Аристократическое происхождение девушек заменяло им приданое. Невесты из аристократических семей ценились на вес золота. Не последним требованием по отношению к невесте была нравственная чистота, в еврейских семьях дорожили репутацией дочери. Какие-то физические недостатки не препятствовали девушкам выходить замуж.
Еврейским невестам нежелательно было быть грамотными. В стремлении девушки получить образование усматривали недостаток женственности, кокетство и своего рода развращенность. И всё же общество понимало, что функции хорошей жены и матери может выполнять лишь женщина, имеющая некоторый объем знаний. Поэтому еврейских девушек обучали основам религии, молитвам и правилам выполнения некоторых ритуалов. Но знания эти были недостаточны, особенно языка иврит. Поэтому молитвы заучивались ими наизусть и твердились как тарабарщина, причем с ошибками и без понимания смысла молитвы.
Еврейские родители были уверены в своем праве распоряжаться судьбами своих детей, особенно дочерей. Практически исключалась всякая инициатива молодой еврейки при выборе брачного партнера. Девушка должна была подчиниться выбору родителей. Протест девушки или юноши мог привести к удалению непокорного из семьи без средств к существованию. Игнорирование родителями симпатий своих детей при выборе супружеской пары было причиной сломанных судеб и даже трагедий.
Сегодня еврейская девушка свободна в выборе брачного партнера. В современном Израиле как приданое, так и выкуп вышли из употребления, эту традицию строго соблюдают лишь ультраортодоксальные евреи.
Еврейская свадьба
Еврейская свадьба является священным заповеданным Богом действием, берущим свое начало еще в далеком прошлом. Это — один из красивейших обрядов в иудаизме, это, как и во всех религиях, целый ряд ритуалов, обычаев и традиций.
В прошлом родителями перед свадьбой устраивалась при помощи «свахи» договоренность о заключении брака, после которой потенциальный жених должен был просить руки своей потенциальной невесты у ее отца. Древняя свадебная церемония начиналась с того, что жених, увенчанный венцом, вместе со своими друзьями направлялся к дому родителей невесты. С музыкой, песнями и танцами жених вел невесту из ее дома в свой. Провожающие невесту подруги несли зажженные свечи и факелы. В доме жениха устраивалась праздничная трапеза. Если невеста жила в другом городе, то она выходила с подругами навстречу жениху. Если жених жил в отдаленном городе, то свадьба устраивалась в доме невесты.
В эпоху Талмуда существовал еше обычай увенчивать венцом жениха и невесту. Богатые делали венцы из золота, а бедные — из ветвей дерева и из роз. Свадебная церемония состояла из церемонии освящения или обручения и церемонии женитьбы, причем обручение было важнее женитьбы, так как по еврейскому Закону именно обручение связывало жениха и невесту узами брака.
С эпохи Талмуда и до наших дней у евреев принято, что жених освящает невесту посредством серебряной монеты или предмета, по стоимости равноценного ей. В Израиле в VII веке невесту начали освящать кольцом, как бы тем самым жених уведомлял невесту, что отныне она будет хозяйкой его дома, подобно тому, как царь, давая перстень своему наместнику, делал последнего правителем царских владений. В старые времена формулой освящения было: «Будь мне женой по закону Моисея и евреев!» Потом была введена формула: «Вот ты посвящена мне этим кольцом по закону Моисея и Израиля!»
У евреев во время помолвки принято разбивать тарелку. Разбитая тарелка — это как бы символ разрушения Иерусалимских Храмов, скорбь о которых не должна забываться даже в праздничные дни.
Свадьбу принято проводить в любой день недели, кроме субботы и еврейских праздников. Обычно у евреев самый популярный день проведения свадеб — воскресенье.
Церемония женитьбы обычно проводится под хупой — особым балдахином, который символизирует еврейский дом, в котором муж и жена будут жить вместе долго и счастливо.
Специальной свадебной одежды у жениха и невесты нет. Обычно наряд жениха — черный костюм и черный галстук, невесты — белое платье. Традиционно невесту ведет под хупу отец жениха, могут это делать оба родителя.
Раньше свадьбы проводились в синагогах, сегодня они зачастую проводятся в ресторанах, отелях. Во время свадебной церемонии жених покрывает лицо невесты покрывалом. Этим жених символизирует, что он всегда будет защищать и оберегать свою жену. Жених надевает невесте кольцо на указательный палец правой руки, после чего зачитывается Ктуба (брачный контракт). Самый красивый момент свадьбы, когда жених разбивает правой ногой стеклянный бокал, затем все присутствующие радостно кричат «Мазал тов!» («Будьте счастливы!») и начинает играть веселая музыка. Разбивание бокала — это символ надежды, что новая еврейская семья не будет разрушена, как был разрушен Храм, а будет крепкой и счастливой.
Свадебное угощение зависит от религиозности свадебной пары. Ортодоксальные евреи заказывают кошерную пищу, не ортодоксальные — могут заказывать пищу от некошерного поставщика. Евреи восточно-европейского происхождения (ашкенази) предпочитают жареную курицу, картофель и овощи, евреи ближневосточного, испанского и португальского происхождения (сефарды) делают выбор в пользу барашка или рубленого и посыпанного приправами цыпленка с рисом.
На еврейской свадьбе, как принято и у других религий, произносятся пожелания счастья жениху и невесте, дарятся подарки. Ортодоксальные евреи слушают только еврейскую музыку, менее ортодоксальные евреи предпочитают наряду с еврейской и модную современную музыку.
После свадьбы жених и невеста как муж и жена проводят вместе медовый месяц.
Жена
У евреев еще с древних времен достоинство женщины во многом определялось тем, как хорошо она вела домашнее хозяйство и заботилась о своей семье. Поэтому у еврейской женщины после замужества главной заботой становились муж, дети, ее еврейский дом.
Красавица Сарра согласно библейской мифологии была замечательной женой. Она не соперничала с Авраамом за главенство в семье, она глубоко уважала мужа и всецело поддерживала его решения как главы семьи. Сарра была мудрой женщиной, преданной женой и хорошей хозяйкой.
Так в древние времена проходил день еврейской женщины. Она вставала рано, еще до рассвета. Приготовив семье завтрак, она провожала сыновей в школу при синагоге. Дочери оставались с ней дома и учились навыкам добродетельной жены. С самого утра мать и дочери занимались домашними делами. Сперва они заправляли маслом светильники, потом подметали полы и доили козу. Затем приготовляли на день хлеба. Для этого девочки очищали зерно от сора и мололи его на ручной мельнице в муку. Мама в муку добавляла воду и закваску, замешивала тесто и оставляла его подойти, а сама продолжала хлопотать по дому. Девочки делали из свежего козьего молока творог. Потом мать с дочерьми отправлялись на рынок, чтобы купить продукты. При этом мать учила своих дочерей как правильно делать покупки и быть бережливой хозяйкой. Каждодневной заботой матери и дочерей было принести домой воды из колодца. Затем они приступали к выпечке хлеба. Потом они занимались стиркой одежды в реке. В свободное время мать учила дочерей вышивать или ткать. Наступало время ужина. Вечером родители рассказывали детям какую-нибудь историю из Библии, а потом перед сном всей семьей молились. Дом затихал.
