Айсар ехал на черном норовистом коне, который постоянно прижимал уши и голову, будто опасаясь нежданного наездника. К вещам, перекинутым через его круп была привязана трость, которая, как выяснилось этой ночью, бывает и посохом.
Конь Эрдьяра был очень похож на своего наездника – такой же рыжий, очень большой и внешне грузный, но в нем чувствовалась непонятная мне опасная сила, которой не ощущалось ни в одном из наших животных.
Айсайар с Эрдьяром о чем-то тихо и оживленно переговаривались. Судя по всему, непонятные махинации с силовыми нитями и новый враг ввели обоих в глубочайшее смятение и задумчивость. Эрдьяр чесал бороду и периодически хмыкал, подергивая при этом плечами, похожими на валуны, пока Айсайар что-то эмоционально рассказывал. Мне хотелось подслушать, о чем они говорят, может они додумались до чего-то более разумного, чем я. Но подъезжать ближе было уже не прилично, хотя с другой стороны, о каких приличиях может идти речь в такой ситуации?
Немного поспорив с собой, я все же не стала приближаться к разговаривающим и вновь погрузилась в свои мысли.
Мне было тоскливо и пакостно на душе, больше всего хотелось бы сейчас оказаться рядом с Кириллом, а не на этой еле протоптанной дороге на пути неизвестно куда и так же неизвестно зачем, рядом с человеком, который, возможно, даже и не человек вовсе. Мне хотелось бы сидеть напротив своего жениха, а он бы рассказывал мне всякие ерундовые истории из своего прошлого, переполненные смысла, которого не было в тех ситуациях изначально, но который каждый раз вкладывался рассказчиком.
Для себя я с удивлением заметила, что скучала за ним как-то странно. Он был мне другом и помощником последние лет восемь. Но сейчас я впервые задумалась, что, возможно, я на самом деле не чувствовала к нему той любви, о которой мечтала в нежном возрасте, хоть он был все эти годы единственным во всем мире, кому я безоговорочно доверяла. Он был мне родным человеком, но был ли он любимым мужчиной, я сейчас не знала. Я стыдилась этих мыслей, они казались мне неправильными – таких мыслей точно не должно было быть в моей голове. Но они были, и приносили мне гораздо больше расстройств, чем мысли о другом мире и прочем. «Как могли так быстро измениться мои чувства?», – продолжала я задавать себе один и тот же вопрос. Мое сердце сжалось, и я почувствовала, как из меня начинают выливаться такие же грязные волны тоски, как и из Роха.
Как оказалось, это почувствовала не только я. Айсар обернулся сразу же и внимательно на меня посмотрел, но сказать что-то то-ли не решился, то-ли не захотел. Для меня это стало сигналом, что я уже могу вмешаться в обсуждение стратегически важных вопросов, поэтому все остальное, в том числе и бунт своих растрепанных чувств, решила оставить на потом. Немного повоевав с поводьями я все же смогла донести до умного зверя, что я от него хочу.
– Куда мы направляемся? – Спросила я, подъехав ближе к Айсайару.
Как только я поравнялась с его лошадью, Эрдьяр, коротко кивнув, направил своего коня в сторону Роха. Правильно. Мне казалось, Рыжебородый найдет для него нужные слова. И мне, если честно, так общаться было несколько свободнее.
– К Храму Силы. Он не очень далеко. В паре недель пути. При храмах служат проводники. Они, конечно, не видят нитей, а работают с артефактами перехода, но перенести нас смогут и они.
– Во всех мирах есть эти храмы? – Удивилась я.
– Конечно, – пожал плечами седоволосый.
– И в моем?
– И в твоем.
– Да ладно, – не поверила я. – И почему же об этом в моем мире никто не знает?
– Так ли никто? – Айсар повторил мою интонацию. – Не слышала никогда о местах Силы?
– Ну, слышала, конечно, но…
– Это они и есть. Просто со стороны вашего мира нет проводника. И уже давно. Слишком тяжело открываются переходы, не хватает силы артефактов.
– В общем, не рентабельно, – подытожила я.
Седоволосый кивнул, продолжая старательно избегать моего взгляда. Но сейчас меня не очень заботили его душевные переживания, потому что меня беспокоил еще один крайне важный вопрос.
– Айсар, – я дотянулась, дернула его за рукав, вынуждая, наконец, обернуть в мою сторону непривычно мрачный взгляд серых глаз. – Март говорил, что Рох будет тоже управлять гранями. И… извини, но как ты спасешь его, если ты не видишь нити силы?
– Ну ты же видишь, – слишком беспечно отозвался седоволосый.
– Но я же не умею еще ими управлять! И увидеть их у меня получилось только с твоей помощью.
– Я помогу тебе снова, – теперь уже он заглядывал в мои глаза. – Тем более, там ничего сложного.
Чутье подсказывало мне, что мой несостоявшийся учитель знатно лукавил. Мне это представлялось не проще разминирования минного поля. Несмотря на собственные переживания по поводу предстоящего пробуждения силы Роха, я попыталась расслабиться и не думать об этом, насколько это было возможно. «Проблемы нужно решать по мере их поступления», – уговаривала я себя. «И эта проблема, к счастью, еще не дала о себе знать». Но все оставшееся до привала время мои мысли все возвращались то к бывшему принцу, то к вопросам, на которые я не знала ответов, то к своим так неожиданно открывшимся чувствам.
Привал мы разбили, когда еще солнце не коснулось горизонта, за что я была просто немыслимо благодарна. Моя лошадка, которую я назвала Мышкой, хоть и была очень спокойной и даже ласковой, но по комфортности езды никак не могла сравниться с любимым «Рено». Спешившись, я чуть не рухнула на землю, так отвратительно все ныло, и, более того, судя по боли на внутренней стороне бедер, моя нежная кожа не выдержала такого испытания – скорее всего, когда я сниму брюки, под ними будут отвратительные мозоли. Поэтому, когда Эрдьяр как бы невзначай упомянул, что здесь недалеко есть ручей, в котором можно умыться и не только, я готова была его расцеловать.
Однако, несмотря на огромное желание отправиться туда немедленно, мне пришлось отложить водные процедуры еще на некоторое время – совесть не позволила уйти по своим делам просто так, и, чтобы сделать хоть минимальный вклад в обжитие лагеря, я пошла за хворостом.
Я старалась не отходить далеко, боясь заблудиться в такой нестандартной для меня местности. Пока я искала сухие веточки для костра, на поляне, которую мы выбрали для ночлега, почти ничего не поменялось. Эрдьяр ухаживал за лошадьми, которые уже не пахли потом и пылью – видимо он успел сводить их к ручью. Рох сидел на свернутой попоне спиной к лагерю и признаков жизни не подавал. Айсайар отсутствовал, и я, отчего-то, была этому рада. Несмотря на отсутствие объективных причин, я на него злилась, и, сколько не спрашивала себя о причине своего раздражения, внятного ответа даже самой себе дать не могла.
– А где здесь ручей, о котором ты говорил? – Обратилась я к Эрдьяру, немного смутившись, когда здоровенный воин обернулся на мой голос.
Он взглянул на меня из-под кустистых бровей и вдруг улыбнулся. Нет, Рыжебородый и раньше улыбался, но сейчас он первый раз улыбнулся мне как-то по-доброму. Не оценивая меня, а уже принимая. От этого мое сумрачное настроение несколько улучшилось, и я заулыбалась в ответ.
