Глава 21
На лекциях что-то говорили об уважительном возрасте короля и скором закате его правления. И точно упоминали о том, что лахи живут намного дольше людей. Исходя из этого, седой бородач – самый логичный образ. Но лах перед нами разнес этот стереотип в пух и прах.
Он оказался такой огромный: выше Деона на целую голову и точно шире в плечах. Явно старше, но больше сорока я бы ему в жизни не дала. И, конечно, потрясающе красив. Черные, коротко подстриженные волосы, синие глаза, смуглая кожа, мужественный подбородок с маленькой ямочкой, точеный нос и красивые губы. Типаж все тот же, но мужчина все же сильно выделялся на фоне остальных. Наверное, аурой, что от него исходила. Даже если бы мне не сказали, что он король, я бы поняла. Хотя никакой короны или атрибутов власти не наблюдалось. Если только его насыщено синий андзуг, оттеняющий глаза. Он был расписан золотыми нитями больше, чем у остальных.
Держа руки перед собой, в замке, он смотрел исключительно на меня. Зорко, пристально, с любопытством. Он не выглядел агрессивным и злобным. И в то же время от него исходила опасная, я бы сказала, смертоносная аура. Странный тип. И что самое странное, ведь это все привлекло меня в Деоне. Он так походил на короля именно энергетикой. Это нельзя было увидеть, только прочувствовать.
– Эльдеон, – позвал король, все еще не отрывая пытливого взгляда от меня. – С возвращением.
– Спасибо, ваше лахушество, – произнес мой призванный, не поднимая глаз. А я все еще стояла, прилипшая к его руке, и не шевелилась, не рискуя даже подать голос или кивнуть в знак приветствия. Уж лучше Деон меня представит.
– Полагаю, земная девушка, сидевшая на твоих коленях, и есть та пропавшая студентка?
– Она самая, – подал голос преподаватель географии за спиной короля. Как будто не мог удержать свой язык за зубами и явно злорадствовал, переводя взгляд хитрых глазенок с меня на ректора. Черт, Вальд! Он ведь прикрывал меня. Теперь ему точно достанется, если Деон срочно не скажет что-то умное.
– Она не пропадала, ваше лахушество, – с вежливой улыбкой произнес мой призванный и поднял глаза, чтобы обвести ледяным взглядом троих преподавателей, маячивших за спиной короля. Один географ, второй Эринс, правая рука ректора, а третьего вспомнить я никак не могла. Кажется, он ничего не преподавал у нас, пока я здесь была. Все трое смотрели на меня с недоверием и непониманием. И очень, между прочим, раздражали.
– Оставьте нас, – приказал король. Вот! Даже его раздражали. – Но не ты, Эйревальд.
Эринс как-то облегченно выдохнул, послал сочувственный взгляд Вальду и быстро закрыл дверь с той стороны.
– Я запечатаю кабинет, – предложил ректор и быстро что-то пробормотал себе под нос, направив взгляд на дверь. А как только закончил, король наконец отвел взгляд от меня и посмотрел на него.
– Напомни мне, почему ты, будучи ректором академии призванных невест, все еще не получил степень высшего мага? – спросил он и плавно прошелся вдоль кабинета, приближаясь к креслу.
– Вы лишили меня права на эту степень двадцать лет назад, ваше лахушество, – ответил Вальд и послал красноречивый взгляд Деону. Что-то я об этом слышала. Они оба попали в немилость короля.
– За что, интересно? – издевательски протянул король и все же сел в кресло. Тут же сели и мужчины. А вот для меня свободного места больше не было. Наверное, поэтому Деон опять потянул меня за руку и под пристальным взором короля усадил к себе на колени.
– Никто не может стоять, когда его лахушество сидит, – шепнул он, даже зная, что нас все слышат. Ла-а-адно! А представлять меня будем, когда сам король представится?
– За то, что я ослушался вашего приказа, и открыл портал в неизведанный мир, – ответил на заданный вопрос ректор. И выглядел как нашкодивший подросток.
– Да-да, что-то припоминаю, – подыграл правитель. Ну истинный лах! – И был с тобой кто-то еще, кого я лишил всех титулов.
– Я, ваше лахушество, – проговорил Деон и опять весь напрягся, точно камень.
– Точно! – неожиданно бодро воскликнул король. Но его напускное веселье было очень обманчиво, это все понимали. – А не тогда ли вы мне клялись, что усвоили урок на всю жизнь и больше никогда не осмелитесь нарушить законы портальной магии?
Он перестал переводить взгляд с Деона на Вальда и уставился на меня насмешливым и одновременно требовательным взглядом. Мол, и что тогда видят мои глаза?
– На этот раз вся ответственность на мне, – тут же заявил Эльдеон.
– Ну, это мне решать, – с усталым вздохом поправил король и расслабленно облокотился о спинку кресла. А после жестом предложил Деону продолжить.
– Вопреки моему нежеланию связывать себя узами брака в этот период жизни, я прислушался к вашему наставлению, ваше лахушество. И когда портал для меня открылся, я выбрал женщину, которую уже встречал раньше в миссии по изучению человеческих профессий. Еще тогда я заметил, что между нами, как говорят люди, проскочила искра. Видимо, тот факт, что мы были знакомы, повлиял на мое решение не торопить события и эроуз.
Он прокашлялся, когда взгляд короля медленно соскользнул на мой живот. Там же покоилась рука Деона. И все это было крайне неловко и непонятно мне. Но я продолжала сидеть тихо как мышка.
– Очевидно, торопиться ты не стал и теперь, зная, что я приеду, – изрек король. При этом невозможно было понять его эмоций, он их ловко скрывал.
– Эроуз нужен для того, чтобы девушки иных миров быстрее проходили адаптацию, чтобы лахи могли их отследить и взять под свою защиту, – словно читая лекцию, поведал Деон. А дальше, исходя из сказанного, сделал нужный ему вывод: – Проблема с иномирянками заключается в том, что они не готовы морально покинуть свой мир ради нашего. Но с моей призванной все иначе. Она здесь по доброй воле и без эроуза.
Его лахушество остановил Деона резким взмахом руки. А после, расплывшись в немного зловещей улыбке, с явным недоверием спросил:
– Ты хочешь сказать, что твоя призванная подхватила… эйфир?
Это что еще за зверь? Почему сразу подхватила?! Я во все глаза уставилась на Деона, потому что из нас двоих только он знал, есть у меня это или нет.
– Боюсь, ваше высочество, не она одна, – ответил он. И все сказано с таким страдальческим выражением лица, что можно подумать, что у нас двоих точно смертельная болячка.
Я уже начала сгорать от любопытства, а у меня даже не поинтересовались, как я себя чувствую. Ужасно! В неведении? Отвратительно!
Даже тайком ущипнула Деона, но он и виду не подал – каменный человек. Король же, сидя еще какое-то время в молчании с непроницаемым лицом, вдруг резко встал. Встали и все остальные. Причем, меня даже уже подталкивать не надо было.
– Это ты открыл для нее портал, зная, что эроуза не произошло, – предположил правитель с явным недовольством. В его голосе угадывались опасные зловещие нотки, которых не было еще минуту назад. Именно это и пугало. Исходящая от него власть заставляла нервничать. Давило осознание, что от одного его слова зависят наши судьбы. Деон, словно почувствовав мой страх, опять задвинул меня за спину и вышел вперед, принимая на себя весь удар. Как будто мне будет от этого легче.
