– Мы вошли в пещеру, Матвей, – перешел к делу Петр после того, как они сели за накрытый стол. Ольге досталось место рядом с Севой. Дымов с Алексом расположились напротив, а Петр, как хозяин, возглавил стол.
– Одна группа – через обвалившийся вчера входняк. Другая – через верх, вашим путем. Мы шли навстречу друг другу.
Ольга внимательно слушала рассказ Петра, но не вмешивалась в его диалог с Матвеем. Помалкивал и Сева, споро расправляясь с солянкой. Наташа готовила и правда волшебно и, видимо, посчитала, что у гостей и без того дел выше крыши, поэтому взяла заботу о них на себя. Ольга решила, что невинно спросит у Петра его домашний адрес и потом, когда вернется в Москву, вышлет ему и Наташе всяких гостинцев.
– Так вот, – продолжил хозяин дома. – Мы увидели, что уровень воды в озере поднялся настолько, что частично затопило галерею. Вода не доходит до щиколоток. Но факт!
Матвей удивленно поднял брови, а Ольга тихо ахнула. Только Алекс никак не отреагировал на новость. Ел вроде и с прежним аппетитом, но глаз не поднимал. Прислушивался ли он к беседе или опять витал в своих мыслях? Не очень радужных, судя по его мрачному лицу.
– А потом мы услышали гул. Приглушенный, но вполне слышимый. И вскоре почувствовали под ногами вибрацию.
– Землетрясение?
Вместо ответа Петр развел руками.
– Я немедленно дал команду поворачивать назад. То же самое сделал и руководитель второй группы. Они тоже услышали гул и вышли на поверхность. Вашего парня мы не нашли. Но и завалов на тех участках, которые прошли, не обнаружили. В общем, Дымов, муть какая-то. Прохождение пещеры опасно. Не лезьте туда.
– А охранницу вы не встретили? – быстро спросила Ольга. – Как вчера Матвей?
– Нет.
Ольга кивнула, не зная, что думать. Эта мистическая охранница то появлялась, то исчезала.
– Видимо, ей больше нечего охранять, – впервые за время ужина нарушил молчание Алекс. Оказывается, он все же слушал, о чем говорят.
– Ты думаешь… – начал Матвей, разворачиваясь к нему. Но Алекс, не дослушав его, ответил:
– Думаю, что Федор как-то вернул тот ключ, который ему оставили, в пещеру. Поэтому охранница снова там появилась. Но вчера ключ забрали. И это был не Матвей.
– Костя.
– Но как слепой старик мог отправиться в пещеры? – недоверчиво усмехнулась Ольга. Алекс, не поднимая на нее взгляда, лишь пожал плечами.
– Он мог кого-то попросить. Не через Галину, а напрямую, – предположил Матвей. – Петя, спроси в клубе. Может, кто-то из твоих парней получил такое задание?
– Спрошу, – ответил, обескураженный, Петр. А Сева вдруг кашлянул, желая привлечь к себе внимание.
– Да, – спохватился Хворостов. – Сева тут кое-какую интересную версию выдвинул. Про ваши ключи. Его жена с моей Наташей дружат, так что мы сегодня во время совместного обеда успели немного поговорить на эту тему. Наши барышни верят в легенду. А Сева попытался найти объяснение со своей точки зрения.
– Что нужно для того, чтобы разгорелся огонь? – громыхнул неожиданно сочным басом гость. Громыхнул так невпопад, что все, кроме Петра, удивленно замерли. Сева обвел всех строгим взглядом и продолжил:
– Высокая температура – раз! Горючее – два! И три – кислород!
– Эм… – протянула Ольга, но перебить Севу не решилась. Но тот уже замолчал, ожидая реакции на свое заявление. Только никакой другой реакции, кроме удивления, не получил.
– Сева – пожарный, – поспешно вмешался Петр и засмеялся. – Поэтому и привел близкое ему сравнение. А аналогию провел с тремя ключами. Помните, Наташа тоже про это говорила, что если три ключа соединятся, их владелец станет могущественным. Но при неумелом использовании ключи принесут беды.
– Температура, горючее и кислород – это типа три ключа, – пояснил Сева и развел большими руками. – Соединятся – и все, пожар. Или апокалипсис, если хотите.
– Интересно, – задумчиво протянул Матвей и пощипал щетинистый подбородок.
– Интересно, – согласился Петр. – Вы обдумывайте, а мы поедем. Уже поздно, а я обещал Наташе не задерживаться. И это, Матвей… звони мне в любом случае. Даже ночью. Даже по мелочи. Планы на завтра есть?
– Да какие планы? Сплошная импровизация! Кстати, Петь, хотел спросить. Знаешь кого, кто бы мог войти в запароленный смартфон? Кажется, его бывшая хозяйка как-то ко всему этому была причастна, а спросить напрямую мы ее уже не можем.
– Давай телефон, – охотно согласился Петр. – У нас в клубе полно всяких умельцев.
Они попрощались. И когда Петр с Севой ушли, Матвей хлопнул ладонями по столу и полушутя-полусерьезно приказал:
– Ну что, команда? Сегодня – ранний отбой. Убираем со стола, занимаем очередь в ванную. И по койкам! Спать. Думать будем завтра.
Ольга хотела было возразить, что спать ей совсем не хочется. Но Алекс уже ее опередил, вяло кивнул Матвею и молча указал ей рукой на дверь ванной. Мужчины снова по-джентльменски пропускали ее вперед.
Ольга, зная, что за ней очередь, не стала задерживаться, приняла душ, воспользовалась хозяйским феном и переоделась для сна. Матвей о чем-то тихо переговаривался в другой комнате с Алексом. Ольга стукнула им в дверь, давая понять, что освободила ванную, и шмыгнула в соседнюю спальню. Включила свет и остолбенела.
В раскрытой косметичке что-то громко шуршало и гремело. Рядом лежал открытый тюбик, и от него тянулась размазанная по поверхности тумбочки полоска крема. Ватные диски из упаковки кто-то вытряхнул прямо на пол. Рядом валялись расческа и закрытый тюбик с тушью. Ольга застала тот момент, когда из косметички в воздух взлетела пудреница и сама собой распахнулась.
Она еле сдержала смешок, предпочитая наблюдать. Невидимая Шарлотта выудила уже помаду – любимую Ольгой, натурального оттенка и пахнущую земляничной жвачкой. Помада сделала в воздухе мазок, а потом еще один. И тут Ольга не выдержала и засмеялась. Сердиться на Шарлотту за выдавленный из тюбика крем и высыпанные ватные диски оказалось невозможным. Она простила ей и пережитый накануне испуг. И даже то, что невидимая тварюшка оставила на ладони Алекса такой впечатляющий укус, с которым вчерашние не шли ни в какое сравнение.
– Шарлотта!
Пудреница с грохотом опустилась обратно на тумбочку, а помада так и осталась висеть.
– Тебе нравится моя косметика?
Девочки такие девочки…
– Это моя любимая помада. Пахнет очень вкусно! За это я ее и люблю. Но если тебе она нравится, забирай! – великодушно разрешила Ольга, улыбнулась осчастливленной Шарлотте и бросила в плетеное кресло плед.
– Это тебе постель. Отдыхай с удобством. Там, – она указала на соседнюю комнату, – спят мальчики. Мы, девочки, здесь.
Ольга прошла к окну и открыла форточку, впуская в комнату запахи свежести. Небо оставалось ясным. Тихий ветер не шевелил листву. Казалось, мир замер, будто нарисованный. Ольга погасила свет и забралась в кровать. Шарлотта еще долго шумно возилась в плетеном кресле. То ли устраивалась спать, то ли «примеряла» помаду. Девочки такие девочки…
