Эвалард рассчитывал, что я продолжу заблуждаться. Ему было выгодно, чтобы я считала себя человеком, бесконечно одиноким в чужом мире. И тогда Повелитель серебряных драконов постарался бы стать моим другом, убедил бы, что я могу рассчитывать лишь на него. Рассказал бы несколько сопливых историй из моего прошлого – и дело в шляпе. Я ни капли не удивилась, когда мне печально сообщили о безвременной кончине моей матери, Рианы Луноликой.
– Я виноват перед ней, Ариана, и хочу позаботиться о тебе, ее дочери.
– Вы отдали меня бронзовым драконам. Обменяли как вещь. Хороша забота!
Вот! Высказалась! И поняла, что обмен меня до сих пор бесил. Разве так возвращают на родину? Без объяснений, без предварительной подготовки. Да мне было бы куда проще, явись Эвалард на день-два раньше и расскажи об Авендоре. Хотя нет, не помогло бы. Я сочла бы, что мне повстречался псих, и не стала б слушать.
Я никогда не интересовалась историями о попаданцах и не зачитывалась фэнтези. Драконы оставались моей единственной слабостью, но я предпочитала не читать о них, а коллекционировать статуэтки и картины, смотрела фильмы, в которых появлялись драконы. Я хотела видеть, чувствовать, осязать, а не тонуть в собственных фантазиях. Чтобы поверить в сказку, мне надо было ее пощупать, взвесить и измерить – наверное, поэтому я и выбрала специальность бухгалтера. Вполне себе приземленная и практичная профессия, а теперь выяснилось, что я тоже маг.
– Выходит, я владею магией лунного света.
– Не только. Кое-что ты получила и от отца – синего дракона.
Признание Эваларда оказалось полнейшей неожиданностью. Я не ожидала услышать от него хоть слово правды.
– Вы знаете, кто он?
– Это уже не имеет никакого значения. – Эвалард скорбно вздохнул и отвел взгляд.
Я и сама отвернулась, чтобы он не заметил, до чего же горько узнать о существовании родителей-драконов и тут же выяснить, что их больше нет.
Жизнь никогда не баловала меня. Раннее детство я провела в приюте, а в пять меня усыновила бездетная пара. Последующие четыре года я вспоминала как самые чудесные в моей жизни, но пьяный лихач, неожиданно свернувший на встречную полосу, отнял у меня приемных родителей. Если бы не бабушка со стороны отца, переоформившая опеку, я бы снова вернулась в детский дом.
– Вы бросили меня. Отдали, как ненужную вещь.
– Нет, Ариана, я всего лишь отослал тебя к ан-дарам Гардонора. Повелители красной, синей и зеленой стаи делают то же самое. Бронзовые драконы научились заботиться о низших. Вот я и поместил свой серебряный цветочек в идеальные условия.
– Да вы просто посмеялись над Шандором, всучив ему меня вместо ожидаемой драконицы!
– Приятное принято сочетать с полезным, – ничуть не смутился Эвалард.
– Так зачем мне сбегать, если мне, ан-дароу, лучше быть в Гардоноре? Зачем стремиться в город, в котором избавляются от тех, кому не посчастливилось родиться драконом?!
– Вижу, серебряный хранитель вовсю расстарался, снабжая тебя информацией. – Впервые с момента начала нашего разговора на лице Эваларда проступили настоящие эмоции, вмиг исказив красивые черты лица вспышкой гнева.
– Нет, об этом я узнала от Иаруса Красного, местного преподавателя магии.
– Ты учишься магии у драконов? – удивление Эваларда тоже не было поддельным.
– Конечно. Разве я могу упустить такую возможность? Сбежать в ближайшее время не получится, а сон – не самое лучшее место для магических тренировок.
Эвалард немного помолчал, а потом медленно свел пальцы, а когда раздвинул, между ними горел серебристый огонек.
– Пожалуй, мне есть чему тебя научить.
Глава 10
– Три! Целых три заклинания за одну ночь! Светик, представляешь?! Эвалард говорит, я очень способная и схватываю на лету!
– Мало схватить на лету, нужно еще уметь все это быстро спрятать, – проворчал отчего-то недовольный хранитель.
Дракончик ворчал с самого утра, как только выяснил, что я опять гуляла по сонной тропе и встречалась с Эвалардом. На мой взгляд, это была банальнейшая ревность, ведь Светик сам был настроен учить меня магии.
– А я хотела показать, чему научилась, но раз тебе не интере-е-есно. – Я притворно вздохнула и забралась с головой под одеяло.
– Шутить изволишь? – Судя по старательному пыхтению и подрагиваю одеяла у меня в ногах, Светик карабкался на кровать. Очутившись наверху, он добрался до моей головы и заглянул под одеяло. – Показывай, шо помнишь. Сны – штука ненадежная, в них в одно ухо влетает, а в другое вылетает.
– Обижаешь! – Я щелкнула пальцами и прошептала: – Лирак.
Крошечная искорка, скользнувшая между фалангами, перебежала на указательный палец да там и осталась, превратив его в подобие лазерной указки. Я наставила палец на Светика, тот испуганно прикрыл живот ладошками и, отшатнувшись, обязательно свалился бы с кровати, если бы я не поймала его за заднюю лапу.
– Ты чего дергаешься? «Лирак» же не вредительствующее заклинание.
– Сам знаю. Нашла шо изучать-с.
– Нет, Светик, этот «Лирак» – обалденная штука. – Отбросив одеяло, я села на кровати. – Источник света – раз. Указка – два. И самопишущее перо – три!
– Не нужно им ничего писать!
Столь эмоциональная реакция была мне непонятна, поэтому я снова самым хулиганским образом подсветила дракончику живот:
– А что не так?
– Глупая трата силы-с. Лучше я тебе обычное перо раздобуду-с, а к нему чернила и пару-тройку свитков.
– И мои записи прочтет любой, кто их найдет. Ну, по крайней мере, обязательно попытается. – Я хихикнула, представив Шандора, пытающегося читать по-русски. – А вот серебряные письмена увидит только тот, в чьих венах течет кровь серебряных драконов. Обалденная же конспирация.
– Умереть – не встать-с.
И вид такой озадаченный, что мне стало неловко.
– Светик, не переживай, ты тоже меня обязательно чему-нибудь научишь.
– Даже не сомневайся, – многообещающе и как-то зловеще произнес дракончик. – Давай колись, чему-с тебя наш коварный еще научил?
– Защите от драконьего огня.
– Ширак? – воспроизвел слова заклинания Светик.
– Он самый. Правда здорово?
– Здорово-то здорово, но силенок у тебя маловато-с. Максимум одну волну отвести сможешь.
– Это при условии, что знак силы правильно воспроизведу. Во сне мне Эвалард помогал.
– И знать не хочу, как это было-с!
Категоричность тона Светика меня позабавила. Было в ней что-то от чопорной дуэньи, внезапно обнаружившей, что ее подопечная шастает по ночам на свидания.
