Сегодня Хеврон принадлежит Палестинской автономии. Хеврон настолько свят для евреев, что несмотря на существующие опасности со стороны арабов, в городе имеется небольшой еврейский квартал, где живут религиозные евреи.
Существует легенда, что в Хевроне, в пещере Махпела, похоронены Адам и Ева. Якобы после изгнания из рая Адам, проходя мимо пещеры Махпела, увидел слабый свет и узнал в нем свет рая. Поэтому он завещал своим сыновьям похоронить его в этой пещере.
Сегодня сама пещера Махпела замурована и над ней построена мечеть. В темном углу мечети в молитвенном зале для женщин показывают след Адама: на подоконнике замурованного окна лежит камень и на нем отпечаток, похожий на отпечаток ступни человека.
Пещера Махпела является местом активного паломничества христиан, мусульман и евреев.
Тверия
Тверия — третий святой город для евреев. В Тверии находился Синедрион. Сюда в конце II века прибыла из Вавилона целая плеяда знаменитых раввинов во главе с рабби Хией Великим, родоначальником династии выдающихся талмудистов. В Тверии была основана знаменитая иешива, которая со временем стала центром составления Иерусалимского Талмуда. Благодаря большой группе хасидов, прибывших из России в 1777 г., Тверия стала крупным центром хасидизма.
Во все времена в Тверии хоронили выдающихся мудрецов, талмудистов, законоучителей, хасидов, чьи могилы сегодня привлекают тысячи паломников и толпы туристов.
Тверия славится своими источниками. Лечебная вода бьет с глубины 2000 м. Температура воды от 60 до 65 градусов по Цельсию. Согласно бытующей легенде, источники расположены у входа в преисподнюю, где и нагреваются их воды. Источники излечивают разные формы ревматизма, кожные и нервные заболевания, болезни верхних дыхательных путей.
Согласно предсказанию, Мессия приедет в Иерусалим через Тверию, и здесь мертвые воскреснут на 40 лет раньше, чем в Иерусалиме. Святой город ждет часа, когда сбудется это предсказание.
Цфат
Цфат — четвертый святой город для евреев. Славу город приобрел, когда в ХVI — ХVII веках плеяда известнейших раввинов того времени из Испании и Португалии переселилась сюда. Пожалуй, за всю еврейскую историю не было такого периода, когда бы в одном месте собралось столько ученых и праведных евреев. Благодаря им Цфат был причислен к святым городам.
В Цфате расцвело учение каббалистов. В Цфате в ХVII веке открылась первая в Израиле типография, где печатались сочинения еврейских философов и каббалистов. В конце ХVIII века сюда прибыла большая группа хасидов во главе с рабби Менделем из Витебска. Слава Цфата разошлась по всему миру.
Прославился Цфат и во время Войны за независимость. Арабов было в шесть раз больше, чем евреев, и они заняли самые главные позиции в Цфате. Евреи предприняли ночную атаку. Они дали залпы из самодельной пушки «давидка», которая при стрельбе производила сильный шум. Как раз пошел дождь, хотя сезон дождей уже закончился, этим как бы Бог помог израильтянам. Арабы решили, что евреи применили атомную бомбу, и начался смертоносный дождь. Они дали приказ армии отступить, и на глазах у изумленных евреев десятки тысяч арабских жителей Цфата, побросав свои дома, бежали вместе с отступившими войсками. Цфат остался у евреев. Потом это событие назвали чудом Цфата.
Большая часть Цфата расположена на склоне горы, обращенной к старому кладбищу, на котором много могил еврейских мудрецов. Здесь похоронены и 22 ученика цфатской гимназии, которые во время экскурсии были убиты арабами-террористами в 1974 г. Рядом могилы еще 8 детей, которых террористы убили в автобусе в мае 1970 г.
В Цфате находятся наиболее известные в еврейском мире синагоги. Славится Цфат и долголетием своих жителей.
Вифлеем
Вифлеем — святой город для христиан. Город расположен недалеко от Иерусалима, всего в 7 км южнее его. Вифлеем прославился тем, что здесь родился Иисус. В Вифлееме похоронена жена праотца Иакова Рахиль, могилу которой почитают евреи, христиане и мусульмане. В Вифлееме родился еврейский царь Давид.
В 326 г. при византийской императрице Елене над пещерой, где, по преданию, родился Иисус, была построена церковь Рождества Христова. Через два столетия церковь была разрушена, затем восстановлена и значительно расширена. Под центральной частью церкви находится пещера Рождества, в которую можно спуститься по каменным ступеням. Длина пещеры 12 м, ширина приблизительно 3,5–4 м. Пол и стены пещеры покрыты мраморными плитами и коврами. В неглубокой нише помещается алтарь, перед которым горят десятки свечей. На полу лежит серебряная звезда с надписью: «Здесь Дева Мария родила Иисуса Христа».
Рядом с пещерой Рождества есть грот с нишей, в который ведут несколько ступенек. Считается, что туда Дева Мария положила маленького Иисуса. Этот грот называют яслями. Длина грота 3 м и ширина 1, 8 м. Стены покрыты мраморными плитами и задрапированы тканью.
Недалеко от церкви Рождества Христова находится церковь Молочного грота. По преданию, Мария нашла пристанище в этом гроте, и однажды, когда она кормила божественное дитя, немного молока пролилось на камень. Камень стал белым. Над этим гротом построили церковь Молочного грота. Женщины приходят сюда, чтобы соскрести немного пыли с белого камня, ибо существует поверье, что у кормящей матери от нее прибавится молока.
Вот уже много столетий в Вифлеем и, в частности, в пещеру Рождества, приезжают сотни тысяч паломников со всех концов света.
Назарет
Назарет — третий святой город для христиан. Здесь проживало Святое Семейство, здесь Деве Марии ангел возвестил о чудесном рождении сына и о том, что он «будет велик и наречется Сыном Всевышнего» (Лука 1: 27–32). В Назарете Иисус рос, креп духом. учился в местной синагоге. Но когда юный Иисус вошел в эту синагогу для проповеди, то его проповедь возмутила слушателей, и он вынужден был уйти.
До VI века Назарет был совсем маленьким еврейским селом. Потом городок стал частично христианским, первые арабы-христиане появились именно в Назарете. В 1099 г. крестоносцы объявили Назарет святым городом и христианизировали его. В городе начали активно строиться христианские церкви. Назарет заселили христиане. Они стали враждебно относится к живущим здесь евреям. Евреи перестали селиться в Назарете. Даже те евреи, кому доводилось лишь проходить через Назарет, нередко подвергались избиениям со стороны христиан. Большую часть населения Назарета стали составлять арабы, исповедующие христианство. Назарет стал крупнейшим арабским христианским городом в Палестине.
В Назарете находится Храм Благовещенья, фундамент которого был заложен еще во II веке у пещеры, где архангел Гавриил встретил деву Марию. В 1966 г. Храм Благовещенья был перестроен и стал самой большой христианской церковью на Ближнем Востоке. Строительство Храма финансировало государство Израиль.
Сегодня город разросся. В его нижней части живет более 40 тыс. арабов, верующих в христианство, в верхней части города проживает до 20 тыс. евреев.
