– Не забудь погулять с ним перед занятиями, чтобы он обязательно сходил в туалет. И не позволяй ему слишком близко подходить к Голди. Амелия не простит нам с Джеком испорченную заколку и наверняка попытается на тебе отыграться. И не…
– Элли, это же просто тренировка с собаками. Я же не банк грабить иду. Думаю, я со всем справлюсь, – ухмыльнулся Макс.
Элли вздохнула. Жаль, что тётя Джемма всё же не выбрала для примерки какой-нибудь другой день. Только бы Проказник вёл себя хорошо.
– Слушайся Макса, Проказник! – Элли присела и почесала щенка за ушами. Проказник радостно лизнул её в нос. – Фу… Делай всё, что скажет Макс, хорошо?
Проказник перевёл взгляд на Макса, а потом снова посмотрел на хозяйку и склонил голову набок, словно спрашивая: «Правда? Мне действительно надо его слушаться?»
Элли едва удержалась, чтобы не рассмеяться.
– Ты готова, Элли? Пойдём, нам пора. – Мама придирчиво оглядела её. – Тебе стоит переодеться. Эти джинсы уже грязные, все в отпечатках лап!
– Но я ведь всё равно там их сниму и надену платье, – попыталась было возразить Элли, но мама и слушать ничего не стала.
– Поторопись, Элли. Мы подождём тебя в машине.
– Мы так опоздаем, – запричитала Лила. – Мне же может не хватить времени, чтобы всё примерить!
Макс страдальчески закатил глаза. Лиам тоже собирался съездить вместе с Максом и выбрать им костюмы, но это уже ближе к свадьбе. Элли подумала, что Максу везёт – Лила, мама и тётя Джемма в магазине, полном шикарных платьев, могут застрять очень надолго.
Элли быстренько переоделась в джинсовую юбку и спустилась вниз, надеясь, что на этот раз её вид удовлетворит маму. Макс собрался вывести Проказника на прогулку перед тренировкой и пытался пристегнуть ему поводок, но щенок не хотел стоять смирно, прыгал и лаял, словно и не занимался никогда на курсах дрессировки.
– Сидеть! Сидеть, Проказник! Элли, помоги! – крикнул Макс.
– Прости! Надо бежать! Лила меня убьёт! – Элли выскочила из дома и поспешила к машине, где нетерпеливо дожидались её сестра и мама.
Магазин платьев находился на одной из улиц города, где располагалось множество модных бутиков. Тётя Джемма уже ждала их у входа, нахмурившись и нетерпеливо посматривая на часы.
– Мы не опоздали? – спросила её мама.
– Да нет, вы вовремя, – улыбнулась тётя Джема, – я просто хотела вас немного подразнить.
– О, вот это да… – Лила застыла у витрины. – Вы только посмотрите на это золотистое платье… А вон то, фиолетовое…
– Да, конечно, они великолепные. Но мы же остановились на розовом, так ведь? – напомнила тётя Джемма. Она считала, что важно не нарушать тщательно подобранную цветовую гамму.
Лила кивнула:
– Да, конечно. Мне нравится розовый…
Элли за спиной у неё скривила губы. Лила выглядела в розовом просто потрясающе, её рыжие волосы, как ни странно, прекрасно гармонировали с розовым платьем – не то что у Элли. Если бы это ещё был подходящий оттенок розового. Элли ужасно не хотела, чтобы её нарядили в какое-нибудь детски-розовое платье в рюшечках…
Продавщица при виде их компании заулыбалась и приветливым жестом руки пригласила войти в магазин.
– Добро пожаловать в «Свадебные колокола»! Меня зовут Фиона. Я подобрала несколько платьев для подружек невесты, чтобы вы могли взглянуть, – сказала она тёте Джемме.
Элли уже заметила их. Они были разложены на большом фиолетовом диване и были до невозможности розовыми и все в кружевах и рюшечках.
– Вашей старшей девочке, пожалуй, подойдёт что-нибудь более сдержанное, вроде вот этого. – Она протянула им элегантное тёмно-розовое платье безо всяких кружев, и Лила довольно кивнула.
– А для малышки… – Элли нахмурилась. Она, конечно, младше Лилы, но уж вовсе никакая не малышка. – Как насчёт вот этого? – В голосе Фионы сквозило сомнение. Нежно-розовое кружевное платье как-то не очень соответствовало хмурому взгляду Элли.
– А нет ли у вас чего-нибудь попроще? – спросила мама. – Лила, пойди примерь своё платье, пока мы подберём что-нибудь для Элли.
А дальше всё было так, как и предполагала Элли. Лила превосходно выглядела в любом платье, какое бы она ни примерила, а Элли каждый раз напоминала надутого индюка в кружевах. Даже Фиона устала после того, как целый час предлагала всё новые и новые наряды. Элли тоже чувствовала себя ужасно. Она вовсе не виновата, что с ней столько проблем. Просто розовое кружевное платье – это совсем не для неё.
– Может, что-нибудь вроде этого? – спросила тётя Джемма, в очередной раз просматривая свою папку с вырезками из журналов. Они с мамой сидели, заваленные целым ворохом платьев, которые не прошли «отбор». Тётя Джемма поднялась с дивана, чтобы показать платье Фионе, и несколько вырезок выскользнули из папки и упали на пол.
– Оо! А вот это, на мой взгляд, как раз то, что надо! – подхватила Фиона одну из выпавших картинок, со слегка погрызенным краем.
– На самом деле… – Тётя Джемма немного покраснела. Ей было неловко признаться, что на самом деле она имела в виду вовсе не эту картинку – это была как раз одна из тех, что Элли достала из пасти Проказника. Но Фиона не обратила внимания на её слова.
– Да, милое и простое, но с изюминкой… Прелестно! У меня есть кое-что похожее. – Она сняла с манекена платье. – И размер подходящий! – Продавщица ласково похлопала Элли по плечу. – Думаю, оно тебе понравится.
Элли с сомнением посмотрела на платье. Ладно, оно, по крайней мере, без кружев, правда, всё в цветочек! Она отправилась в примерочную, откуда как раз вышла Лила в очередном шикарном розовом наряде.
Элли надела платье и повернулась к зеркалу, готовая к очередному разочарованию. Но как ни странно, выглядела она в этом платье не так уж плохо. Элли покрутилась перед зеркалом. Красота! У платья была пышная юбка и нежно-зелёный бант на поясе. Элли вышла из примерочной.
– Пожалуйста, можно мне взять это?
– О, Элли, как замечательно ты в нём выглядишь! – воскликнула мама.
Тётя Джемма кивнула.
– Я не рассчитывала включать зелёные тона в нашу цветовую гамму, но это платье определённо лучше всех остальных…
