– Не представляю ни одного лаха, который бы стал рисовать на себе тату дракона даже для того, чтобы впечатлить земную женщину, – отрезал министр, окончательно разбомбив мою версию о фальшивой татушке. Значит, все же садовник. Или трубочист… – И мы же, кажется, договорились, что ты не будешь искать своего призванного. Если, конечно, не хочешь, чтобы он закончил начатое. Но в таком случае портал тебе не понадобится.
Я отшагнула, когда он встал, но Деон дернул меня за руку и остановил. А сам подошел еще ближе. Нависать над ним было куда комфортнее, чем наоборот.
– Тебе не нужно искать избранного, потому что как только ты окажешься дома, о нем даже не вспомнишь.
– Почему не вспомню? – спросила я и сама же нашла ответ на свой вопрос. – Вы сотрете мне память? Разве это не опасно?
– Нет, – заверил министр без доли сомнения. – Я применю очень сложное и сильное заклинания частичной амнезии. Ты забудешь все, что связывало тебя с этим миром, но не более. Обещаю, что не наврежу тебе.
Когда он так смотрел на меня и говорил, я верила ему. Безоговорочно. Но все же…
– А как же ректор? И другие преподаватели? Что будет, если кто-то из них настучит на вас королю?
Я невольно коснулась его руки, которая все еще держала мое запястье, и он ослабил хватку. Но не отошел ни на миллиметр, кажется, только приблизился.
Он не сразу ответил. Мы стояли молча еще какое-то время, пытаясь общаться взглядами. Я не могла его понять, как бы ни пыталась.
– С ними я разберусь, тебе не о чем волноваться, – ответил наконец на полном серьезе.
– И репутация не пострадает? – недоверчиво спросила я и покусала губы, обдумывая, предложить или нет. И когда он улыбнулся вместо того, чтобы ответить, я решилась: – Если что, я могу вас у себя на Земле приютить.
Думала, он меня съест! Не съел, если только взглядом.
– Ну… Первое время. И еще вот что. Где гарантия, что за мной больше ни один лах не придет? Если все повторится, то нет смысла уходить сейчас.
Деон выдохнул и потянулся рукой к моим волосам. А я просто стояла и позволяла ему убирать выбившиеся пряди за уши.
Его брови хмурились, в глазах застыло решение, а губы расплылись в легкой задумчивой улыбке. И показалась ямочка с одной стороны. Чертов красавец. Возможно, если бы он все же был моим призванным, я бы сейчас спала крепким сном вместе с остальными беременными. Эта мысль и веселила и пугала одновременно.
– Я даю тебе слово, что ни один лах за тобой не придет. Лично позабочусь.
– И как?
Он кивнул на мое родимое пятно и все же раскрыл одну из тайн, которая не давала мне покоя.
– Родимое пятно нужно для того, чтобы скрывать под ним метку лаха. – Министр сузил глаза и заговорщически объявил: – Без нее никак. Но у женщин появились бы вопросы, если бы они находили на своих телах странные узоры. Вот почему мы выбираем землянок с родимыми пятнами. Когда я уберу его, никто больше не оставит на тебе метку. И ты никогда не вернешься на Лахус.
Вроде бы хороший план. И слова, которые я мечтала услышать с первой секунды, как оказалась здесь. Но почему тогда я сейчас смотрю в эти бездонные синие глаза вместо того, чтобы бежать без оглядки в сторону портала? Кажется, теперь я не могла так просто уйти. Очень хотелось сделать хоть что-то, чтобы помочь женщинам этого мира. Так и стояла на распутье, не зная, к чему прислушиваться – к доводам разума или к зову сердца.
– А вы будете по мне скучать? – вырвалось у меня, и я даже сама засмеялась. Абсурдно ведь! Но я по нему буду. Эльдеон тоже улыбнулся, показав и вторую ямочку.
А потом его пальцы скользнули к моей шее, и тело покрылось мурашками, узнав это прикосновение. В моих глазах застыл шок, когда он погладил меня по щеке точно так же, как ночью. ЭТО ОН!
Он приходил ко мне. И целовал так, что все плавилось, тоже он. Я вспомнила, что надо дышать, и из губ вырвался судорожный вздох.
А он притянул меня к себе за талию, и мягкие губы опалили мой висок, когда с них сорвался тот самый шепот:
– Так будет лучше, Лер. Ты не хочешь подстраиваться под этот мир, а я не могу изменить его для тебя. Сейчас ты заснешь, и никто не заметит подмены.
– Какой подмены? – возмутилась я, даже не поняв, почему мой голос звучит так слабо. Почему тело начало неметь. Да, он делал так и раньше, чтобы я не вырывалась, но сейчас я не собиралась сдаваться. – Мы еще ничего не решили! Ты хочешь заменить меня другой девушкой? Это и есть гениальный план?! Ну нет! Я против! Лучше уж я останусь и выйду за ректора.
– Не лучше, – отрезал Деон.
– Да? Ну тогда сделаю все возможное, чтобы закрыть этот чертов портал раз и навсегда!
– Нет, ты вернешься домой, – заявил он, смотря на меня мрачно. – Сегодня.
Но он ведь не хотел, чтобы я возвращалась! Я же по глазам видела, что ему это претит. А я уже и не чувствовала тела, только держалась за губительную синеву его глаз.
– Прекрати, или я буду кричать.
– Не будешь! – сказал он с той же уверенностью, как говорил и раньше. А я взяла и заорала, пока еще были силы, вложив в голос все свое отчаяние. Что вообще за бред? То есть теперь меня депортируют?
– ПОМО…
Мой крик оборвали его губы, накрыв мои в настойчивом и властном поцелуе. Его пальцы с какой-то жадностью зарылись в мои волосы, и весь звук, который рвался наружу, превратился в протяжный стон поражения. Он словно выпил меня. Обессилил. Усыпил.
Мерзавец! Гад! А как же…
***
Я вскрикнула и резко села на постели. Сердце колотилось, как безумное, а в животе будто образовалась дыра. Я бегло осмотрела свою комнату, сквозь занавески увидела молодой месяц и расслабленно выдохнула.
– Спокойно, – прошептала я в тишину. – Просто кошмар.
Странно, даже не помню, что снилось, но видимо что-то жуткое. А ведь завтра на работу.
Нащупала на тумбочке телефон и обреченно простонала. Пять утра. Всего час до подъема, а я опять будто всю ночь бежала и ничуточки не выспалась.
Завалившись обратно на подушку, закрыла глаза и начала засыпать. На этот раз без кошмаров.
Глава 13
Сегодня просыпаться было трудно как никогда. С кровати я сползла, до ванной доковыляла как подраненное зомби, с закрытыми глазами. Всунула в рот зубную щетку, поняла, что это вовсе не зубная и даже не щетка, но страшно смотреть, потому плюнула на это дело и поплелась дальше на кухню за дозой кофеина.
Неожиданно обо что-то споткнулась. Открыла один глаз, минуты три пялилась на стул и пыталась понять, почему я не помню, что стол и стулья у меня слева, а кухонная мебель справа, а не наоборот. С какого дива квартира мне вообще кажется чужой, когда я здесь уже год живу?
