Двери были захлопнуты, но не заперты. Просто у нас нет внутреннего замка, а на внешний, навесной, естественно, Савелишна и Никифоровна гостей закрывать не стали.
– Сидеть, ждать.
– Это ты мне приказываешь, что ли? – обалдело уставился на меня мой пёс.
– Гесс, ты не хуже меня знаешь, – с тоской протянул я, – что собакам вход в церковь запрещён. Не спрашивай почему.
– Почему?
– Потому что не спрашивай, и всё. Я не знаю, отец Пафнутий не знает, даже патриарх Кирилл не сможет внятно объяснить, так принято, православная традиция.
– Из-за того, что у Понтия Пилата была собака, а у Иисуса Христа нет?
– Не богохульствуй! – Доберман словил подзатыльник, но вряд ли что почувствовал благодаря армейской шапке. – Жди здесь! Если кто-то попытается войти – не пускай, если выйти – вообще вали его носом в сугроб и корми снегом до моего возвращения!
– Дать тебе лапку? – покивав, вздохнул короткохвостый напарник.
Я крепко обнял его за шею, пожал лапу, пожал другую, погладил кожаный нос и быстро поднялся по ступенькам. Дверь была не заперта, всё правильно. Ещё с порога до моих ушей донёсся непривычный звук зуммера, а потом постукивания, словно кто-то аккуратно пытался долбить штукатурку на стенах. Что за дела, ребята? Я осторожно шагнул внутрь…
Двое реставраторов, сидя на корточках у алтарной зоны, действительно что-то расковыривали над самым полом. Рядом валялся портативный металлоискатель, небольшая брезентовая сумка с инструментами и смятый архитектурный план нашей церкви. Клад они тут ищут, что ли?
– Доставай быстрее.
– Это он, точно он! Мы богаты!
Они окончательно раздолбали кусок крашеной извести, вытаскивая запылённую жестяную коробочку из-под монпансье.
– Открывай!
– Сейчас, аккуратнее, подцепить надо чем-нибудь…
– Это подойдёт? – Я подал плоскогубцы из сумки.
– Да, спасибо.
В следующую минуту, пока один возился с коробкой, другой обалдело уставился на меня. Обоюдное молчание длилось не более полуминуты, после чего уже оба кинулись в атаку. Опытными рукопашниками они не являлись по факту, признаем сразу, поэтому один повис у меня на ногах, а другой попытался изобразить борца греко-римского стиля. То есть повалить меня, обхватив под мышки. Я мгновенно отвесил ему три хлёстких удара кулаком в бок, в ухо и в челюсть, а потом…
– Сдо-о-ох-ни-и, гад! – заверещал второй, и жуткая боль пронзила всё моё тело от сгиба колена до кончиков пальцев рук. Я бухнулся на пол, сотрясаясь в судорогах.
Мозг абсолютно был ясным, сознание трезвым, но горящие мышцы словно окаменели, сжатые раскалёнными стальными тисками. Электрошокер – вот как называется эта штука. Хороший аппарат пробивает даже через куртку или толстую одежду, а меня шарахнули под колено сквозь обычные джинсы. Если правильно помню, такие шокеры раньше изготавливались только для нужд полиции, но сейчас их может купить любой желающий. Разрешённое оружие личной самообороны, так сказать.
– Валим отсюда!
– А с этим что?
– Что с ним? – Мне отвесили два тяжёлых пинка под рёбра. – Проваляется тут минут десять – двадцать, не наша проблема. Посмотри, из уха кровь не течёт?
Всё верно, всё так, я вряд ли смогу встать, чтобы хоть кого-то там остановить. Меня погубила самонадеянность, а ведь, как говорят в Китае, «улица полна мастеров». Да, я умею драться, сейчас уже очень хорошо умею, но, оказывается, против вовремя применённого электрошокера всё фигня…
Двое «реставраторов», быстренько собрав вещи, рванули к выходу. Скрипнули двери, потом оба быстренько вернулись назад.
– Там собака, – услышал я. – Чё делать?
– Дай ей ногой по морде!
– Ага, она здоровая…
– Пошли, шокер и против собак работает!
– Гесс… – прошептал я, губы тоже практически не слушались, – Гесс, беги-и…
В общем, когда они скрылись за дверями, ярость, переполнявшая меня, достигла своего апогея. Скрипя зубами и в кровь кусая губы, я заставил себя опереться на правую руку, исколотую тонкими иглами, так что хотелось выть. Потом я поставил себя на колени. Упал. Встал снова. Пополз. Когда кое-как добрался до дверей, казалось, прошла вечность. Я иду, я сейчас, держись…
– Гав, – вежливо приветствовал меня мой напарник, стоя над двумя уткнувшимися в снег грабителями.
Задница Вольтерова, как же я люблю этого несносного пса.
Но, как оказалось, эти двое были не единственными нарушителями спокойствия. На освящённую церковную землю, проваливаясь копытцами в глубоком снегу, начали заходить бесы.
Крупные, мускулистые, рогатые, не шелупонь какая-нибудь. Судя по внешнему виду, явно из боевых, то есть по нашей классификации это чистопородная ненависть, ярость, злоба, гнев. Практически без посторонних примесей, интересно, кто таких вырастил и где их набирали? А следом за ними в ворота вальяжно шагнул высокий чёрт в элегантном пальто и модной пыжиковой кепке. Типа весь из себя Мефистофель…
– Тео и Гесс, какая встреча! Те, кто нежданным был, явились первыми к чужому пиру, – без улыбки продекламировал он, дважды хлопая в ладоши. – Ну что ж, я милостив сегодня и даже, может быть, – (какое чудо!), – готов делиться. Эти двое ваши! А их добыча мне уйдёт в карман.
– Это из Шекспира? – всё ещё с трудом ворочая губами, уточнил я.
– Конечно нет. Но быть люблю на стиле.
– Подожди пару минут, – сипло попросил я, обращаясь уже к своему доберману, и нырнул обратно в храм.
Пёс не был в курсе моей стратегии, но на всякий случай послушно кивнул. Он и близко не мог предположить, что я его брошу, а потому верил безоглядно. Бесы меж тем выстроились в знаменитый клин немецких рыцарей, то есть «свиньёй», и ожидали команды. Черт, так и не дождавшись моего возвращения, наконец-то махнул рукой. Нечистые двинулись вперёд, печатая шаг.
– Простите, – запыхавшись, извинился я, вновь выходя из дверей на порог с ведром в руках. – Мышцы болят, всё тело как в огне, не смог быстрее.
– Ведро? Хм, странно, странно. Это какое-то оружие, изобретение иудейских мудрецов? На голову ли мне его наденешь иль просто будешь каждого гвоздить им по башке рогатой?
– Не, не, не. Лучше всех сразу, – тихо выдохнул я, прикидывая расстояние. – Войны выигрывает артиллерия!
Пятнадцать литров святой воды, взлетев вверх, накрыли бесовское войско с головой! Громыхнуло так, что в храме стёкла зазвенели! Столб чёрного дыма поднялся с места бывшей дислокации рогатого отряда, не уцелел никто, в воздухе резко запахло пеплом и серой. Я кое-как кувыркнулся с крыльца, доковылял до Гесса и встал рядом.
– Ты в порядке?
– Лизь тебя!
– Понятно, держи этих двоих под присмотром, у них ещё вроде такая штука была…
