Это была своего рода проверка. Снять подобное заклятье так же непросто, как и наложить. Однако рыжая ведьма ни грамма не растерялась.
— Расколдую, не проблема. Главное, завтра позовите. На камушки посмотреть.
— Договорились.
Аполинария поманила Ксандера, но Фрида остановила ее на полпути.
— Вы ведь учились не в АВиК, верно?
— Нет. В «Озарении». Но не пугайтесь, — ведьма обернулась и посмотрела с легким вызовом. — Я не шпионю на Марселя Абрамова. Всегда его терпеть не могла. А учиться там пришлось, потому что моя тетка дружила с его матушкой. В АВиК меня попросту не отпустили. Зато работать я пошла именно сюда. Пусть «Озарение» провалится. Вместе с Марселем.
Фрида кивнула, хотя и не была уверена в честности Аполинарии на сто процентов. Уж слишком горячая получилась речь. Однако к Марселю та, действительно, не питала трепетных чувств. Такую неприязнь трудно подделать. Может, имеет место неудачная любовная история? Как бы там ни было, Фрида мысленно поставила крестик напротив имени Аполинарии. Не стоит сбрасывать эту ведьму со счетов. Кто-то же подослал буяна и расставил ловушку в классе. Не говоря уже об упавшей балке.
— А тебя я не отпускала, — объявила Фрида Веронике, с деловым видом направившейся к двери.
— Но…
— Вернись и ответь, кто тебе мог удружить.
Вероника нехотя побрела назад. Встала напротив Фриды и криво усмехнулась.
— Я внучка, а теперь сестра ректора. Плюс я чёрная птица. Желающие напакостить всегда найдутся. Хотя на вскидку и не скажу, кто настолько мастерски владеет чарами иллюзий. Если только это не ученик, а… Ну, тебя же пытались грохнуть. Может, и я под замес попала. На провах родственницы. Хотя далось мне такое родство. Ой!
Вероника схватилась за щеку, ибо Фрида наградила ее магической оплеухой.
— Не смей говорить со мной в подобном тоне, — отчеканила жестко. — Я ректор. А не твоя сестра. Нас, правда, связывает кровь. Но кровь колдуна, которого я отцом и близко назвать не могу. Так что прекращай считать себя избранной в этом кабинете.
Вероника не ответила. Только прожгла горящим взглядом.
— А теперь к делу, — Фрида сложила руки на груди. — Я знаю, как поймать вредителя. По крайней мере, попытаться. Создам иллюзию, что ты торчишь в спальне вусмерть растроенная. Пусть он или она думает, что руки всё ещё развязаны. Наверняка, не удержится от новой пакости в твоем обличье. Ну а ты пока посидишь под замком.
— Ещё чего?! — возмутилась Вероника. — Не буду я…
Но Фрида щелкнула пальцами. Не хочет сестричка по хорошему, будет по плохому. Магия сработала мгновенно. Тело нахалки обмягло, и она плюхнулась на диван в глубоком, но вполне здоровом магическом сне.
В тот же миг в дверь постучали.
— Кто там еще? — спросила Фрида раздраженно.
Ни минуты покоя!
— Это я, Фрида Романовна. Элла. Тут… хм… Марсель Абрамов — ректор «Озарения». В смысле, прибыл. Просит принять.
Глава 8. Часть 3
Фрида аж язык прикусила со зла. Да ёшкины коты! Этого-то франта недоделанного какого лешего принесло?! Уж не с очередными ли обвинениями явился? Или на повестке дня предложение о «взаимовыгодном» сотрудничестве?
— Пригласи, — проговорила Фрида елейным голосом. Пусть ни Марсель, который торчит в приемной, ни секретарша не думают, что визит выбил из коллеи. Не дождутся слабости!
Она сделала глубокий вдох и велела себе успокоиться. Получилось с первой попытки. Осталось только дважды щелкнуть пальцами, чтобы подправить макияж и скрыть спящую Веронику. И вот ректор АВиК в полной боевой готовности.
— Какими судьбами, Марсель? — Фрида подарила гостю улыбку — в меру хищную и вполне умопомрачительную.
Но тот не отреагировал. Женщину в ней он не видел абсолютно. Устроился в кресле, закинув ногу на ногу. Аки хозяин положения.
— Перейду сразу к делу, — проговорил Марсель, поглаживая рукоять трости. — Я в курсе, что в первый рабочий день Адриан приходил сюда и предлагал оказать услугу «Озарению». И самой себе, разумеется. Но, подозреваю, из его уст предложение прозвучало не слишком привлекательно. Бывшие мужья априори не способны заинтересовать чем бы то ни было.
— О! И ты решил, что у тебя получится лучше? — скривилась Фрида.
Ну что за странный народ, мужики-колдуны? Ни один не сомневается в собственной неотразимости, успешности и гениальности.
— Решил, — подтвердил Марсель и спросил в лоб: — Чего ты хочешь, Фрида? У каждого есть цена. Просто назови свою. Приподнесу желаемое на блюдечке.
— Помимо того, чтоб ты убрался отсюда в окно вниз головой? — спросила она насмешливо, ожидая бури.
Однако Марсель отреагировал спокойно. По крайней мере, не показал ярости.
— С ведьмами по фамилии Кощеевы всегда было непросто вести дела. И я понимаю, согласиться сразу выше ваших сил. И ниже достоинства. Поэтому объясню ситуацию на пальцах. Предложение действует неделю. Если не получу положительного ответа, перейду к жестким действиям. Мало не покажется, Фрида. Я всё равно выиграю эту войну. Вопрос в том, плачевно или удачно она закончится для тебя. Сама выбирай. Я лишь хочу упростить дело для нас обоих.
Марсель поднялся и пошел к выходу, а Фрида молчала, борясь с желанием наградить незванного гостя магическим пинком. Чтоб вылетел не просто из ее кабинета, а сразу в коридор, миновав приемную с раскинутыми руками. Однако она сдержалась. Рукопрекладство в адрес другого ректора, пусть и на расстоянии, однозначно карается законом и бьет по репутации. Пусть Марсель топает восвояси, считая, что его услышали и сделали выводы, пусть гордится собой.
Впрочем, вывод Фрида сделала. Важный вывод. Но об этом она подумает позже. Сейчас стоило проследить за Марселем, дабы дошел к выходу без приключений и не оставил Академии-сопернице подарочка, вроде зародыша кота-буяна в стене. Хотя не факт, что ничего подобного не случилось на пути от входа к ее кабинету. Проклятье! Следует запретить впускать Марселя и ему подобных без сопровождения. Пусть обижаются и жалуются шабашу. Главное, сохранность АВиК и ее обитателей.
