Однако в этот момент в зале появился регент. И внимание королевы переключилось на него.
В который раз пришлось отметить, какой у регента неприятный голос.
— Добрый день, миледи, ваше величество.
Он подошел, склоняя голову перед королевой матерью и одновременно обводя взглядом полный зал. Заметив нас с Айдэром, сухо кивнул и спросил, обращаясь к королеве:
— Ваше величество, пора уже начинать, а я не вижу милорда Аллена.
— Наследник еще не пришел в себя после сражения с нечистью, — холодно заявила она, прожигая регента взглядом. — А без него, как вы понимаете, ничего здесь начать невозможно.
Столько презрения было в ее этом «здесь», словно в зале собрались одни низшие твари. Регент Калдер поклонился.
— Вы правы. Ваше величество. В таком случае все будет отложено до выздоровления его высочества.
Королева молча кивнула и тихо заговорила о чем-то с одной из своих придворных дам, сделав вид, что тут вообще никого не существует.
Меня эти тонкости подковерного этикета мало интересовали.
Я услышала главное — Аллен так до сих пор и не прищел в себя.
А это означало только одно.
Приложила я его знатно. И если это, на дай Господь, всплывет… А если еще дороются до того, что я с ним в том разломе была… Противно подумать.
Валить отсюда надо!
Взглянула на Айдэра и по глазам поняла, у него те же мысли.
Однако, когда мой черный маг направился к возвышению с явным намерением меня забрать, дорогу ему заступил регент. Отвел в сторонку и начал о чем-то расспрашивать. Мне не было слышно, но я отсюда видела по лицу Айдэра, что вопросы ему неприятны.
Положение идиотское до крайности.
Я сидела на обозрении рядом с королевой, и на меня таращились все кому не лень. Думается, в зале нашлось бы очень мало человек, которые не слышали о том проклятом предсказании и обстоятельствах нашей свадьбы с черным магом. А теперь еще последняя воля покойного короля, перевернувшая все с ног на голову.
Люди невольно делали выводы, приглядываясь ко мне и решая, могу ли я и впрямь сменить леди Брис на королевском кресле. А королева вроде и не смотрела по сторонам, но, казалось, улавливала и запоминала каждый взгляд.
— Леди Вейлинмарт, — спросила она неожиданно. — Вы не в тягости?
Меня как будто меня царапнуло изнутри.
— Нет, — резко ответила я.
И только потом сообразила, что надо добавить:
— Ваше величество.
Этот ее пронизывающий взгляд. Ощущение холодных щупалец в голове…
Айдэр дернулся в мою сторону и изменился в лице. А в следующую секунду он уже шел к нам, коротко сказав что-то регенту. Поклонился королеве и сухо произнес:
— Прошу прощения, ваше величество. Леди Вейлинмарт плохо себя чувствует. С вашего позволения мы хотели бы уйти.
Странное выражение промелькнуло на красивом лице королевы. И снова эта еле заметная тонкая улыбка.
— Да? Ну если так… Очень жаль, нам будет не хватать вас.
Нам не надо было повторять дважды. Не прошло и полминуты, как мы с ним уже были в холле городского особняка.
Как на войне, день простояли.
Глава 21
После ставшего уже родным Вейлинмартского замка городской особняк Айдэра казался чужим. Мрачным, холодным, пафосным и… таким пустым. Я огляделась по сторонам. Почему в доме темной ведьмы мне было тепло и приятно, а тут, несмотря на модерновую роскошь, и минуты лишней задерживаться не хочется?
Спросила:
— Айдер, почему темные ведьмы? Почему их так называют, за что не любят?
— Потом, все потом, милая, — пробормотал Айдэр.
В холле показались Фэнелл и дворецкий. Увидев экономку, я расслабилась, с ней в этом холодном доме как будто добавилось тепла. Айдэр вскинул руку, отвечая на приветствие, и подал Фэнелл какой-то непонятный мне знак.
А потом без слов сграбастал меня в охапку и потащил в спальню. В свою.
Тут я еще не была. Но Айдэр даже осмотреться он не дал. Прижал меня к груди и так и затих, тяжело дыша. Я слышала, как колотится его сердце, ощущала, как чуть подрагивают обнимающие меня сильные руки, И понимала. Он хотел меня защитить от чего-то и нервничал. Его тревожность мгновенно передалась мне.
— Айдэр, что случилось?
Прошептал:
— Все потом. — На секунду руки сжались вокруг меня еще крепче. — Я сейчас.
И исчез. Я растерялась, куда? Без него сразу стало холодно и одиноко. Но тут он появился вновь. В руках полный поднос всякой еды.
— Вот. Тебе поесть надо.
У меня рот открылся от удивления. А он стоял, глядя на меня своими черными глазами, взволнованный, взъерошенный и такой красивый, что я просто не выдержала. Отобрала у него поднос, не глядя поставила на ближайший столик а потом повисла у него на шее, целуя куда придется.
Чудо мое, подарок судьбы, приз. Мой черный маг!
К еде мы вернулись нескоро. Да и потом, утащив поднос с собой в постель в постель и жуя, я еще любовалась им, гладила, зарывалась пальцами в шелковистые черные волосы. Он только молча смотрел на меня. И что-то такое неизреченное в глазах.
Ну явно же скрывает что-то. Отодвинулась чуть в сторонку, прищурилась:
— Колись, черный маг!
— Что? — не понял он.
— Айдэр, я спрашиваю, что такого случилось, что ты сам не свой?
— Ничего.
Он покачал головой, отводя глаза. Потянула его голову к себе, заставила смотреть в глаза.
— Я же вижу.
Он с какой-то дикой жаждой взглянул на меня, потом тяжело выдохнул и сел на кровати, сцепив кисти на коленях. Покачал низко опущенной головой, волосы в беспорядке упали на лоб.
— Когда я понял, что эта женщина лезет тебе в голову…
— Как это лезет? — не поняла я сначала, а потом вспомнила эти ощущения. — У королевы что, ментальная магия?
Обернулся ко мне.
— Да. Я всегда подозревал, что королева Брис обладает даром внушения. Слишком уж часто ей удавалось заставить отца делать то, чего он категорически не хотел. Но это были всего лишь подозрения, а сегодня я увидел воочию. Она это делала не скрываясь.
Я невольно поежилась.
— То-то мне показалось, что я почувствовала что-то… Это было несколько раз.
— Что, Женя? — резко спросил Айдэр, схватив меня за руку.
— Как будто холодные щупальца… — поморщилась я, вспоминая.
Он длинно выдохнул, отворачиваясь, и прижал ко рту кулак.
