Кровь обагрила губы. Потрясенная Соня высунула язык. Он был изрезан мелкими осколками, превращен в комок алых волокон. Кусочки стекла застряли между резцов и в деснах. Разрезали слизистую до костного неба. Густая соленая жидкость лилась в горло.
Соня не успела закричать. Незримая рука схватила ее за волосы — в прямоугольнике отразилось серое свирепое лицо с бездонными отверстиями глазищ и ртом, как у оплавленной восковой куклы. Пиковая Дама потащила слабо сопротивляющуюся Соню к трельяжу и ударила о зеркало головой. В паутине трещинок резвилась жирная муха, и щупальца извивались. Кровь брызгала из Сониной переносицы тонкой струйкой. Она захрипела, повторно врезалась в зеркало, хрустнув носом, и упала на пол, в ширящуюся багровую лужу, без чувств.
Больше она в себя не пришла.
* * *
Фигурки детей, прилипших к горящим окнам, напоминали персонажей в окошках комикса. Двор озаряли проблесковые маячки. Отсветы скользили по сорной траве. Мраморная нимфа, словно лазутчик особняка во внешнем мире, наблюдала за тем, как санитары погружают носилки в машину неотложной помощи. Несколько старшеклассников вывалились из здания узнать, что происходит. На террасе переговаривались Патрушева и Игорь Сергеевич.
Оля, Алиса и Женя отошли к деревьям. Лес дышал им в спины запахом перегноя, прелости и сырой земли.
— Я не понимаю, — воскликнула Алиса. — Я только в душевую отлучилась, а она…
Ветер донес до ушей приглушенный стон.
— Держись, Сонька…
— Ела стекло? — прошептала Оля.
— Да… осколки стакана… совсем слетела с катушек…
— Желание номер два, — сказал Женя. — Твое, Алис, следующее, да?
— Это вдохновляет, — сказала Алиса, — но ты, блин, серьезно?
— А ты сомневаешься? Мачеха Кирилла погибла, он пропал без вести. Соня… перестала жрать, как просила у Пиковой Дамы.
— Да потому, что ты, припадочный, внушил ей эту дичь! Все уши прожужжал: Пиковая Дама, Червовый Валет! Оль, скажи ему!
— Что сказать? — Оля стиснула пальцами серебряного ангелочка. — Что в воде что-то схватило Артема? Что брат видел в северном крыле женщину с черными глазами, а я вижу в зеркалах… то, чего не может быть?
Алиса вперила в Олю изумленный взор. Недоверчивая улыбка возникла на ее губах.
— Кто из вас разыгрывал меня в душевой?
— А что ты видела?
— Будто не знаешь.
— Мы были вместе. В библиотеке. Что именно ты видела? — настаивала Оля.
— Да вы все тут чокнулись, ребята. Вам жениться надо. Парочка года. Два психа-сказочника.
— Алис…
— Я семнадцать лет Алис! Я доперла, что это. Острая нехватка секса, по-научному «недотрах». У вас крыши снесло. Классическая девственница и ботан-очкарик.
— Я не очкарик, — напомнил Женя, у которого было идеальное зрение.
— Это ничего не меняет. Вы Соньке мозги прополоскали! Вы виноваты, вы!
— А Кирилл?
— А Кирилл просто сбежал!
— Откуда мы знаем, что он не внизу? — спросила Оля. Ей не надо было уточнять, какой «низ» она подразумевает.
* * *
Карета скорой покатила к воротам, к нормальному миру, где дети не ели стекло и не расшибали лбы о зеркала.
Игорю хотелось вцепиться в лацканы дорогого директорского пиджака и трясти Патрушеву как куклу.
— Один ученик пропал, и даже родственники его не в курсе, я молчу про полицию. Девочка покалечилась. Второклашке в щеку воткнули карандаш! И вы до сих пор ничего не предприняли?
— Не кричите. — Валентина Петровна покосилась по сторонам.
— Я буду кричать.
— И что это даст? Попечители узнают о наших проблемах и перекроют финансирование! Родительский совет нам глотки перегрызет! Мы утонем! Вы потопите наш проект!
— Безопасность детей превыше всего, — не отступал Игорь.
— И поэтому вы показывали ученикам фотографию графини? Да-да, не стройте такое лицо, Элеонора мне доложила. Распространяете слухи среди подопечных…
— Это не слухи.
— Игорь Сергеевич. — Патрушева переключилась на доверительный, доброжелательный полушепот, потрепала историка по плечу. — Я-то с легкостью найду другую работу. Но вас, боюсь, с вашим прошлым… — Игоря словно облили ледяной водой. Он не ожидал от Патрушевой такой подлости. — О, — директор почувствовала, что пробила броню, и заулыбалась медово. — Вы окажетесь на улице. Снова начнете пить. Водочка, пиво, водочка, как вы любили. Я вам это гарантирую.
Крутнувшись на каблуках, Валентина Петровна исчезла в холле.
«С вашим прошлым», — повторяло эхо в голове. Игорь сжал кулаки. Во рту стоял привкус спирта, хотя он не прикасался к алкоголю полтора года.
— Игорь Сергеевич…
На террасу поднялись трое учеников. Историк совладал с эмоциями.
— Да, Жень?
— Кирилла искали в здании?
— Естественно. Мы тщательно проверяли этажи.
— А северное крыло?
— И там…
— Аукнули и ушли? — хмыкнула Оля. — В подвал вы спускались?
— Подвал заперт.
— Все ясно, не спускались. Подвал нараспашку, мы были там в среду.
— И сейчас пойдем туда снова, — перебил Женя учителя.
— Присоединяйтесь, — сказала Алиса.
Игорь открыл и закрыл рот. Подумал несколько секунд.
— Ладно, — наконец произнес. — Ладно. Идемте.
* * *
Деревянные обитатели подвала приветствовали визитеров быстрыми кивками теней, перестуком коготков. Откормленные крысы засуетились за гардеробами. Пауки побежали по промокшим склеенным страницам.
— Кирилл?
Оля подумала о том, что, если Кирилл в подземелье, он, скорее всего, не откликнется на зов. Никогда больше не откликнется. Жалость клюнула точно в сердце. Перед глазами встал Кирилл, улыбающийся, салютующий стаканчиком, пьющий вино. Могло бы у них срастись, получиться? Наверняка нет. Такие девочки, как она, не подходят таким мальчикам, как Кирилл Юрков. Ей лучше подошел бы Женя — простой, наивный и забавный. Парочка года, Алиса права. Добби, с которым есть о чем поболтать…
— Никого, — сказал Игорь Сергеевич. — Аккуратнее…
Алиса театрально поскользнулась, ойкнула, взяла учителя под локоть. Лучи фонариков скользили по стопкам ветхих томов, грудам хлама, по пробковым маскам и сидящему в ванне манекену. Жене показалось: под истлевшей вуалью у ростовой куклы красные глаза.
Они прошли мимо механической лошадки и купели. Опрокинувшиеся колонны книг засыпали желоба. По написанному маслом портрету графини Верберовой ползли лениво слизняки.
