– А-а. Так это не проблема. Я Йозеф.
– Йозеф? В честь политического деятеля назвали?
Он немного завис, а потом, подумав пару секунд, громко засмеялся. Смеялся Йозеф долго. А потом глубоко вздохнул и продолжил рассказывать мне свою биографию. Уже вскоре я сидел с печальным взглядом, не двигаясь, и с безнадегой в глазах уткнувшись в свой стакан. Ко мне подошел бармен и спросил:
– Что-нибудь еще желаете?
– Таблетку от головы, – ответил я и тут же добавил: – И револьвер, если можно. Застрелиться… Или этого застрелить. Не решил пока.
Бармен улыбнулся. Покачал головой и отошел в сторону.
Допив шнапс, Йозеф задумался, словно о чем-то великом, а потом вымолвил:
– Знаешь, друг, мне, пожалуй, надо отойти.
И, качаясь из стороны в сторону, медленными размеренными шагами он направился в сторону туалета. Провожая его глазами, я вздохнул с облегчением и искренне надеялся, что он забудет обратно дорогу либо найдет какие-нибудь другие уши.
И тут краем уха я услышал какие-то разборки. Обернувшись на звук, я увидел Николая со своим спутником Игроком и какой-то девушкой, на которой была надета лишь куртка на несколько размеров больше нее и голые ноги. Напротив них стояло двое. Один волосатый и немного упитанный, вызывавший самые мерзкие и неприятные ощущения. По всему виду – явный негодяй. А другой был небольшого роста с остренькими наглыми глазами. Недолго они о чем-то разговаривали, как вдруг Игрок и этот мелкий достали свои пистолеты и практически одновременно выстрелили друг в друга. Все в таверне обернулись в сторону выстрелов и смотрели за происходящим. Еще до того, как Игрок с тем мелким упали, Николай достал нож и одним ударом пронзил сердце того негодяя. И тут в моей голове все встало на свои места. Этот негодяй и был тем самым Шимундом, которого и искал Николай. А та девушка, стоящая рядом, скорее всего, его сестра. Как все порой быстро в мире происходит. Я и подумать не мог, что Николай так быстро найдет. И он все-таки утолил жажду мести.
Когда Шимунд упал, Николай подбежал к Игроку. Тот еще был жив. И в последние секунды своей жизни он что-то передал Николаю. По таверне понеслась ругань, начали раздаваться выстрелы. Лиза дернула своего брата, и они побежали к выходу. Конечно, у такой «шишки», как Шимунд, должна быть своя свита. Но неужели они до того верны своему хозяину, что даже после его смерти продолжают преследовать убийцу? Николай со своей сестрой убегал к выходу. А их догоняли и стреляли вслед. Что-то захватило мой дух в этот момент. Я привстал на месте. Им чуть-чуть оставалось до двери.
– Давайте… Бегите! Не оглядывайтесь, – произносил я, переживая за них.
Двери открылись, и когда они были готовы выбежать, как пуля попала в Николая.
– Твою ж… – ругнулся я.
Но сестра не бросила брата. Она взвалила его на плечо, и было ощущение, что побежала еще быстрее. Решил и я не оставаться безучастным. Под шумок я схватил свои вещи и быстрым шагом направился к выходу.
На улице лил сильный дождь, от грома сотрясалась земля, а молнии своей яркостью освещали километры пустот. Люди Шимунда беспорядочно носились вокруг таверны, заглядывая за каждый угол и в каждую яму. Кричали, ругались, но никак не могли найти только что выбежавших убийц своего босса. Я спокойно смотрел по сторонам и думал. В сторону пустот эти бандиты не бегут искать. Всех прожженных знатоков пугают ночные пустоты нового мира. Николай со своей сестрой не были такими знатоками. Поэтому, увидев, что рядом начинается лес, я огляделся, убедился, что никому не интересен, и направился в его сторону. Было и мне страшно идти туда. Не имея собственного дома и скитаясь по миру, многое успел насмотреться. И меньше всего люблю ночные пустоты. Полные зловещей тишины и населяемые непонятными тварями, которых в свете дня не видно.
Благо, только зайдя за первые деревья, тут же увидел лежащего на земле Николая, а рядом сидела на земле его сестра, держала его за голову, плакала и пыталась с ним разговаривать. Как только она меня заметила, тут же достала нож из-за пояса брата и направила в мою сторону.
– Тише, тише… – подняв руки, начал я успокаивать. – Я не из людей Шимунда. Я здесь для того, чтобы помочь. Тебя ведь Лиза зовут.
Но Лиза молча смотрела в мою сторону и не убирала нож. Ее взгляд был полон боли и ненависти, руки тряслись то ли от переизбытка адреналина, то ли от холода. Я подошел еще ближе.
– Назад! – гневно вымолвила Лиза.
– Лиза, прошу тебя. Твоему брату нужна помощь. Я смогу вам помочь. Доверься мне.
– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – спросила она.
– Сегодня в таверне мы с твоим братом познакомились. Я знаю вашу историю. Мне очень жаль. Но именно поэтому я должен вам помочь. Прошу, доверься мне.
Я подошел еще ближе, медленно взял ее за руки и тихо забрал нож. Она не стала сопротивляться. Лишь зарыдала еще сильнее. Потом я наклонился к Николаю и пощупал его пульс. Он был без сознания, но пульс прощупывался и дыхание тоже присутствовало.
– Так, Лиза… – заговорил я. – Сейчас нужно быть быстрыми, но спокойными. Скажи, какой у вас был план. Куда вы собирались бежать?
Но Лиза молчала и ничего не отвечала, даже не смотрев в мою сторону.
– Лиза! – громко окликнул ее я, и она тут же обернулась. – Прошу, соберись! Это очень нужно. В таверну нам нельзя, в глушь леса тем более. Твой брат до утра вряд ли протянет. Скажи, какой у вас был план?
– Хозяин таверны дал какой-то ключ. Какой-то автомобиль стоит на заднем дворе таверны.
Я начал обыскивать карманы Николая и действительно нашел ключи от автомобиля с брелоком «Мерседес».
– Так. Лиза, брата своего тащить можешь? – она кивнула в ответ. – План такой. Ты берешь его и идешь следом за мной. Я иду чуть впереди и расчищаю нам путь. Если будет тяжело, скажи. Выступаем прямо сейчас. Соберись, детка. Мы выберемся отсюда.
Лиза взвалила своего брата. Тонкая, утонченная и прекрасная девушка с легкостью потащила на себе парня. Не было ни единой мысли, что ей тяжело. Она готова была преодолеть любые трудности.
Я шел немного впереди и внимательно смотрел. Мы обходили таверну стороной, держась ближе к лесу. Выдать нас могли только сверкающие иногда молнии. А так путь наш был довольно незаметен. Вокруг таверны те бандиты продолжали бегать. Однако многие из них успели забежать обратно в таверну. Пройдя еще немного и обойдя таверну, вдалеке я увидел автомобиль. Он стоял под навесом небольшой пристройки. Это был единственный автомобиль в округе, так что нужно было идти сразу к нему. Я огляделся. Людей Шимунда видно не было, поэтому я повернулся к Лизе и только приготовился сказать, что нужно быстро побежать к этому автомобилю, как вдруг сверкнула молния. И метрах в десяти позади Лизы в свете молнии я увидел ужасную тень. Это явно был не человек. В высоту не меньше двух метров, с широкими плечами и большой головой. Я замер на месте. Это тень просто стояла и смотрела в нашу сторону.
