— Именно его и использовали на тебе и Аллене. Другое бы не подействовало, слишком велика сила Нейлодхэм.
— И потому он сейчас…?
— Да, — мрачно кивнул, отойдя на пару шагов.
Закрыла рот рукой, понимая, что от Аллена мы тоже так просто не избавимся. Хорошо еще, что со сменой хозяйки мое тело сбросило привязку…
— Айдэр, ты должен посмотреть записку. Там может быть кака-нибудь ловушка. Пожалуйста!
Он кивнул и нехотя взял у меня скомканную записку. Пока читал, лоб его разгладился, и Айдэр усмехнулся, качая головой.
— Мой брат просто наглый мальчишка.
Я заметила, как он упомянул Аллена. И кстати, несколько раз видев их вместе, еще обратила внимание, что общались они без враждебности. Словно в подтверждение моих слов, Айдэр сказал:
— Не тревожься, я сам вправлю ему мозги.
— Хорошо, но как теперь быть? Мне же теперь из замка не выйти:
— Ну почему, — губы Айэра дернулись улыбкой. — Будешь выходить со мной.
От облегчения, что все решилось так просто, я даже засмеялась.
— А с зельями что будем делать? И с ядом?
— С зельями? — рассеянно спросил он.
Странно на меня взглянул, а потом…
Айдэр взял маленький ларчик с пузырьками в руку и снова сел рядом со мной. Провел ладонью над ларчиком, глаза его потемнели, и в них заклубился мрак.
Однажды я уже видела, как действует его магия. но все равно невольно застыла. В такие моменты Айдэр становился поистине страшен.
Но уже через секунду все стало как прежде.
— Что…? — еле выдавила я, все еще находясь под впечатлением.
— Прости, — с горечью проговорил он. — Не хотел тебя пугать.
Встал и отвернулся.
— Нет! — вскинулась я. — Ты не пугаешь меня! Не пугаешь! Просто я не понимаю, что происходит.
Пожал плечами, весь как-то ссутулился.
— Смерть происходит, — пробормотал негромко.
— Айдэр, — спросила я, понимая, что не могу допустить, чтобы это встало между нами. — Но ведь ты никого не убил. О чем ты сейчас? Я просто хочу понять, как это работает.
— Тут… — неохотно отвечал он, показывая на флакончики. — Все мертво. Энергетика. Магия, заключенная в них. Вещества. Теперь это просто жидкость. Мертвая вода. Абсолютно безвредная.
— Хмммм, — протянула я, осмысливая. — Хорошая вещь твоя черная магия…
А потом до меня неожиданно дошло.
— Так значит, на тебя не действуют яды?
— Нет. Но лучше, пусть нашим светлым магам об этом не знать. А то еще травить перестанут.
Мне стало смешно. Ну и юмор у него, однако! Хохотала заливисто, до слез. А он стоял, опустив руки, и смотрел на меня как на чудо. Потом наконец спросил:
— И тебе не страшно?
— Не-а, — покачала головой. — Нисколько. Очень полезная магия. С ней ни дезактивации, ни дезинфекции не надо.
— Чего? — завис черный маг.
— Ну, это понятия из моего мира.
Настроение у меня улучшилось, вылезла из постели и побежала в ванную.
— Что с тобой, тебе плохо?! — метнулся следом, подхватывая меня на руки.
— Да нет же, — шепнула, глядя в его встревоженные глаза. — Просто надо одеваться и… заканчивать уже с обедом. А то сам подумай, что подумают про нас?
— Уммм? И что могут подумать? — меня перехватили поудобнее.
— Айдэр…
— М?
В общем, выбрались из спальни мы не так уж и скоро. Поскольку я отчаянно краснела при мысли, что сейчас все узнают, что мы полдня провели в постели, он перенес нас на южную террасу. Рассматривала окрестности замка и невольно поймала себя на мысли, что где-то там может скрываться Аллен. Я вздрогнула.
— Что с тобой? — спросил Айдэр, обнимая меня со спины.
— Он… может нас видеть?
Минуту царило молчание, потом Айдэр сказал:
— Может.
И добавил уже другим тоном:
— Пойдем, я провожу тебя.
А мне вдруг стало страшно.
Хотела спросить, что он собирается делать, но у Айдэра было такое непроницаемое мрачное лицо, что я не решилась. Настроение испортилось. Клянусь, если бы эта безмозглая вертихвостка Иделия попалась бы мне сейчас, всю душу бы из нее вытрясла.
Видимо, почувствовав мою тревожность и досаду, он мягко взял мою руку в свою большую теплую ладонь и стал перебирать пальцы. Его безмолвная поддержка, конечно, немного успокоила, но вот это вот упрямое, типично мужское выражение лица, означавшее: я знаю, что делать, и никто меня не переубедит…
Выдохнула в сердцах.
Буквально в следующую минуту мы оказались у дверей моих покоев. Я только собралась спросить, куда он собрался, но в конце коридора маячила Брин, не хотелось при ней. Айдэр остановился, легонько сжал мою руку, заставляя взглянуть ему в лицо. Свел брови, качнул головой, мол перестань, а вслух ровно и безэмоционально произнес:
— Благодарю за совместную прогулку, леди. Увидимся за ужином.
Откланялся и ушел, а я смотрела ему вслед и сопела от раздражения. Положительно, из нас двоих мой упрямый черный маг лучше владел собой.
— Госпожа! Госпожа! — полетела ко мне Брин. — Вас так долго не было, я сильно беспокоилась!
Изыди, боль зубная!
Однако я все же нашла в себе силы и повернулась к ней.
— Ты же видела, Брин, мы только что вернулись с прогулки.
— А… — она немного сникла. — А где вы обедали, леди? Я искала вас в столовой, но столовая была пуста…
— Я предпочитаю обедать на воздухе, Брин.
— Да? Как странно…
Глаза у камеристки странно округлились, а я поняла, что, кажется, слегка вышла из образа Иделии.
— После э… после ритуала… мне нужно больше бывать на свежем воздухе.
А потом показала ей глазами на дверь.
— Брин, зайдем. Поможешь мне.
Как только мы оказались внутри. Я сразу напустилась на нее:
— Ты вообще соображаешь? Задавать мне вопросы в коридоре?!
Камеристка побледнела и залепетала:
— Простите леди…
— Довольно!
Она еще кудахтала какое-то время, а потом, воровато оглянувшись, зашептала:
— Так вы не виделись с милордом Алленом?
Я многозначительно шевельнула бровями. Она ахнула, закрыв рот рукой. Закивала:
— Черный маг… Я понимаю, леди. Как это ужасно… Но как вам удается терпеть?
У меня даже голос пропал. Пришлось прокашляться:
