Поздравить и подарить что-нибудь Кайе (особенно ей!) и Алдару желали многие горожане. Львиной доле этих даров предстояло остаться в Гатвине: чтобы забрать всё потребовалось бы несколько подвод. Но, чтобы никого не обидеть отказом, Алдар решил принимать всё. В конце концов, кухонная и прочая домашняя утварь пригодится Равалю и Хадиге, а одёжа и провиант лишними уж точно никому не будут, верно?
Впрочем, когда первой стало хватать на открытие собственной лавки, а вторым были забиты все кладовые чуть ли не до потолка, Алдар засомневался, таким ли уж правильным было его решение.
Верно, придётся всё-таки раздобыть ещё одну подводу…
Телега, влекомая четвёркой хортских лошадей, катилась неспешно, переваливаясь и постукивая на неровных камнях тракта. Сидя на мягкой перьевой подушке (подарок семейства, что жило по соседству с молочницей Фелатой, и чьих кур якобы изводили её коты) Кайя нашла такой способ путешествовать куда более приятным, нежели верхом.
Впрочем, мощёная дорога скоро закончится. Может, ещё захочется пересесть на спину лошади…
– Так с чего ты за нами увязалась, Шатти? Рассчитываешь, что пригласим пожить вместе?
Пожалуй, прозвучало это не слишком-то вежливо, Алдар и сам это понял и смутился, но целительница только отмахнулась:
– Посмотрю, как вы устроитесь, и обратно. Что мне делать в том “прекрасном лесу с волками?” – она беззлобно передразнила Кайю, накануне живописавшую ей новое место. – Я нужна в Гатвине! Но с вами – развлекусь немного: вы-то понятия не имеете, каково это, жить в походном шатре…
– Мы выстроим дом! – возразил Алдар.
– За три… нет, за два дня! – подхватила Шаттнаара, усмехаясь.
– За два – вряд ли, – серьёзно покачала головой Кайя. – Тут за неделю бы управиться!
Целительница и бывший советник удивлённо воззрились на девушку.
– Я могу управлять Стихиями, – терпеливо напомнила спутникам Кайя. – Надеюсь, с каменной кладкой справлюсь. Строить – не разрушать, тут нужно будет потренироваться, но я постараюсь. И да, приглашаем, – она метнула на мужа выразительный взгляд. – Хоть на пару дней, хоть насовсем.
– Отстройтесь для начала, – проворчала целительница. – А потом я подумаю. Хотя, вот на что мне тратить своё состояние в лесу? Двадцать тысяч золотом, с ума сойти! – она всплеснула руками, всё ещё не свыкнувшись с мыслью, что стараниями Кайи стала одной из самых богатых жительниц Гатвина.
– Можно выменивать на орехи у белок, – усмехнулся Алдар.
Он несколько удивился сперва, когда девушка решила не оставлять себе ни монетки из сундука, полученного от городской казны. Но быстро сообразил, что столько золота им действительно ни к чему: в местах, куда они направлялись, мешок с деньгами ценился совсем невысоко.
Другое дело, мешок с мукой!
Алдар оглянулся, проверить, как там катится вторая подвода (пришлось-таки раздобыть), гружёная провизией. Зря беспокоился: два тяжеловоза, привязанные к их телеге, вышагивали неторопливо и размеренно.
Что ж. На первое время должно хватить, а если не выйдет – можно будет прикупить что-нибудь у крестьян, чай не на край мира едут. Деньги из сундучка, куда в самом начале своего пребывания в доме залезла Кайя, он всё же взял. Не так уж мало: почти полторы сотни монет. Мало ли, вдруг понадобится…
– Погляжу, как у тебя получится класть стены одной лишь волей, – Шаттнаара пожала плечами, словно говоря: “ну, может и удастся, конечно, но что-то я сильно сомневаюсь”. – А вообще, это выходит, магия на службе дома? Ты наконец-то поняла, что вовсе не обязательно дожидаться какого-нибудь поединка Добра со Злом, чтобы использовать чары? Что Стрелой Эххара можно и дров наколоть, если надо?
– Поняла, – кротко ответила Кайя, думая, что уж дрова-то она и топором наколет, чай не такая ленивая, как некоторые…
– Кстати о поединке, – Алдар лениво поправил вожжи и повернулся к девушке. – Как ты ухитрилась прищучить этого магистра?
– Сначала я хотела его убить, он ведь пытался проделать это же со мной, причём и чужими руками, и самолично, – Кайя задумчиво посмотрела вдаль. – Но испугалась, вдруг он оставил какие-нибудь указания на случай, если не вернётся из Гатвина.
– Вполне мог, – ввернул Алдар.
– Поэтому решила договориться. У него большие планы, он хочет править Велленхэмом, а может и всем миром. Ну а мне всё это без надобности, мне нужен лишь кусочек счастья с любимым… – она с нежностью посмотрела на Алдара. – И мы условились не мешать друг другу. А чуть позже он спас тебя! Конечно, я выполню свою часть обещаний.
– И ты ему поверила? – хмыкнула Шаттнаара. – Ну ты и дура!
Девушка нахмурилась.
– Его прибытие в Гатвин случилось оттого, что это ты его позвала и поверила. Так что, если я – дура, то уж всяко не одна в этой повозке.
Целительница и Кайя посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Совсем взрослая стала, – проговорила Шаттнаара непривычно не-ехидным голосом, обнимая девушку. – Кстати, я ему тоже кое-что пообещала. Держи-ка!
Она залезла рукой в один из коробов и извлекла оттуда толстый, порядком потрёпанный том. Надпись на обложке лаконично гласила: “Kaea”
16.
– Эта книга про магию, написана эльфами в незапамятные времена, – пояснила целительница. – Та самая. “Светоч”. Тебе пригодится.
– Спасибо! – Кайя задумчиво провела рукой по корешку.
Может ей показалось, но ладони почувствовали тепло, словно гладили живое и очень приятное на ощупь существо.
Она открыла том наугад, ближе к середине, и прочитала несколько строк. Затем бережно закрыла книгу. Луч солнца упал на переплёт и позолотил буквы.
Kaea.
– Так вот что означает моё имя… – проговорила девушка тихо.
Она несколько мгновений собиралась с мыслями, и, наконец, решилась:
– Благодарю. Но лучше оставить книгу у тебя. Мне она уже не нужна. Я – не чародейка, и никогда ей не стану. Я – что-то другое…
Целительница посмотрела на девушку долгим, внимательным взглядом. По лицу её нельзя было понять, о чём она думает. Наконец, вздохнула:
– Ты всё делаешь правильно.
Она помолчала секунду и добавила:
– Наверное. Эх, а я так надеялась приехать в следующий раз и проверить, как ты усвоила хотя бы первую главу!
– Приезжай просто так, – искренне улыбнулась Кайя. – Мы будем очень рады тебя увидеть!
– Так мы всё-таки не попрощаемся? – воскликнул Алдар.
Тоже искренне, обрадованно.
– Ещё чего! – фыркнула Шаттнаара. – Буду приезжать чаще, чем вам хотелось бы! Но ночевать – только в своём шатре. В ваши зодческие таланты пока не верю, уж простите.
