Их следующий тур был по Великобритании: 13 концертов, которые включали в себя несколько шоу на крупнейших концертных площадках страны: два в Apollo в Глазго; два в Apollo в Манчестере; четыре в Hammersmith Odeon в Лондоне; два в Empire в Ливерпуле; один в Bingley Hall на 10 000 мест в Стаффорде. К тому времени, говорит Берни Марсден, чья группа Whitesnake собиралась выпустить свой первый хит-альбом Love Hunter, пьянство Бона сделало его городской легендой… «Я думаю, вы всегда знали, что Бон был… не совсем на пути саморазрушения, если бы он в нужный момент не остановился, то сделал бы себе совсем плохо, понимаете? Просто по умолчанию, учитывая, сколько он пил. Эти преследователи рано или поздно должны вас догнать. Что касается наркотиков, в те дни они были его способом общаться. Я имею в виду, что все, что я когда-либо знал о Боне, это то, что он рок-звезда и пьяница. Но всегда было что-то еще», – говорил Берни.
На разогреве у AC/DC выступала молодая группа из Шеффилда под названием Def Leppard, которая попала в тур благодаря их будущему новому менеджеру Питеру Меншу. Вокалист Leppard Джо Эллиотт вспоминает этот тур как «один огромный урок жизни»: «В то время мы были на высоте, о нас писало много хорошей прессы, группа недавно подписала контракт на крупную запись, теперь – этот тур. Мы знали, что мы – на пике. Затем, после первого шоу, когда мы увидели AC/DC, мы поняли – да уж, это у нас проблемы! Они были так добры к нам, особенно Бон, который давал нам деньги из собственного кармана на выпивку или на карри. А Малькольм и Ангус, которые мало разговаривали, просто ворчали, если мы сделали хорошее шоу. Затем сами выходили на сцену каждую ночь и продолжали нас шокировать! Они были чертовски круты! Я помню, как я думал: “Хорошо, хорошо, мы здесь с большими мальчиками. Нам лучше держаться вместе”».
За кулисами шоу «Бингли Холл» можно было увидеть еще одно знакомое лицо. Это был Матт Ланг: он приехал туда не для того, чтобы увидеть AC/DC, а по приглашению Питера Менша, нового доверенного лица группы, и новых артистов, Def Leppard. Возможно, не все это поняли. Малькольм и Ангус не могли признать, что они могут быть кому-то обязаны, а Бон, скорее всего, был слишком пьян, чтобы думать о чем-то подобном. Однако Менш был достаточно сообразительным, чтобы точно знать, где и как история AC DC была так резко преобразована. Теперь, когда подростки-подражатели из Шеффилда только что подписали контракт с Leber–Krebs, снова назвав Менша в качестве ключевого человека в операции, он был полон решимости броситься в погоню и втащить Матта на борт. Сразу же, как только Матт закончит записывать следующий альбом AC/DC…
После тура по Великобритании у группы было 29 концертов по всей Европе, 16 из которых они дали в Западной Германии при поддержке начинающих британских металлистов Judas Priest, и 10 – во Франции, где Highway To Hell вошел в Топ-2. Плюс было по одному концерту в Бельгии, Голландии и Швейцарии. К тому времени, когда AC/DC выступили со своим последним в году шоу в Odeon в Бирмингеме 21 декабря – дополнением к пятидневному туру по Великобритании в связи с повышенным ажиотажем среди зрителей – они уже были в туре в течение почти девяти месяцев всего с парой выходных.
Вы увидите, насколько измученным был Бон Скотт, если посмотрите фильм, снятый в Париже французскими режиссерами Эриком Дионисием и Эриком Мистлером, выпущенном год спустя в виде концертного фильма AC/DC Let There Be Rock. Первоначально их наняли просто для того, чтобы сделать рекламный ролик, но произошло недопонимание между режиссерами и Меншем, который думал, что они хотят сделать полнометражный документальный фильм.
Это привело к тому, что два Эрика в конечном итоге собрали все кадры, в том числе закулисные снимки и короткие видеоинтервью, в течение трех дней в Меце, Реймсе и Лилле перед съемками шоу в Pavillon de Paris 9 декабря. Бону тогда было уже 33 года, его изможденное лицо обрамляло большее количество волос, чем он не позволял себе со времен Fraternity. Теперь, казалось бы, ему было абсолютно все равно, что кто-то мог что-то не то о нем подумать, особенно Малькольм. И хотя он улыбался перед камерой и, кажется, даже устраивал честное шоу для французской публики, его движения не были ироничными, а просто смущали окружающих. С ним всегда был пластиковый белый стаканчик с виски, приклеенный к его руке, а движения были жесткими, как будто ему больно.
Чего камеры не смогли уловить, так это того, сколько времени Бон проводил вне группы. Он тусовался со своим приятелем из Trust Берни Бонвуазеном, и они оба переезжали от города к городу не на автобусе группы, а на поезде. У этих двоих было много общего: оба начинали как барабанщики, но стали известными хедлайнерами рок-групп и оба считали себя мятежниками по природе. «Мы планировали сделать совместный проект, – вспоминал позже Бонвуазен. – Я был в восторге». Тем не менее он признался, что был шокирован, когда сидел с Боном однажды утром, и тот выпил три двойных виски друг за другом. Когда они прибыли в Париж, где должны были давать шоу, Бон потерял голос. «Они вызвали к нему доктора, – сказал Бонвуазен. – Когда доктор ушел, Бон налил себе большой виски и колу и поднял тост за “Доктора Виски”!»
Когда через две недели тур в Бирмингеме наконец закончился, Бон был настолько изможден, что спал большую часть 26-часового полета домой, проснувшись только для того, чтобы поесть во время полета и выпить столько бесплатных миниатюрных бутылок скотча и бурбона, сколько мог.
Вернувшись в Сидней, измотанный и все еще сильно пьяный, но, наконец, отстраненный от остальной группы, участники которой разошлись по своим делам с подругами и женами, Бон рассчитывал на три недели отдыха, прежде чем вернуться в Европу на девять финальных шоу в январе. Он намеревался максимально использовать этот отпуск, и хотя братья планировали потратить часть денег, которые они заработали, на покупку недвижимости, Бон купил себе новый мотоцикл: красный Kawasaki Z 900, который мог разогнаться до 135 миль в час. Он хотел ездить на нем без шлема. Он, конечно, вел себя как человек, которому уже все равно. Бон также снял себе квартиру на О’Брайен-стрит в Бонди, впервые в жизни он смог позволить себе такую роскошь, как жить в одиночестве. Тем более один он был не всегда.
Сингл Highway To Hell позволил AC/DC попасть в их первый за три года австралийский Топ-30, в то время как альбом достиг 13-й позиции. Да, эта песня не помогла им снова достичь ослепительных высот первых дней группы в Австралии, но все еще была их самым значимым хитом с тех времен. AC/DC снова были в топе новостей на родине, Бон давал интервью местным газетам, его приветствовали во всех пабах и клубах. Однажды вечером он тусовался со своим старым приятелем из Аделаиды Питером Хедом. «Мы вышли, купили выпивку, допили и пошли на вечеринку», – позже рассказывал Хед Мюррею Энглхарту. На следующее утро они проснулись в соседних комнатах в квартире Хеда «с женщинами, чьи имена не могли вспомнить». Однако Бон там надолго не задержался. «Он внезапно встал, вышел, и я его больше никогда не видел», – сказал Хед. За ночь до этого, однако, Бон начал рассказывать Питеру, как ему надоело вести образ жизни рок-звезды. Хед рассказывал о Боне: «Теперь он действительно хотел успокоиться и завести детей».
