Быстренько оттер лезвие и спрятал нож в тайник. На ремне раненого или уже убитого приметил нож и, вынув его, измазал в крови. Сомнительно, что кто-то станет проводить экспертизу. Все и так очевидно. Раненого же нужно как можно быстрее поместить хотя бы в криокапсулу.
– Ничуть не сомневался, что увижу здесь именно вас, – выкрикнул в ответ Андрей.
– Ну а как же я мог не отреагировать на подобные безобразия? Оружие на пол, и выходите с раскрытыми ладонями.
Андрей выполнил распоряжение. В скудном свете коридора, метрах в двадцати, он рассмотрел очертания бойца в бронескафандре. Какого поколения, непонятно, но то, что это военный образец, никаких сомнений.
– Тарк, с тобой все в порядке? – выбежал вперед женский силуэт, окликающий его голосом Кейлы.
А эти-то игры к чему? Неужели и она?.. Как-то все мудрено и заковыристо. У председателя тяга к сложным многоходовкам? Причем настолько сильная, что он довел тут все до полного абсурда.
– На тебе кровь, – воскликнула она, приблизившись, и тут же начала его осматривать.
– Это не моя. Его, – кивнув на раненого, пояснил он. – А ты как здесь?
– Господин Лорато сказал, что безопасники профсоюза идут вытаскивать тебя, и я уговорила его взять меня с собой.
– Н-да. Стою на асфальте, в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, то ли я… Хм… Далее по тексту.
– Что? – не поняла девушка слов, произнесенных на языке родных осин.
– Да так. Поговорка с моей планеты. Если коротко, то я ничего не понимаю.
– А что тут непонятного, господин Тарк? Всего лишь торжество справедливости. В нашем понимании, разумеется, – произнес приблизившийся Лорато.
Надо заметить, что сопровождали председателя сразу двое бойцов, облаченных в бронескафандры. Еще несколько, одетых в обычные комбинезоны, бросились к похитителю, лежащему без чувств в коридоре, и к раненому в трансформаторной.
– Вообще-то я думал, что это ваших рук дело.
– Серьезно? Вы считали меня настолько тупым и недальновидным?
– Эмм…
– Если вы не в курсе, то большая часть рудокопов имеет те или иные проблемы с законом. За поимку минимум четверти из них назначена награда. Вы действительно полагаете, что охота за головами – хорошая политика для председателя профсоюза вольных рудокопов?
– Ну-у-у, десять миллионов… – неуверенно протянул было Андрей.
– Всего лишь очередная награда в ряду других, – покачав головой, перебил его Лорато. – Никогда не задумывались, отчего охотники не захаживают на Рухту?
– Признаться, я об этом даже и не знал. А эти?
– Наемники. Сейчас пробавляются каперством. Причем мы их знаем уже давно. Но с ними еще разберемся.
– Хм. Когда вы назвали мою настоящую фамилию, я решил, что…
– И были совершенно не правы, – вновь перебил Леднева профсоюзный деятель. – Я видел, что вы уперлись и не согласитесь покинуть станцию. Поэтому дал вам понять, что знаю, кто вы есть на самом деле. Хорошая возможность сохранить лицо обеим сторонам. Что бы вы там себе ни решили, но, обдумав ситуацию, непременно сменили бы станцию приписки.
– Понятно. Пожалуй, я воспользуюсь этой возможностью.
– Это было бы самым благоразумным с вашей стороны.
– Спасибо.
– Спасибо? – вздернул бровь Лорато. – Вы не член профсоюза, а мы не благотворительная организация.
– То есть?
– Это услуга платная. С вас полмиллиона кредитов, господин Тарк.
– Ого! А вы не мелочитесь.
– Считаете, что ваша жизнь того не стоит?
– Отчего же, я так не считаю.
– И в чем проблема?
– Никаких проблем. А как к этому отнесутся члены профсоюза? Вроде и помогаете и в то же время обираете.
– Господин Тарк, вы даже не представляете, насколько люди не любят тех, кто оказался успешнее их. И им совершенно без разницы, как такое стало возможным.
– Понятно. Вы получите свою плату, господин Лорато.
– Я знал, что мы поймем друг друга, – удовлетворенно кивнув, закончил председатель.
Еще бы ему не знать. Можно подумать, у Андрея есть выбор. Возражать он пытался сугубо по привычке – все же расставаться с двухмесячным заработком желания никакого нет.
Глянул на Кейлу. Стоит рядом, вцепившись в руку с таким видом, словно готова драться бок о бок и в то же время опасаясь, что потеряет, если отпустит. Во всяком случае, у него сложилось именно такое впечатление. Вот интересно, ему с ней повезло или это очередной проходной персонаж в его жизни? А еще не менее любопытно, с чего бы это у него вообще возникла такая мысль. Ладно, все потом.
– Господин Лорато, а что будет с ними?
– Как что? Заплатят штраф за свои безобразия и оказание медицинской помощи их товарищу, после чего выпроводим их восвояси.
– И все?
– А чего вы ожидали? – удивленно вздернул бровь профсоюзный лидер.
– Мне будет позволено их допросить? Хотелось бы знать, как они вышли на мой след.
– За отдельную плату я предоставлю вам исчерпывающую информацию.
– Но самому их допросить не дадите, – скорее констатируя очевидное, чем спрашивая, произнес Андрей.
– Разумеется не дам.
– И сколько?
– Я знаю, что ваши сбережения составляют чуть больше восьмисот тысяч. Добавьте еще три сотни к пятистам и получите исчерпывающую информацию. Ну же. Ведь для вас это жизненно необходимо.
– Я подумаю.
– Только думайте быстрее, потому что отбыть со станции вам лучше в самое ближайшее время. Ваш искин, – протягивая гаджет, произнес Лорато.
– Куда переводить деньги?
– На счет профсоюза, куда же еще? Реквизиты в свободном доступе. У меня от членов профсоюза никаких секретов.
– Понял. Еще раз спасибо за помощь.
– Какие планы, беглец? – поинтересовалась Кейла, когда они наконец остались одни.
– А какие планы? Убираться отсюда подобру-поздорову, пока ветер без камней, – пожав плечами, ответил Андрей, двигаясь по какому-то полутемному техническому коридору.
– Пока что?
– Не заморачивайся. Это поговорка с моей планеты, – отмахнулся он.
– У вас там постоянные бури с камнями?
– Нет. Это всего лишь аллегория.
– Что-то ты сегодня прямо сыплешь поговорками с твоей планеты.
– Такой уж день, – признавая, развел руками Леднев.
Они подошли к техническому лифту и нажали кнопку вызова. Створки разошлись сразу. Похоже, именно на нем и прибыла группа поддержки, и, надо заметить, весьма высокооплачиваемая.
