– В безопасности? – чуть ли не прокричал Райан. – Райли, в какой безопасности ты была с Криваро в предыдущих делах?! Я не доверяю этому человеку, Райли. Я уже говорил тебе, я думаю, что он просто использует твои способности. Ему плевать на тебя, как и на твою безопасность. И ты уж точно не говорила мне, что он будет твоим постоянным напарником.
Райли подавила желание сказать: «Я и сама не знала об этом до сегодняшнего утра».
От этого Райану точно не станет легче.
Вместо этого она произнесла:
– Райан, мне очень жаль, что ты так считаешь. Но я в Аризоне и должна оставаться здесь, пока мы не раскроем это дело. Я не смогла бы вернуться домой сейчас, даже если бы захотела.
Райан снова ахнул.
– Ты хочешь сказать, что не хочешь домой?
Райли съёжилась, жалея, что позволила этим словам вырваться наружу.
– Я не это имела в виду, Райан, – сказала она. – Я должна работать, вот и всё.
Между ними повисло молчание. У Райли перехватило горло от волнения, когда она наконец произнесла:
– Когда я вернусь домой, нам нужно будет о многом поговорить.
– Согласен, – сказал Райан сдавленным голосом.
– Но прямо сейчас с этим ничего не поделаешь, – добавила Райли.
– Я знаю. Просто постарайся успеть домой к Рождеству, хорошо?
Снова наступило молчание, а потом Райан сказал:
– Береги себя. Я люблю тебя.
Он повесил трубку прежде, чем Райли успела ответить, что тоже любит его.
Она сидела, уставившись на свой мобильник. Как она ни боялась этого звонка, он оказался хуже, чем она ожидала. Она рассчитывала на новые проявления мелочности и эгоизма. Она бы разозлилась, как и он, но всё лучше, чем то, что она чувствовала сейчас.
Райан сказал: «Райли, я боюсь за тебя», и он говорил искренне. Сейчас он думал о ней, а не о себе. Это-то её и шокировало.
А ещё она вспомнила свою ужасную оговорку…
«Я не смогла бы вернуться домой сейчас, даже если бы захотела».
Она знала, что Райан имеет полное право расстраиваться из-за этого.
И теперь она не могла не задаваться вопросом: не имела ли она в виду что-то, в чём не хочет признаваться даже себе? Неужели какая-то её часть предпочла бы гоняться за убийцами, чем проводить время с любимым мужчиной?
Она надеялась, что нет. Это было бы ужасно.
Она огляделась и заметила, что уже начало смеркаться. Криваро наверняка скоро вернётся из бара. Она напомнила себе о роли, которую должна играть, и спросила себя: чем бы занялась послушная дочь в ожидании своего отца?
Сегодня они почти ничего не ели, но по дороге в кемпинг запаслись продуктами. Так что Райли пошла в фургон и стала готовить бутерброды. Она уже заканчивала, когда выглянула в окно и увидела, что приближается Криваро.
Она подошла к двери и весело окликнула его:
– Садись, папа. Устраивайся поудобнее. Я приготовила поесть.
Криваро ничего не ответил, но сел за стол для пикника.
Райли вышла с подносом с бутербродами и парой бутылок пива для них обоих. Усевшись напротив него, она сразу поняла, что он не в лучшем настроении.
Она спросила его уже тише:
– Как всё прошло в баре?
Криваро покачал головой и сказал:
– Глухо. Все потрясены из-за Бретты Пармы, но никто не знал её лично. Как дела у бассейна?
– Примерно то же самое, – сказала Райли. – Зато мельница слухов работает безостановочно. Болтают о «Человеке с крюком»…
Криваро перебил её с усмешкой:
– Боже, только не этот проклятый «Крюкастый». Ты даже не представляешь, как часто мне рассказывают о нём в разных расследованиях! По всей стране. Эта страшилка ходит годами, ещё до того, как я стал агентом. Его не существует, это уж точно.
– Я так и поняла, – сказала Райли. – Но парень, который рассказывал об этом, похоже, имел неплохое представление о состоянии тела Бретты Пармы.
Криваро глотнул пива.
– Да, я разговаривал с парой парней, которые тоже слышали, что она была изувечена. Кто-то из медэкспертов явно не держал рот на замке. Завтра я позвоню Пако, попрошу выяснить, кто это был, и уволить его. Такое дерьмо нам не нужно, особенно сейчас.
Криваро впился зубами в бутерброд, а потом проговорил:
– Я слышал, ты бросила парня в бассейн.
Райли не смогла сдержать нервного смешка.
– Да, слухи здесь разлетаются в мгновение ока.
Криваро впился в неё взглядом.
– Это не смешно, Райли. Мы приехали только сегодня днём, а ты уже привлекла к нам внимание. Парни в баре гадали, кто ты. Я прикинулся дурачком, хотя было легко догадаться, что это именно ты его окунула. О чём ты только думала?
Райли вздрогнула от гнева в его голосе.
– Он приставал ко мне, – стала оправдываться она. – Я всего лишь отреагировала…
– Ну, в следующий раз, когда к тебе кто-то будет приставать, не веди себя как супергерой, – проворчал Криваро. – Просто скажи «нет». Разве не так девушки обычно поступают? Неужели я прошу слишком многого?
Райли с трудом сглотнула.
– Нет. Простите.
– Больше так не делай.
– Не буду.
Криваро снова отхлебнул пива и уставился на свой бутерброд. Похоже, он не очень-то хотел есть.
– Может быть, поужинаем в одном из ресторанов? – предложила Райли. – Мы могли бы поговорить ещё с кем-нибудь.
– Не сегодня, – отрезал Криваро. – Нам лучше залечь на дно до завтра. Утром поговорим с руководством «Гнезда крапивника», попробуем узнать о Бретте Парме что-то ещё – например, откуда она приехала или куда направлялась. В любом случае, день был долгий. Я устал, и ты наверняка тоже.
Он отодвинул бумажную тарелку с бутербродом и встал из-за стола.
– Я собираюсь принять душ и лечь спать, – сказал он и молча вошёл в фургон.
Райли осталась сидеть одна за столом для пикника в сгущающихся сумерках, слегка ошеломлённая. Казалось, она не могла предугадать настроение Криваро в следующую минуту. Райли знала, что сама виновата в том, что он злится на неё, однако…
«Почему он так со мной разговаривает?»
Иногда она задавалась вопросом, волнуют ли вообще агента Криваро её чувства.
Она вспомнила, что Райан недавно сказал ей по телефону: «Я думаю, он просто использует твои способности. Ему плевать на тебя, как и на твою безопасность».
Может, Райан прав? Хотя бы отчасти?
Может, Криваро считает Райли каким-то причудливым вундеркиндом, которому он может придать любую форму, какую ему заблагорассудится, и не более того?
