Она начала расписывать перспективы той жизни, от которой я так старательно сбегала, и я ощутила приступ паники. Не хочу! Я еще подростком мечтала уехать и выбраться в люди. А теперь посмотрите, что стало с моей мечтой…
– Ты права, мам. Надо взять себя в руки, – согласилась я и слиняла в свою комнату, чтобы не слышать ничего о сельсовете. Сидеть в четырех стенах и реветь – действительно не выход. Может, он этого как раз и добивается. Вот возьму и назло ему пойду гулять со школьной подружкой.
Уложила на постель чемодан, удивилась, что такой легонький, а когда открыла, обалдела. Внутри одно только белье. Причем все то, что я вчера примеряла, и еще совсем незнакомое, видимо на кое-чей вкус. И ни одной нормальной шмотки. Это как вообще? Откуда? Когда? Я чемодан из рук даже ни разу не выпускала. Отойдя от первого шока, опасливо осмотрела комнату, заглянула в шкаф, под стол и даже под кровать – никого.
Но откуда-то же этот гад за мной наблюдал!
– Придушу! – зашипела я в потолок. – Как объявишься, сразу придушу.
И хотя ответа я не получила, своего он таки добился. Пришлось думать о нем весь оставшийся день. Пока старые вещи перебирала и пыталась найти хоть что-то, что на меня бы налезло и выглядело прилично, – думала. И позже, когда в магазине одежды рассчитывалась карточкой, а они сказали, что у меня счет заблокирован. Вдруг! Тоже думала. И еще, когда позвонить в службу банка хотела, а у меня в контактах оказался только один единственный номер – босса. Ну как тут «добрым» словом не вспомнить?
Но выход я таки нашла. Платье у подруги Лиды одолжила, денег на вечер – у мамы. И пошла кутить вовсю в клубе… деревенском. Было весело! Правда, было! Мы с Лидой вспомнили всех одноклассников, долго смеялись, когда некоторых увидели на дискотеке. Особенно порадовал Сережа Кузнецов, который в свои шестнадцать ходил с ужасной козьей бородкой, но теперь возмужал и наконец отрастил нормальную добротную бороду. Теперь-то он был первым холостяком на всю деревню.
Меня он признал не сразу. Но как увидел, медлить со знакомством не стал. А когда понял, что это я, та самая скромная и застенчивая Лера, которой «птички на лицо последили», даже смутился. Родимого пятна у меня больше не было, неуверенности в себе, кстати, тоже. Я смотрела на молодого мужчину, а все еще видела мальчика. И чувствовала себя странно так – непривычно уверенно, даже возвышенно. Как будто я была лучше всего этого, отпустила и свое детство, и всех людей, которые когда-то заставляли меня усомниться в себе. В эту секунду и поняла, что именно изменилось во мне. Кажется, я выросла.
– Лера! – позвал Сережа, когда я задумалась о своем. Клянусь, звал точно он, губы его шевелились соответственно звукам… А вот голос был Деона. – Ну чего? Чего ты на меня так смотришь? Танцевать идем!
– Ты тоже это слышишь? – растерянно спросила я у Лиды.
– Что танцевать позвал? – посмеиваясь, спросила она. – Ну так иди!
И подтолкнула меня к нему. Вот только стоило Сереже коснуться моей руки, и я ощутила неприятное покалывание. Ох, совсем не то, которое возникало при контакте с этой сволочью чешуйчатой. А неприятное, отвратное ощущение слабенького электрошокера.
– Нет уж, – процедила я, начиная закипать от злости. Дневной лимит был достигнут! Все он. Он все подстроил! Больше некому. Никто больше и не издевается надо мной так, как этот садист.
Коснулась Сережи еще раз, схватила за руку сама… И чуть глаза не заискрились. Отпустила и покачала головой.
– Точно нет. Прости. Ты Лиду пригласи. А я домой.
– Как домой? – недоверчиво спросила подруга, а глазки так и застреляли в сторону Сережи.
– Ножками! – Улыбнулась зловеще. – У меня тут дело одно нарисовалось. Заснуть срочно надо.
И пошла домой. Этой ночью я легла в кровать с нехилым арсеналом. Чугунная сковорода в правой руке, скалка – в левой. Самое откровенное белье – осталось в чемодане. А я и так обойдусь. Не устоит! Придет. А я его жду.
***
Когда запели птицы, я заподозрила что-то неладное. Но когда в глаза буквально врезался яркий свет, окончательно все поняла. Утро.
Резко села в кровати, осмотрелась, убедилась в страшной догадке. Проспала. Он не при…
– Так, а сковородка где? – поразилась я. Ощупала кровать – нет. Скалки тоже. Зато под подушкой что-то твердое. Достала – огромная плитка шоколада. Прям огромная и с орешками.
– Ты совсем… олахуел? – процедила я в пустоту. – Думаешь, самый умный? Думаешь, я за шоколадку душу продам?
Развернула, понюхала, отломала кусочек.
– Или ты меня таким образом задобрить пытаешься? – Закинула вкусняшку в рот и пошла одеваться. – Ничего не выйдет! Сговорчивее я не стану, а шоколадку все равно съем.
Когда зашла на кухню с острым желанием выпить кофе, меня ждал очередной сюрприз. Незнакомый мужчина прямо на моей кухне. Точнее, на маминой, но не суть. Причем, конкретно хозяйничает, с одного шкафчика варенье достал, с другого чашку… А когда резко развернулся и увидел меня, мы оба подпрыгнули.
– Валентин Николаевич? – поразилась я. Со спины не признала, а так-то нашего деревенского главу я помню. Сразу все на свои места встало. И его фривольное поведение, и мамины бесконечные разговоры о работе в сельсовете…
– Лера! – воскликнул он и скромно улыбнулся, разведя руками. – Думал, ты спишь еще. Настя приболела что-то. Моя вина. Вчера ее гулять повел, а шарф не взяли. Вот, теперь чаю с малиной заварить хочу. Ты не возражаешь?
Вопрос был явно не о чае. Скорее, о местонахождении чужого дядьки в мамином доме. И в ее жизни в целом.
– А чай у вас серьезный? – спросила я с подозрением. Тоже имея в виду вовсе не чай.
Вообще, Валентин Николаевич – мужчина серьезный и очень трудолюбивый. Он и зимой выходит дороги расчищать, и частенько субботники в главном парке организовывает. Мама за него всегда голосовала. Теперь ясно почему.
– Очень серьезный, – ответил он, сразу меня поняв.
Ну что же… Немного странно видеть мужчину в этом доме после стольких лет маминого одиночества. Но в то же время, я поняла, что дядя Валик довольно гармонично вписывается. Готова поспорить, любая мамина подруга мечтала бы отхватить такого мужчину. А достался он ей. И я рада за нее. Правда, рада.
– Тогда заваривайте, – дала свое добро. И не сразу до меня дошло, что все не просто так. Деон! Он и это продумал. Теперь же меня точно здесь ничего не держит. Работы нет. Денег нет. Мама под присмотром. Шоколадка есть… Чего мне еще надо?!
Обреченно вздохнув, принялась варить себе кофе. С дядей Валей ближе познакомилась, расспросила аккуратно, прощупала почву и пришла к выводу, что мой дракон все же тот еще жук. Наверняка ведь подобрал маме идеальную пару, как они там на своем Лахусе умеют.
Когда мама вошла на кухню, стала красной, как помидор.
– Ой, Лер. А ты чего так рано? – промямлила она и покрылась красными пятнами. Удержаться и не подразнить просто невозможно.
