Их молчание несколько затянулось, и возникла некоторая неловкость. Юноша повернулся и медленно оглядел ее, от чего по коже девушки поползли мурашки. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Дерек стал перекидываться в дракона. Он присел возле нее, чтобы ей удобнее было забираться к нему на спину. Алира крепко обняла огромную драконью шею, и они вдвоем поднялись высоко и полетели к облакам, а их блеклые тени проносились над землей.
Глава 12.
Пролетев над лесом, Дерек опустился на широкий двор Беллинды. Быстро сменив свою боевую форму, молодой человек стоял напротив Алиры и пристально на нее смотрел. От нахлынувших чувств девушка отвернулась и подняла глаза к небу. Безоблачный, багряно-желтый небосвод разукрасило спускающееся за горизонт солнце. Его яркие краски стекали на верхушки деревьев, окрашивая их в красный цвет.
У дома их встречал только Аро, одноглазая ведьма еще не вернулась из замка. Увидев свою спасительницу, ворон подлетел к ней и довольный опустился на плечо.
– Ну вот. Теперь мы с тобой в расчете. В этот раз ты меня спас, – улыбнулась девушка, поглаживая его по иссиня-черной спинке. – Спасибо тебе!
– Я боялся, что не успею, – громко и отчетливо подал свой голос величавый Аро.
Брови юноши взлетели от удивления, а в интонации прозвучало недоверие.
– У вас тут и птицы разговаривают? – ошарашено спросил Дерек, а затем чуть тише добавил. – Одним словом, лесная ведьма.
– Аро не просто птица, – ответила ему девушка. – Этот ворон мой друг. Это он кинулся за помощью, когда меня схватили циклопы.
В этот момент старая ведьма показалась у калитки. Она шла медленно, устало переставляя ноги, было видно, что каждое движение дается ей с большим трудом.
– Слава небесам, ты жива, – выдохнула она, увидев девушку, и ее ноги подкосились.
– Беллинда, благодаря тебе со мной все в порядке, – ответила ей, девушка, подбегая и обнимая ее.
Алира взяла под руку бедную женщину и повела в дом. Выглядела ведьма усталой и изможденной, как после долгого и трудного пути: глаза «потухшие», кожа лица бледная. Сегодня Беллинда сделала все и даже более того, чтобы спасти жизнь своей помощнице и девушка была ей за это безмерно благодарна. Несмотря на грубость и непростой характер, Одноглазая Беллинда стала ей хорошим наставником и верным другом.
Юный дракон стоял за спиной рыжеволосой колдуньи и внимательно поглядывал на нее. Сейчас он видел ее в другом свете: красивая до дрожи в коленях, нежная, хрупкая и такая ранимая. Как он мог подумать, что Алира стала его несчастьем?
В ней удивительно гармонично сочетались сила и твердость духа, детская наивность и непосредственность. Он шел и смотрел на нее словно завороженный, не в силах что-то сказать. Большие зеленые глаза с пушистыми ресницами, правильные черты лица, стройная фигура с тонкой талией и высокой грудью, небольшой вздернутый носик с россыпью веснушек.
В доме девушка усадила колдунью за стол и налила ей успокаивающего настоя. Та пила медленно и смаковала каждый глоток. Дерек зашел следом за ними и сел напротив.
Выпив настой, ведьма внимательно посмотрела на молодого человека. Он был взволнован, в каждом движении сквозило нетерпение.
– Зачем ты здесь? – спросила Беллинда, глядя на парня своим единственным глазом.
Девушка оглянулась на Дерека и ответила за них обоих.
– Мы хотели спросить тебя, Беллинда, про Уроборос. Расскажи нам про него.
– Я знаю про этот символ немного. Иногда судьба делает выбор за людей, которые не могут сделать это самостоятельно.
– А можно ли избавиться от него? – хрипло спросил молодой человек.
– Никто не в силах убрать Ураборос, это как перестать дышать, – устало ответила колдунья.
– Ты все равно что-то скрываешь от меня, старая ведьма! – вскричал Дерек.
Женщина в упор на него посмотрела и ответила:
– Только то, что вам знать пока не положено. А ты слишком юн и горяч и не видишь дальше своего носа, дракон. И вообще, это ведь твоя магия оставила на ней знак. Прими то, что предназначено тебе судьбой!
Старуха усмехнулась, встала и медленно пошла в свою комнату, оставив молодых людей в недоумении. Все, что они сейчас услышали, не внесло ясности. Появление знака полностью изменило привычный уклад жизни и поселило смятение в их душах.
– И что нам теперь делать? – удивленно спросила его девушка.
Она не двигалась с места и смотрела ему прямо в глаза. Куда подевалась ее недавняя робость?
Лицо Дерека исказилось от гнева, взгляд потемнел, ладони сжались в кулаки и он выбежал из дома и, на ходу принимая свою боевую форму, взлетел. Алира выскочила за ним на крыльцо и долго смотрела вслед улетающему дракону. Ну почему он ее так ненавидит? Он даже не попрощался, а вспыхнул от ее невинной фразы и улетел. Тяжело вздохнув, девушка вернулась в дом.
– Тебе не стоит так огорчаться, – проговорил ворон, подсаживаясь рядом с ней. – Я слышал про ваш знак, про Уроборос. Ему это трудно принять, но он поймет и вернется. Вот увидишь!
– Я совсем запуталась, Аро, – вздохнула девушка. – И не знаю, как жить дальше. Почему он так со мной обращается? Я его просто ненавижу.
Ворон тяжело вздохнул и тихо проговорил:
– У людей это зовется любовью.
Алира опустила голову на руки и заплакала, ворон сидел рядом и терся о ее плечо. Она не могла выкинуть из головы этого парня. Еще недавно он готов был ее убить, а она его ненавидела до дрожи. Но что-то произошло между ними и это что-то перевернуло весь их мир. Ей было больно от его ненависти. Она хотела прикоснуться к нему, заглянуть в глаза, увидеть в них нежность. Но, нет… Он был холоден с ней, как глыба льда.
Девушка пошла в комнату и пролежала всю ночь без сна. Ей бы укрыться с одеялом и забыться, снять дневное напряжение, отдохнуть от переживаний. Но все ее мысли были заняты молодым темноволосым красавцем. Она вспоминала его походку, голос, движения, а главное, его серебристо-серые глаза. Она знала, что ни единым взглядом и жестом не покажет ему своей боли, своего интереса. Для этого она слишком горда.
Не успел дракон вчера взлететь, как услышал голос девушки. В каждом листе, в каждом облаке юноша видел ее профиль, ее улыбку. Дерек не в силах был противиться этому чувству, ему тут же хотелось повернуть обратно к той, что манила его как магнит. Но он пересилил себя. Ему нужно было время, чтобы во всем разобраться.
Ворон смотрел на ее мучения всю ночь, не зная, как ей помочь. Что же происходит с его Алирой? Ее душевные терзания передавались и ему, но он не мог их облегчить. Какой же она удивительный человек! Еще никогда в своей жизни Аро не видел таких искренних и добрых людей.
Утром, едва посерело небо, Алира соскочила и быстро побежала во двор.
