Ловко вывернулась, звонко рассмеявшись, отпрыгнула в сторону. Хатор понимал, что она его дразнит, и от этого заводился все больше.
Нагнал снова.
— Ну?
— Ну… — она спокойно пошла рядом, блеснув глазами в его сторону. — На самом деле все просто…
Одним неуловимым движением дракон приблизился, став почти вплотную. Теплый ветер усиливал в разы ее пьянящий запах. Он жадно вдыхал, и дыхание сбивалось.
Бейли пожала плечами.
— Ладно, слушайте. Все очень просто. На самом деле, его Императорское величество решил осчастливить меня и предложил обслужить его в спальне…
И пауза.
Хатор нехорошо сощурился. Вот что-то именно такое он и предполагал! Сразу стало как-то тошно и захотелось свернуть шею Императору. Поэтому он холодно процедил:
— И как, осчастливили?
Странный взгляд достался ему от Бейли. Она сделала неопределенный жест и сказала:
— Вообще-то… Нет.
Удивительное облегчение. Словно тиски сдавливавшие грудь отпустили.
— И как же вам это удалось? — спросил, когда продышался и прокашлялся.
О на замялась, облизнув губку.
— Просто… Я сказала, что охотно обслужу его в своем истинном виде.
О! А вот это уже было очень интересно! Дракон с самого начала почуял, что она не обычный человек, но так и не мог понять, что за сущность скрывается под этим милым обликом. И потому сейчас вкрадчиво спросил:
— Это как же?
— А вот так! — рыкнула она, мгновенно превратившись в белую тигрицу, и отпрыгнула.8b282d
У дракона случился спонтанный выброс непечатных ругательств. Ведь чего только не подозревал! Но что она оборотень, да еще и кошка?! Белая тигрица?! Расхохотался.
— Не удивлюсь, если Император сам просил вас убраться подобру поздорову!
— Вообще-то, мы расстались друзьями, — многозначительно заявила Бейли. — У него… как бы это сказать… аллергия на шерсть. Сразу все про… падает.
Дракон хохотал еще долго, представляя себе выражение лица Императора. когда рядом с ним вдруг возникла здоровенная дикая кошка с клыками как кинжалы. А потом сказал, вытирая слезы:
— А вот я бы не испугался свидания с такой милой кошечкой в истинном виде!
— Да?! — протянула тигрица, игриво отпрыгнув в сторону.
А на месте мужчины тут же возник черный дракон. И, конечно, дракон по сравнению с белой тигрицей был просто огромен. Этим как бы вопросы исчерпывались. И все же кошке было что сказать.
— Возможно, мне бы все таки удалось бы удивить дракона?
— Эм… размерчик… — весело пророкотал он, приблизив к ней большущую рогатую голову и в наслаждением втягивая ее запах, — Беленькая кошечка слишком уж маленькая для моего естества.
Это да. Его естество, то самое, что составляет предмет гордости любого мужчины, в драконьей форме было как раз размером с кошечку, а может и больше. Однако, если он думал смутить этим Бейли, то Хатор ошибался.
— Ну отчего же, — ответила она, снова отпрыгивая в сторону. — Есть ласки, которые кошечка вполне могла бы обеспечить даже и в этом случае…
При этом она весьма выразительно на него посмотрела и облизнулась. У дракона мгновенно сработали все нужные ассоциации. От выполнения команды стоять по стойке смирно, до понимания, чем ему это грозит. И как представил, как эти острые, что твои кинжалы, клыки и когти касаются самого дорогого… Невольно несколько оторопел.
Очевидно, на морде у дракона было все написано, потому что тигрица просто покатилась с хохоту.
— Ах ты… Дерзкая кошка! — дохнул на нее.
Отпрыгнула и понеслась скачками. А он за ней. Догнал, подцепил лапой. Вырвалась и. хохоча во все горло, отпрыгнула снова. На этот раз ловил надежнее.
Мягко сцапал когтистыми лапами и прижал для верности корпусом. Но легонько, чтобы не придавить даже случайно.
— Дерзкая кошечка! Уммммффффф, — драконьи когти чуть сжались, щекоча, а язык коснулся белой шелковистой шерсти.
— Ай! Ай! Сейчас же прекрати! Ай! Я боюсь щекотки! — хохотала она.
Через секунду в когтях дракона уже была женщина. Она все еще смеялась. А он замер, глядя на нее. Несколько мгновений огромный черный дракон не шевелился, а потом стал медленно меняться. И вскоре на его месте возник мужчина.
Смех затих. Они смотрели в глаза друг другу. Наконец Хатор осторожным движением отвел волосы с ее лица.
Вот он рубеж, точка невозврата.
Наверное, до этого мгновения можно было что-то изменить. Отказаться. Но не теперь. Уже не теперь.
Он медленно опустил голову и еле слышно выдохнул:
— К тебе или ко мне?
— К тебе, — ответила женщина, уже лежа на ЕГО кровати в ЕГО комнате.
Глава 32
Мужчина так и не разжал рук. Женщина удивленно огляделась, он ведь потащил ее к себе в берлогу даже раньше, чем она озвучила слова согласия. Чертов самоуверенный пират! Вот же… Дракон! Однако тигрица скрыла довольную улыбку.
А в его темных глазах светилось торжество победы, но и еще какое-то, гораздо более тонкое и беззащитное чувство, которое он сам до сих пор не осознал, и потому не успел погасить.
— Попалась? — прошептал дракон, потираясь носом о ее нос.
— Я? — удивленно спросила Бейли.
— Угу, — медленно выдохнул он и провел костяшками пальцев по ее шейке. — Умммм… Как ты пахнешь…
А потом крепко стиснул и тихонько рыкнул:
— Все. Отбегалась.
В ту же секунду он обнимал уже белую тигрицу.
— А так? — спросила она.
— У меня нет аллергии на шерсть, — пророкотал он, смеясь и попутно отращивая на руке драконьи когти.
Длинные острые когти почесали шелковый бочок, тигрица забавно взвизгнула и чуть не взвилась. Но дракон держал крепко. Запрещенный прием сработал, и большая белая смеющаяся кошка обратилась женщиной.
Они снова замерли, глядя друг другу в глаза.
Не спугнуть. Не торопиться.
У дракона было такое чувство, будто вернулась давно забытая юность. Столько нерастраченной силы, эмоций. Острота ощущений, наверное, могла бы напугать, если б он не был так разгорячен погоней. А сейчас все это разом ударило в него, словно пламя, рвущееся изнутри. Живое, прекрасное, способное сжечь и подарить новую жизнь.
И он сдерживал это пламя из последних сил. Женщина в его объятиях была призом, желанной добычей. Лакомым десертом, из которого он не хотел упустить ни одного, даже крошечного кусочка. И потому не спешил.
Подчинить ее, овладеть полностью, забрать себе, присвоить.
