— Вам разве не полагается помирать в медблоке от переохлаждения? — Фрида села и свесила ноги с дивана. Потерла ноющие виски.
— Ух! — крашенные рыжие кудри Тамары Львовны едва не встали дыбом от негодования. Руки затряслись, того гляди, организуют что-нибудь этакое: знатную порчу на два десятилетия или проплешину на затылке.
Фрида бы встревожилась, если б не знала, что кабинет не даст навредить.
— Да я тебя, наглая девчонка! — ведьма сделала пару шагов вперед, почти созрев к рукопашной, но в помещение, легко обогнув застывшую в дверях Эллу, ворвался высокий светловолосый колдун. Он легко перехватил разъяренного завуча по внеурочной работе и зашептал на ухо. Громко, что все всё прекрасно расслышали.
— Тамара Львовна, не стоит устраивать скандал. Разве это дело — говорить в подобном тоне с новым ректором? И вообще себя поберечь надо.
Однако ведьма не оценила заботы.
— Не приближайся ко мне, вор! — возмутилась она на блондина. — Украл мою должность и смеешь уму-разуму учить! А эта… эта… От нее вся Академия выла! Какой из нее ректор?! Не понимаю, что нашло на Изольду! Завещать должность этой девке?! А остальные ведут себя, будто так и надо. А как же предсказание?! Фрида нас всех погубит!
Завуч затрясла кулаками сильнее прежнего, но колдун ловко развернул ее и легонько подтолкнул к Элле.
— Тамара Львовна, вам нужно вернуться в медблок. Прилечь. Отдохнуть, — принялась уговаривать та, аккуратно уводя пожилую ведьму прочь.
А озадаченная Фрида спросила в спину:
— Что еще за предсказание?
Однако Тамара Львовна махнула рукой, оттолкнула секретаршу и покинула кабинет. Мол, сами разбирайтесь, надоели хуже горькой редьки. Элла пожала плечами, не хотят помощи, ну и не надо. Улыбнулась начальнице.
— Фрида Романовна, познакомьтесь. Это наш педагог по зельям. Зовут…
— Я знаю, как его зовут, — перебила та, глядя на блондина вызывающе. — И с чего вдруг в педагоги подался? Не ты ли собирался менять мир и делать звездную карьеру?
— У меня обнаружилось призвание — воспитывать юные умы, — колдун, как недавно Адриан, улыбнулся, демонстрируя идеальные зубы.
Но его улыбка раздражающей Фриде не показалась. Скорее, наоборот.
А сердце-то как частило! Вот что значит — первая любовь. Даже годы спустя внутри всё переворачивается при встрече. Да, эта самая «любовь» по имени Кирилл Аверин Фридиных пылких чувств не оценила и вытерла о юную ведьму ноги. В стенах этой самой Академии! Лучше даже не вспоминать, сколько было пролито слёз ночами в подушку. Но, чёрт возьми, как же он хорош! По-прежнему хорош. Не мужик, а конфетка: статен, плечист, голубые глаза так и искрятся.
Уфф…
Фрида небрежным движением откинула волосы с лица, напрочь забыв, что его продолжают «украшать» чернильные брызги.
— Кто мне объяснит, о каком предсказании речь?
Кирилл развел руками, изображая недоумение, а Элла что-то пискнула о ежегодных гаданиях в башне тьмы и потупила взгляд. Мол, не ее это секретарское дело.
— Фрида Романовна, — Кирилл снова расплылся в умопомрачительной улыбке, взирая на нового ректора так, словно между ними никогда не существовало никаких сложностей. — Я зашел, чтобы поблагодарить вас. Вы правильно сделали, что не наказали Веронику.
Фрида приподняла брови.
А это еще с какого перепуга, интересно? Уж не заинтересовался ли педагог ученицей? А что? Да, Вероника несовершеннолетняя, и подобные отношения в стенах АВиК строжайше запрещены, однако она уже не ребёнок. Выглядит старше семнадцати лет. Наверняка, живет под прицелом заинтересованных мужских взглядов.
— О! Вам, наверное, не рассказали, — торопливо пояснил Кирилл. — Тамара Львовна наказала третьеклассника за драку. Погрузила в сон зверя.
— ЧТО она сделала? — переспросила Фрида зловещим шепотом.
Сон зверя — страшная вещь. Ты засыпаешь и видишь самые худшие кошмары, но не можешь проснуться, пока тот, кто тебя погрузил, не сжалится.
— Погрузила в сон зверя, — повторил Кирилл. — Всего на полчаса. Но для девятилетки и это многовато.
— И родители стерпели? — осведомилась Фрида, жалея, что сама не отправила завуча в упомянутый сон на сутки.
— У мальчика нет родителей. Он находится на попечении АВиК.
Фрида усмехнулась. Чертова кошелка выбрала идеальную жертву. Умно. Но мерзко.
— Вашей бабушки уже не было в живых, — продолжил Кирилл. — Марк Валерьянович в отъезде, да он и не тот, кому полагается наказывать другого завуча. Вот старшеклассники во главе с Вероникой и решили взять правосудие в свои руки. Заперли Тамару Львовну в холодном погребе на ночь. Все знают, что она худо-бедно разбирается в зельях, но с заклятьями у нее беда. Сама бы ни за что не выбралась.
Фрида усмехнулась. Сестренка, значит, мстительница. Ну и славно. Старая ведьма заслужила.
— Сейчас ведь урок? — спросила она, взглянув на настенные часы с кошачьей мордой.
— Да, — ответила Элла напряженно. Не понравился взгляд начальницы.
— Раз вы двое не можете помочь и рассказать, что за история с предсказанием, спрошу первоисточник. Главное, чтобы коридоры оставались пусты.
— Составить компанию? — снова расплылся в улыбке Кирилл.
Но Фрида отрицательно мотнула головой. У нее намечается серьезный разговор, а этот красавчик действовал, как удав. Того гляди, новоявленный ректор встанет на задние лапки под гипнотическим взглядом.
Может, однажды этому стоит случиться. Но уж точно не в первый день. Обиженные ведьмы быстро не сдаются. Даже под напором самых обаятельных колдунов.
****
Коридоры, действительно, пустовали, и Фрида без проблем добралась до башни тьмы, располагавшейся в северной части АВиК. По дороге никто не встретился. Только черные коты и кошки, поглядывающие с настороженностью или любопытством. Фрида не сомневалась, что упомянутый «первоисточник» в башне. Нет, речь шла вовсе не о Тамаре Львовне, а о другой ведьме, работавшей в Академии. Ее звали Амина Лаврентьевна. Она была ровесницей бабки и закадычной приятельницей. Преподавала в АВиК теорию заклятий и жила в башне тьмы, которая, кстати, благодаря ей и получила название. В молодости Амина Лаврентьевна напортачила с одним зельем и заработала пожизненную аллергию на солнечный свет. С тех пор выходила наружу только по ночам. Днем же скрывалась в башне, которую заколдовали так, чтобы не единый лучик не пробивался.
Приходу Фриды Амина Лаврентьевна — седая ведьма с кроткой мальчиковой стрижкой — ни капли не удивилась.
— Ты из-за предсказания явилась? — спросила в лоб.
Фрида кивнула. А смысл отпираться и ходить вокруг да около?
— Что там за история?
— Да черти знают, — нахмурилась пожилая ведьма. — Помнишь ежегодные гадания?
