– Ты трус! – констатировала я. – Вот кто ты.
Страшное заявление. За такое и получить можно… губами по шее. Или еще как-то изощренно и бесчестно. Но я рискнула. Он проколется, обязательно оступится, даст мне подсказку и даже сам не поймет.
– Ты хочешь утолить свое любопытство, а я свое, – выдал он в качестве оправдания. – Все честно. Мне казалось, это называется равенство полов.
– В твоем мире о таком и не слышали, – огрызнулась я и тут же себе улыбнулась. Вот и прокол! – Значит, на Земле бывал. Значит, один из призванных.
Тихий короткий смешок прозвучал где-то совсем рядом возле моих губ. Когда только он успел переместиться? И почему я почти не чую его запаха? Лишь какие-то до боли знакомые отголоски. Мучитель! Все продумал.
– Лера, – тихий шепот с коротким урчанием. Мое имя так еще никто не произносил, и я с трудом подавила улыбку. Нет уж, этого он не увидит. – Мы здесь оба не собираемся заходить слишком далеко. Или ты уже жаждешь обзавестись потомством и остаться на Лахусе до конца своих дней?
– О нет! – прошипела я. – Только через мой мертвый окоченелый труп.
– Ну вот, – протянул он, и мне казалось, что опять улыбался. – Значит, нам не нужны имена.
– Но мое же ты знаешь! А я даже не представляю, это ты мой избранный или нет. Где справедливость? Равенство не так работает.
И опять тишина. Неужели я заставила его задуматься? Не может быть так просто. Он точно обдумывает, как выбесить меня еще больше.
– Хорошо.
– Хорошо? – с подозрением спросила я. Не верила до последнего.
– Ты можешь задать мне любой вопрос, кроме вопросов обо мне лично. – И спустя пару секунд новое уточнение: – И после этого я опять кое-что проверю.
Первой реакцией стало возмущение. Затем полнейшее неприятие. Я еще и ворчать мысленно начала, и голос моей совести звучал точно как голос покойной бабушки. Она у нас очень сварливая и вредная была, и мне часто говорили, что я вся в нее.
«Ага, допроверяешься, что из Лахундрии этой так никогда и не выберешься. Превратишься в безмозглую куклу на раз-два. Процесс уже, кстати, запущен. Руки-ноги не чувствуются, скоро и мозг окончательно отключится».
И страшно действительно было. Но моя рисковая сторона, которая по совместительству отвечала за прилив адреналина в кровь и яркие ощущения, одержала вверх. Ведь это мой шанс!
– Любой вопрос? – уточнила я. Вместо ответа прикосновение чего-то мягкого к виску. Этого мне было достаточно. – Расскажи все о драконах.
И опять новый смешок.
– Конечно, – произнес он насмешливо. – Чем еще можно интересоваться на Лахусе? Драконами! Тварями, которых лахи ненавидят с пеленок.
– Ты сам предложил опустить часть со знакомством и сразу перейти ко всяким пошлостям, – напомнила я.
А он, знаете, что сделал? Опять меня поцеловал. И если бы по-нормальному, так нет. Коротко, лишь слегка скользнув губами. Как будто мы ехали в метро в час пик, а его кто-то толкнул на меня. И он быстро отстранился, как ни в чем не бывало, словно и не крал мой воздух. Экспериментатор хренов.
Глава 11
Впервые я не слушала лекцию. В моей голове звучал совсем другой голос. Вернее, шепот, не дававший покоя. Я поймала себя за странным занятием – водила пальцами по губам и рисовала в блокноте морду дракона, пытаясь воссоздать то чертово тату. Почему я спросила именно об этом? Могла бы больше узнать о работе порталов, о старом проклятии, да о чем угодно. Но нет. Драконы…
Этой ночью я узнала о них больше, чем за неделю пребывания на Лахусе. Они жестоки, властны, опасны. Драконы не договариваются, не уступают, приходят и берут свое, оставляя после себя кровавый след. И когда лахи открыли портал в их мир, те не простили им воровство дракониц. Отыскали, вырезали целые семейства, не щадя малышей, а женщин вернули домой. Мой ночной странный гость, кем бы он ни был, заверил, что такова их сущность. Драконы очень сильны магически, могущественнее лахов, но все же в большей степени звери, нежели люди. Потому и отношение к женщинам у них иное. Я как будто и сейчас слышала его шепот в своей голове.
– У драконов, как и у лахов, к женщинам особое отношение. Причины разные. У нас женщин часто называют священными сосудами жизни, они нужны нам для спасения цивилизации. Но драконы устроены иначе. Их магия работает вполсилы, пока они не встречают свою пару. Они узнают ее по сопоставимости магических ресурсов. Единожды образовав пару, драконы пробуждаются, как они это называют. В мире, где ценится сила, драконы без своих пар – никто.
Неудивительно, что в этой истории я болела за драконов. Пара… Это звучало куда более романтичней какого-то сосуда, пускай и священного.
– Молодцы драконы, что вернулись и своих забрали, – прокомментировала я. – Ибо нефиг!
Сказала на эмоциях, забыв главную часть. Детей-полукровок драконы ведь не пощадили. Лахов не жаль, если совсем чуть-чуть, когда вспомнить, что они все же хотели спасти свой мир. А вот убийство детей простить нельзя. Никогда.
Я пожалела о том, что ляпнула, почти сразу. Но слово не воробей… Мой гость, подняв меня на руки, понес в постель. Онемение начало спадать, и я даже смогла пошевелить пальцами. Но сделала вид, что все еще обессиленна, решила подождать еще немного. Мне бы только дотянуться до лица и снять повязку…
– Ты обиделся и уходишь? – спросила я, тут же отругав себя за то, как жалко это прозвучало.
– Я ухожу, потому что мне пора уходить, – сказал он и провел пальцем по моей щеке. Так нежно и бережно, что я могла бы замурлыкать. Если бы он был нормальным, а я находилась в своем мире. – И ты права. Лахам не стоило нарушать баланс чужого мира. Они слишком дорого за это заплатили.
Его пальцы все еще были на моей щеке, а мои собственные слушались с трудом, когда я подняла руку и стянула повязку. В комнате никого не оказалось. Он был здесь еще какое-то ничтожное мгновение назад и словно растворился. Как? Почему?
Я села в постели, даже заглянула под кровать, но его нигде не было.
– Но… Ты же так и не проверил… Что там тебе надо было проверять.
Я едва не закричала от ужаса, когда всю комнату заполнил этот его тихий смешок и ускользающий шепот:
– Я не собираюсь далеко уходить.
Если он хотел сделать меня заикой, то ему почти удалось. Это было жутко. Выходит, я два дня общалась с призраком?
Думала, что не засну, но лахусский воздух и все дела… Вырубилась моментально. Вот только утром проснулась и едва не зарычала от злости. Ночнушка опять, да… Валялась на полу.
– Ты нормальный?! – крикнула я в пустоту. Он не ответил. Оставалось только надеяться, что эроуз на Лахусе у них запрещен так же, как проникновение в сознание.
Мотнув головой и прогнав воспоминания, я закончила рисовать в блокноте одного дракона и приступила к новому. Меня посетила странная мысль, которая ударила в голову как озарение. А что, если это тату дракона не просто глупая наколка? Что если, драконы не всех детей убили? И кто-то смог выжить? ОН. Мой призванный. Тогда выходит, что и эроус у него не сработал как надо, ведь он на целую половину дракон. А значит, должен выбрать себе пару. И очевидно, что я его парой быть не могу, ведь никакая не драконица, если только змея ядовитая, и то раз в месяц в определенный период.
