были намного старше Бена, и хотя того всего пару раз шпыняли на игровой площадке, он понял, что на этот раз столкнулся с законами улицы во всей красе.
– Что-то мы тебя тут раньше не видели. А ты знаешь, что надо было спросить разрешения, прежде чем сюда приходить?
Но за последние шесть часов Бен, кажется, отрастил шкуру, как у носорога:
– Чуваки, отвалите. Там внизу такое творится!.. Мне только ваших наездов сейчас не хватало.
– Эй, а ты случаем не знаешь белого парня по имени Дин, он тут искал проблем на свою задницу? – спросил один из компании.
– Дин – друг моей мамы. Он внизу, – Бен указал на парковку.
– Где? В запертом подземелье?
– Ведьмы утащили мою маму. Не знаю как, но Дин собирается их остановить. Какой-то лысый мужик вытащил меня оттуда и велел сидеть здесь, а сам, кажется, вернулся вниз.
Тот же парень, очевидно, главарь, переспросил:
– Постой-ка, какие еще ведьмы? Хэллоуинские? Ты что, обдолбанный, что ли?
Бен помотал головой:
– Да нет же, настоящие. Которые хотят погрузить во тьму весь город. И весь мир. Поверьте, под раздачу все попадут.
– О! Нам как раз охота подраться. Если этот белый парень внизу, поможем ему. У Крохи даже есть чем.
– Еще бы, Тим, – огромный Кроха открыл багажник «кадиллака», в котором оказался внушительный арсенал. Бен поднялся и тоже подошел к машине.
– Отойди-ка, парень, – сказал Кроха. – Это теперь наше дело. Мы не позволим всяким уродам хозяйничать в нашем городе.
Расхватав оружие, парни спустились в гараж, а Бен сел на бампер и вознес короткую молитву, чтобы мама с Дином поскорее выбрались из подземелья. Каникулы явно не удались.
Сэм и Сэмюэль затаились у входа и, не особо целясь, постреливали в тех ведьм, которые пытались выйти из зала. Услышав позади шум, они обернулись и увидели группу подростков. Сэмюэль вышел им навстречу:
– Вы там поосторожнее, ребята.
– А сам-то ты чего не там, старик? – поинтересовался старший парень.
– Уж поверь, я свое дело делаю. – Сэмюэль выстрелил в пробиравшуюся мимо старую каргу и разнес ей выстрелом голову.
– Нефигово, – одобрил парень.
Скорчившись в тени, Дин листал «Некрономикон». Он нашел заклинание, которое по описанию Томаса использовал Натаниэль, чтобы отправить Велиала обратно. Осталась лишь одна маленькая проблема: принести в жертву было некого – разве что себя самого. Надо было думать быстро, очень быстро. Констанс потребовала тишины и втащила Лизу на возвышение. В центре зала пол дрожал, и пламя осело, когда из открывшейся дыры ударил поток горячего воздуха – это поднимался Велиал. Констанс снова начала читать заклинания, а Дин вдруг заметил темную фигуру, пробирающуюся по залу, и узнал парня, который продал ему пистолеты. Затем в зал ворвалась вся его банда, и началась стрельба. Разъяренная Констанс отпустила Лизу и спрыгнула с помоста. К облегчению Дина, Лиза не потеряла присутствия духа и, воспользовавшись моментом, метнулась к выходу. Дин бросился к парням и крикнул Тиму:
– Чувак, дай пушку!
Тим бросил ему обрез.
– Вот теперь за дело, – пробормотал Дин, несколько раз выстрелил в подступающих ведьм, а потом снова залез на «кадиллак» и принялся палить в центр огненной ямы.
– Что за дерьмо?! – прокричал Тим.
– У нас так каждый день, – отозвался Дин.
Старая ведьма налетела на Кроху. Тот попытался спихнуть ее, но не был готов к тому, что она такая сильная.
– Умри, дрянь! – Тим выстрелом вышиб ведьме мозги.
Парень в красной бандане бросился к центру зала.
– Стой! – заорал Дин, но было поздно: перепрыгнув кольцо огня, парень приземлился внутри, но земля тут же поглотила его, выпустив язык пламени.
На Кроху сзади напала еще одна ведьма.
– Пригнись!
Кроха пригнулся, подставляя ведьму под выстрел Дина.
– Они ослабли, большая часть энергии потрачена на воскрешение, – объяснил Дин. – Просто продолжайте их отстреливать.
И тут на него налетела Констанс, стащила с крыши «кадиллака», вышибла дух и уселась сверху, приставив к горлу нож.
– И когда уже вы, Кэмпбеллы, оставите нас в покое? – прошипела она. – Надоели!
– Это ты мне надоела, дрянь! – Тим приставил пистолет к ее голове, но Констанс моментально развернулась и снизу вверх с размаху ударила парня ножом в живот.
Тим удивленно посмотрел вниз: на его животе проступила кровавая полоса. Он попытался зажать рану ладонью. На его губах появился красный пузырек – лезвие ножа пробило легкое.
– Нет! – Дин бросился к нему. – Мы тебя вытащим.
– Поздно, чувак, – Тим покачал головой. – Уже поздно. Делай, что должен.
Чернокожему, знакомому с вуду, не надо было объяснять, что за чертовщина творится вокруг.
Дин посмотрел ему в глаза и кивнул.
– И позаботься о бабуле…
Жизнь быстро покидала его. А грохот тем временем усилился. Из-под земли вырвался фонтан пламени, и в нем начала подниматься наполовину козья, наполовину человеческая фигура Велиала. Она была окружена огнем, но оставалась чернее мрака. Омываемый потоками серы демон повернулся к Констанс.
– Я подняла тебя! Я – твоя королева, и привязываю тебя к этой земле! – возопила ведьма.
– Велиал готов подчиняться тебе. Ты освободила первого Принца Ада, – прогрохотал голос под каменными сводами.
– Давай. Сейчас! – шепнул Тим.
Дин вытащил «Некрономикон» и прочитал вслух:
