Я перекочевала в неожиданно крепкие руки Роха и уже оттуда попыталась вырваться.
– Да все со мной нормально, я просто хотела узнать, чем кончилась та история!
– Скажи спасибо, что Эрдьяр заметил, как ты ныряешь, а то закончилась бы твоя история, – обиженным тоном сообщил принц.
Я удивленно посмотрела на него. Ну как ребёнок, у которого пытались отобрать конфету, ей богу. Эрдьяр выбрался вслед за мной, и теперь сидел на бортике, выкручивая свою бороду.
– Ты чего это удумала? – Уже спокойнее спросил Рыжебородый.
– Ничего, – поспешила заверить я. – Я хотела помыться, а там нет дна, мне стало интересно, где же оно все-таки. Но я его так и не нашла, зато нашла рисунки на стенках. Они в илу все, но все равно понятно.
Эрдьяр только тяжело вздохнул, Рох осуждающе качал головой.
Мокрая одежда неприятно холодила кожу. Вернуться к фонтану и его секрета я решила позднее, когда эти няньки успокоятся.
– Дьяр, а у нас есть, что-нибудь переодеться?
– Пойдем, найдем что-нибудь, правда, не твоего размера уж точно.
Уже через несколько минут я сидела возле импровизированного костра и пыталась спрятать давно не приводимые в порядок ноги под огромной рубашкой Эрдьяра. Мокрые волосы, старательно мною выкрученные, были заплетены в коротковатую косичку и перекинуты через плечо. Этакая русская красавица у реки перед утоплением. В моем случае, правда, после оного.
Мужчины расположились вокруг кострища, бросая на меня косые взгляды, но более не возвращаясь к теме моих ныряний. Бывший пленник сидел прямо напротив меня, уплетал лепешку с вяленым мясом из закромов Рыжебородого и выглядел значительно лучше, чем час назад. Кажется, восстанавливался он очень быстро. Украдкой я пыталась его рассмотреть как можно лучше. Первое, что приходило в голову при виде этого человека, это то, что он совсем не прост, опасен и явно зол.
У него были глубоко посаженные большие глаза золотисто медового цвета, которые щурились, как у довольного кота, темные, спутанные волосы, отросшие почти до плеч, и слегка искривленные в насмешливой полуулыбке губы, спрятавшиеся в отросшей бороде. Заметив мой интерес, он поднял на меня прямой взгляд и улыбнулся чуть более явно, продолжая пережевывать предложенную снедь.
Мой интерес не остался не замеченным и для остальных.
– Кстати, нашего друга, которого ты спасла, зовут Аши, – как бы между прочим поведал Эрдьяр. – Он наемник.
– Очень приятно, – буркнула я. – Только не я его спасла, а вы.
– Если бы ты не настояла, мы бы не стали его оттуда доставать, – пожал плечами Рыжебородый.
Аши лишь кивнул, будто бы признавая правильность решения оставить несчастного человека на верную погибель.
– А как наш друг оказался в таком положении? – Не то, что бы я его боялась, но смутное ощущение опасности исходило от него так явно, что этого невозможно было не почувствовать.
Мягкий неровный звук шагов и глухой перестук трости оповестил о приближении еще одного участника разговора. Я демонстративно не смотрела на седоволосого, что стоило мне колоссальных усилий, если быть откровенной.
Хоть я и получила объяснение всем своим чувствам, которое должно было меня устроить и успокоить, легче мне не было. Краем глаза я увидела, как он опустился на лежак слева от меня. Стремительное плавное движение рукой заставило трость лечь между нами. От этого созерцания его рук меня пробила мелкая дрожь, от чего я еще плотнее укуталась в огромную рубашку.
– Айсар, это Аши, – представил Эрдьяр.
– Оборотень? – Голос Айсара был отстранен, а я резко подняла взгляд на освобожденного.
– Наемник, – голос Аши был глубоким, немного рычащим.
– Из какого дома?
– Тигры.
– Правящий дом, – констатация факта.
– Мой троюродный брат наш правитель.
– Был, – Айсар был спокоен, но, казалось он один из нашего небольшого отряда.
Рох беспокойно ерзал, стараясь отодвинуться от оборотня как можно дальше, Рыжебородый незаметно передвинул свои мечи, чтобы их было удобно выхватить в любой момент, а я переводила обеспокоенный взгляд с Аши на седоволосого, даже забыв о своих душевных терзаниях.
– Значит, был, – невозмутимо согласился Аши, продолжая щуриться.
– Как же это случилось, что представитель правящей семьи стал наемником?
– В семье не без урода, – снова пожатие могучими плечами, ни капли беспокойства.
«Силен», – подумала я.
– Ну это понятно, – кивнул Айсайар. – А как оказался здесь?
– Не помню. Я был главой отряда, но, похоже, нравился не всем, – он усмехнулся. – Вырубили, когда вошел в нужник.
– Удивительная история, – не удержалась я.
– Да, – согласился Аши. – Сам эм… удивлен.
Мы замолчали, бросая друг на друга короткие взгляды. До того, как мы его достали, почему-то нам не приходили в голову мысли о том, что мы будем делать после. А теперь перед нами сидит оборотень-наемник, который может быть опаснее всех нас. Наблюдая за нашими переглядываниями Аши только криво улыбался и поглядывал философским взглядом на костер.
Первым высказался Рох.
– Думаю, ему здесь не место, – начал он, опасливо косясь на наемника. – У наемников нет чести.
Молниеносное движение и Рох лежит на полу, придавленный весом Аши. Огромная тигриная лапа прижимала горло белокурого принца. Она вырастала прямо из запястья человека, и это было очень жутко.
– Зато они умеют ломать шею одним движением, – насмешливо прошипел наемник.
– Аши, отпусти его, – Эрдьяр не пошевелился и голос его был спокоен. – Это мой ученик. Он еще молод и не понимает, что говорит.
Оборотень моментально ослабил хватку, рука вернулась в прежнее состояние, а сам он плавно опустился на свое место.
– Я никого здесь не трону.
Я обвела взглядом своих спутников. Айсар задумчиво смотрел в одну точку, и, казалось, даже не заметил выпада Аши, настолько был далеко сейчас отсюда. Рох пытался откашляться в стороне, не желая приближаться к своему обидчику. Эрдьяр похоже начинал очередную медитацию. Я перевела взгляд на оборотня.
– Ты меня не боишься? – Спросил он, глядя своими медовыми глазами.
– Нет, – если я и лукавила, то совсем немного. – Бояться надо зверей, загнанных в угол, а этого зверя, – я кивнула в его сторону. – Я из угла выпустила.
– Верно, – как же часто он соглашается. – Тебя я точно никогда не обижу.
– Я тебе верю, – я потянула на себя покрывальце, лежащее неподалеку, и уже собиралась совсем отвернуться от высокого общества своих спутников, но обернулась, взглянула в янтарные глаза. – Меня зовут Даша.
