Нико поднялся на ноги.
— Когда они появятся? Что нам теперь делать с Разломом?
Но ответов не последовало.
Нечто закрыло глаза и продолжило своё неподвижное плавание.
Глава 18
Опал нахмурилась, глядя на телевизионного репортёра.
— Наконец-то наступил Хеллоуин, и Тимберс стал вирусным, — сказал мужчина в камеру, сверкая зубастой улыбкой. — По мере того, как накапливаются вопросы без ответов, а напряжение растёт, становится ясно, что для этого крошечного тихоокеанского города не существует никакого лекарства от Зверомании.
— Чувак, это ужасно, — проворчал Тайлер. — Он слепил эту ерунду прямо на месте?
Казалось, весь город собрался на набережной штормовым субботним утром. Приехав на велосипедах прямо с баржи, Опал и её друзья теперь пытались слиться с собравшейся толпой в попытке узнать, заметил ли кто-нибудь «позаимствованную» лодку. В поразительно чистом небе над ними сияло солнце, но оно не могло прогнать холод.
— Мы так ничего и не запланировали на вечер, — раздражённо сказала Эмма. — Хеллоуин уже сегодня, а я понятия не имею, радуюсь я или нет. У меня даже костюма нет. Этот дурацкий Разлом всё испортил.
— У меня в рюкзаке есть сникерс, — сказала Опал. — Это поможет?
— Вряд ли — Эмма вздохнула и угрюмо огляделась. — Ну что ж, время идти на работу. — Она двинулась к месту, где съёмочная группа топала ногами и дула на руки, чтобы согреться. — Я свяжусь с вами, когда смогу! — крикнула она.
Логан нырнул в гущу, чтобы найти отца. «У него мои новые футболки», — объяснил он. Нико и Тайлер смешались с частью толпы. Опал следовала за ними, когда заметила Эвана Мартинеса с несколькими приятелями по футбольной команде в костюмах Юных Титанов.
Он тоже заметил её и кивнул с серьёзным выражением лица.
— Подумать только, Опал. Мы знаменитости!
Девушка сложила руки на груди.
— Знаменитости?
— Ты ещё не смотрела? — Эван приподнял бровь, что только подчеркнуло его лощёный костюм Робина. — Похоже, ты единственная в городе этого не видела.
— Не видела что?
— Первые три эпизода «Шоу чудовищ: Зверь» были опубликованы вчера вечером. С тех пор за них безостановочно голосуют.
Сердце Опал замерло.
— И насколько всё плохо?
Эван нахмурился.
— Просто ужасно. Хотя, если бы я не был из Тимберса, мне бы, возможно, понравился этот идиотизм.
Прежде чем Опал успела спросить, что он имел в виду, люди вокруг них зашептались. Опал поднялась на цыпочки, пытаясь увидеть, что происходит у пирса. Она поняла, что Колтон Бриджер даёт интервью другому репортёру.
Кейт О′Коннер с Пятого канала говорила своим фирменным суперсерьёзным голосом.
— Я нахожусь здесь с Колтоном Бриджером, ведущим популярного YouTube-канала «Шоу чудовищ», чья лодка весьма странным образом была атакована прошлой ночью.
— О, чёрт! — Опал отвернулась от Эвана и направилась к Тайлеру и Нико.
Когда она подошла, Тайлер прошептал ей на ухо:
— Всё плохо. Что делать с лодкой?
— Ничего, — прошептала она. Это было правдой. Нико пришвартовал лодку в то же место, где нашёл. Конечно, они израсходовали много топлива, но это не могло считаться «атакой». Они её даже не поцарапали.
— Наш флагман, — начал Бриджер, его голос донёсся до выжидающей толпы, — был готов к следующей опасной задаче — тщательному расследованию таинственного пространства, где, по слухам, живёт Зверь. — Он сделал паузу, взвешивая слова. — Тихой бухты.
— Заткнись, заткнись, заткнись, — пробормотал Тайлер, глядя на восхищённые лица вокруг него. — Нет там ничего. Давай дальше.
Позади Бриджера ожили два больших ЖК-экрана, на которых транслировались изображения корпуса катера. Яркая синяя краска поцарапана. Одно из боковых перил будто… погрызено.
Опал была настолько потрясена, что ей потребовалось мгновение, чтобы задуматься, откуда там взялись экраны. Они стояли позади Бриджера, словно тот был хедлайнером рок-концерта. Она увидела, как оператор ходит вокруг съёмочной группы репортёра, и поняла, что он тоже снимал.
— Это подстроено, — прорычал Нико. — Бриджер разбил собственную лодку, чтобы имитировать атаку Зверя.
Логан приблизился к ним, таща за собой гигантскую вещевую сумку, когда экраны внезапно переключились на толпу.
— Ух ты, — сказал Тайлер, — рекурсия!
— Посмотрите, сколько здесь людей в моих футболках, — радостно сказал Логан. — Такую рекламу не купишь.
— Сосредоточьтесь, — прошипела Опал. — Бриджер будоражит людей, чтобы отснять кадры поинтересней. Но он все ещё собирается в Тихую бухту или уже нет?
— Это была даже не его лодка, — сердито сказал Тайлер, — а Сэмми. Ему лучше заплатить за ущерб!
Логан дотронулся до уха.
— Порча чужого имущества — преступление, верно? Неужели Бриджер зайдёт так далеко ради рейтинга?
Опал вздохнула.
— Конечно.
О′Коннер сделала «обеспокоенное» лицо.
— За последнее время в этом районе произошло много странных явлений, — сказала она Бриджеру. — В прибрежной зоне появился красный прилив, за которым последовала вчерашняя странная электрическая буря и поток сине-зелёных водорослей, замусоривших пляжи. Теперь местный очевидец утверждает, что прошлой ночью над Скагит-Саунд вспыхнул пурпурный сияющий столб. — Она остановилась, выжидая момент. — Во время своих многочисленных путешествий по миру вы когда-нибудь сталкивались с подобными событиями?
Бриджер посмотрел прямо в её камеру, а затем в свою.
— За всю карьеру я никогда не видел ничего подобного тому, что происходит здесь, в Тимберсе.
О′Коннер подтолкнула микрофон ближе.
— Прошу, поясните, что вы имеете в виду.
— Сожалею, — Бриджер мрачно подмигнул, — я должен сохранить эти открытия для следующего эпизода «Шоу чудовищ: Зверь».
Толпа разочарованно загудела.
— Ради всего святого… — Опал резко мотнула головой. — Я больше не могу на это смотреть.
— Может, позавтракаем? — предложил Логан. — Можем посидеть в кафе и послушать. Мне хотелось бы знать, что об этом говорят.
— Отличная мысль, — согласился Нико. — Но там может быть тесно. Хеллоуинский карнавал на площади только что начался.
— Можно посмотреть эпизоды «Шоу чудовищ», пока будем ждать столик, — сказал Тайлер. Когда Нико бросил на него мрачный взгляд, он пожал плечами. — Нико, нам нужно знать, что говорит Колтон. И мне пора подумать о чём-нибудь, кроме взрывающейся трещины между мирами в четырёх милях отсюда. Или инопланетянина, который говорил у меня в голове, а потом отключился.
