В начале XX столетия в Германии проживало 450 тыс. евреев, перед Второй мировой войной — 500 тыс. После окончания войны в Германии каким-то чудом уцелело и спаслось от гибели несколько тысяч евреев. В их числе был директор Физического института ученый-физик Густав Людвиг Герц. Нацисты включили атомщика Герца в число «полезных евреев» и он работал в немецкой секретной лаборатории до конца войны. После окончания войны Герца вывезли в Советский Союз, где он успешно работал в советской секретной лаборатории в Сухуми, даже стал лауреатом Государственной премии СССР. В 1955 г. Густав Герц вернулся в ГДР, вновь стал директором Физического института.
После разгула антисемитизма в послевоенной Восточной Европе из Польши и Венгрии в течение 1946–1947 гг. почти 200 тыс. евреев бежали в Германию, в американскую зону, спасаясь от погромных настроений.
23 мая 1949 г. была официально основана Федеративная Республика Германия (ФРГ). 7 октября 1949 г. была образована Германская Демократическая Республика (ГДР). Страна оказалась расколотой на две части — Западную Германию и Восточную Германию.
Прошло время, и многие евреи уехали из Германии в Америку, Израиль, Канаду, Австралию. В Германии осталось не более 25 тыс. евреев. Для многих из них немецкая культура была их культурой, в которой они выросли, и они решили остаться на их старой родине. Некоторые евреи вернулись в Германию, чтобы разыскать пропавшую семью, да так и остались. Были и такие евреи, которые остались просто так, без оснований. После Освенцима, Треблинки, Майданека для них не было уже никакой разницы, где жить. Некоторые надеялись, что после войны в Германии всё будет иначе.
К концу 1956 г. в Западной Германии были ликвидированы лагеря для перемещенных лиц, и все евреи переехали в города. В конце 50-х годов группа немецких евреев основала Центральный совет евреев в Германии. В стране начала возрождаться еврейская жизнь, стали восстанавливаться старые еврейские общины и создаваться новые. В начале 60-х годов евреи открыли дома для престарелых, организовали для детей еврейские садики и школы. Начали реставрироваться синагоги.
В послевоенной Германии численность евреев не росла и постоянно поддерживалась на уровне 25–30 тыс. Вероятно еврейская жизнь в Германии со временем заглохла, если бы с развалом СССР в страну не начался массовый приезд евреев.
После объединения ФРГ и ГДР иммиграция евреев была поставлена на правовую основу.
Причины для отъезда евреев из стран бывшего СССР были разные: радиоактивность после аварии на Чернобыльской атомной станции, плохая экономическая ситуация, нехватка продуктов питания, желание дать перспективу своим детям, антисемитизм.
Многие евреи из бывшего СССР, приехавшие в Германию с большими надеждами, вскоре поняли, что их образование и квалификация не соответствуют немецким стандартам. Им пришлось овладевать немецким языком и переучиваться. Дети пошли учиться в немецкие школы, молодежь — в университеты. Все они уже работают по специальности и даже делают карьеру. Многие переучились, подтвердили свои советские дипломы и работают врачами, инженерами. Некоторые открыли свое дело и добились успеха в сфере торговли, ремесел, сервиса.
Приезд евреев из бывшего СССР значительно пополнил еврейские общины Германии. Так, после окончания Второй мировой войны в немецком городе Оснабрюк осталось всего 5 евреев. Сегодня еврейская община Оснабрюка составляет 1000 чел., в городе построена новая синагога, как и во многих других городах Германии. Сегодня община Лейпцига насчитывает более 1200 чел., после войны она состояла всего из 24-х евреев. Еврейская община Бремена в 1961 г. насчитывала 150 чел., сегодня в ней числится 1100 евреев. В еврейской общине города Хемниц в 1985 г. было 12 евреев. Сегодня еврейская община Хемница насчитывает около 700 членов, в городе построено новое здание синагоги. В 1945 г. в общине Дюссельдорфа было всего 55 евреев. Сегодня в общине Дюссельдорфа числится 7500 евреев, 90 % из них — русскоязычные. В городе Леверкузен в 1938 г. было 130 евреев, после войны евреев практически не осталось, сегодня — 300 евреев. Объединенная Германия, приняв 220 тыс. евреев из бывшего Советского Союза, продемонстрировала всему миру, что она усвоила уроки истории.
Благодаря иммиграции евреев из стран бывшего СССР тысячелетняя история евреев в Германии продолжается. В Германии живет уже четвертое послевоенное поколение евреев. Евреи работают, учатся, создают семьи, растят детей — ведут нормальный образ жизни. За всю свою историю евреи не жили в Германии так свободно и уверенно, как сейчас.
Имеется ли в современной Германии антисемитизм? Да, имеется. Имеют место случаи осквернения еврейских кладбищ и другие правоэкстремистские преступления, совершенные на почве антисемитизма. Многочисленные государственные организации и гражданские инициативы ведут борьбу с правым экстремизмом. Возможность прихода неонацистов к власти в Германии полностью исключена.
Евреи верят в демократическую Германию. Положение евреев в Германии будет определяться уровнем демократии в стране, активностью самих евреев.
* * *
Надеемся на совместное будущее.
Канцлер ФРГ К. Аденауэр, из речи в синагоге г. Кёльн, 1959 г.:
«Я надеюсь на наше совместное светлое будущее».
Евреи в Польше
В древние времена территорию нынешней Польши населяли славянские племена (поляне, висляне, мазовшане и другие). Польша как государство возникла в конце первого тысячелетия н. э. Евреев в Польше в то время еще не было.
Массовое появление евреев в Польше началось в XI–XIII веках. Связанно оно было с началом крестовых походов, организованных католической церковью и западноевропейскими феодалами. Начались эти походы с уничтожения крестоносцами еврейских общин в Европе. Спасаясь от крестоносцев евреи из Германии, Чехии массово бегут в Польшу, где их принимали весьма охотно и всячески ограждали от насилия.
Новую массовую волну переселения евреев в Польшу вызвали начавшиеся в XIV веке в Германии, Франции и в других европейских странах гонения на евреев во время эпидемии чумы. Тогда Польша предоставила евреям права на жительство, на владение землей и создание еврейских общин. Получив равноправие и защиту, еврейские общины в Польше начали быстро развиваться.
В то время отношения между поляками и евреями были добрососедские.
В Польше евреи способствовали росту городов, развитию торговли, промышленности, ремесел. К началу ХVI века Польша достигла большого расцвета во многом благодаря предприимчивости евреев, которые стали составлять в стране крупную экономическую силу, особенно в торговле. Евреи, как класс торговцев, стали занимать в польском обществе промежуточное положение между крестьянином-бедняком и помещиком-богатеем. Жизнь евреев в Польше была спокойной и в согласии с христианами, несмотря на то, что Ватикан и католическое духовенство выступали против евреев.
Польский поэт Адам Мицкевич (1798–1855) в своей поэме «Пан Тадеуш» с теплотой писал о корчмаре Янкеле:
