— Решите? — стукнул я в косяк открытой двери.
— Решаю, — улыбнулся Рино, откладывая в сторону открытую папку.
— Рино, — зашел я издалека. — Вот Рог теперь выше классом стал, вооружения нам подкинут, солдат... Денег больше выделять станут...
— Это к чему опять клонишь? — с подозрением спросил мой командир.
— Деньги-то пускать в ход нужно. На что тратить будешь? — не раскрываю своих идей.
— На школу, — улыбается мне Рино.
— Слушай, ты меня удивляешь. В тот раз хотел с тебя денег выбить, не получилось, в этот раз тоже что-то не получается, — развел я руками, присаживаясь напротив командира. — Что за школа?
— Семейных много, жены-то тут устроены, но тоже далеко не все. Остальные в Изумрудном живут и работают, а дети вообще все там. Учиться-то им нужно. Там в школу и ходят. Не будешь же каждый день их за три десятка километров отправлять. Мы сразу, как новость о строительстве крепости пришла, сообразили, что можно разрешение выбить на школу здесь. Ну, посидели с остальными офицерами, прошение составили к легату. Потом еще писали, обосновывая идею. Писали, что и гарнизон станет больше, много гражданских должностей добавится по штату. Тут ведь даже небольшой госпиталь положен. Убеждали, что детей и жен служащие тогда сразу бы сюда перевезли. Мало того, что теперь не придется видеться раз в неделю, так и безопаснее здесь. Много чего напридумывали, и выбили. Сам знаешь: помещение школы в цитадели по плану есть. Вот деньги и пойдут на хороших учителей, чтобы образование детишки получили не сельское. Им еще поступать куда-нибудь придется. Армейские льготы — это хорошо. Но если с ними идут еще и знания — гораздо лучше.
— Мысль понятна, хотя лично мое мнение: лучше бы дети по-прежнему оставались в Изумрудном, там и людей побольше, и детей, и природа вокруг, а не голые камни, — обдумав новость, высказал я свое мнение.
— И такое мы обговаривали, — нахмурился Рино, — Тут столько копий было сломано, ты бы только знал. Все уже решено большинством в голосовании.
— Ясно, ясно, — я выставил руки в шуточной защите. — Семейным видней. Не нужно меня стараться сжечь взглядом.
— Да столько нервов потрачено, что я уже не рад всей этой затее, — начал оправдываться Рино.
— Ладно, ладно, — рассмеялся я, потешаясь над поведением Сталада. — Ну а солдат ты экипировать думаешь?
Конечно, думаешь, я об этом разговоры в крепости слышал. И что странно, о школе я ни слова не помню.
— Что ты предлагаешь?
В голосе ни малейшей заинтересованности, на лице снова маска безграничной скуки, но я тебя расшевелю.
— В Изумрудном добывают ритон и рагнидий — природные компоненты артефакторики. Дешевые заменители природных артефактов, — выкопаем червячка для наживки.
— Ну, эти минералы добывают не в самом Изумрудном. Изумрудное — просто ближайший поселок шахтеров, там еще три поселка есть, дальше. Это мы так обобщаем для удобства, — решил педантично уточнить Рино. Есть у него такая черта.
— Неважно, — а теперь червячка на крючок и к рыбке. — Я предлагаю тебе обратиться к воинскому уставу, точнее, его третьей части.
— Конкретнее? — прищурился Рино.
— Кто у нас педант? Это меня Динис заставлял учить все перед комиссией. А ты, небось, просто для души раз в два месяца уставы перечитываешь? — продолжил я издеваться над своим командиром.
— Вот же ты язва, — покачал головой в возмущении Рино. — Ты о правах и обязанностях, как я подозреваю.
— Верно, — я сцепил перед собой пальцы в замок. — Как у коменданта крепости — претензий у тебя быть не может. Я выполняю все от и до.
— Спокойно, спокойно! — замахал руками этот самый комендант. — После того, что ты учудил со стройкой, тут больше мнений, что выполняешь слишком много!
— Да, прости, — покаялся я, сам смущенный своей вспышкой. — Никак не могу перестать сравнивать себя с Редоком. Мое предложение заключается в возможности покупать у меня артефакты для гарнизона, как третьего лица. Берем ассортимент средней артефакторной лавки Райта и смотрим, что и почем продают. Выбираешь то, что тебе нравится и, что в моих силах, а я ведь всего двумя стихиями владею, и делаем так... Оформляешь контракт поднаема. Закупаешь у старателей минералы и камни, передаешь материалы мне. А я делаю тебе те артефакты, что ты требуешь, за полцены лавки, — ну вот, глаза уже загорелись.
— Например? — Рино даже вперед подался, ко мне ближе, навалившись на стол.
— Ну, ты спросил. Я вчерашний выпускник и вообще, в деревне вырос. Нужно смотреть, что для вояк есть. Хочешь всем солдатам офицерские амулеты защиты? Или чтобы расчеты стрелометов в темноте видели? Или одноразовые артефакты, на время закрывающие раны? — начал соблазнять его вариантами.
— Я понял тебя, — мне буквально видно, как в голове у него что-то крутится, считая и предлагая варианты. — Но нужно прикинуть, насколько с закупкой камней это будет выгоднее цены в лавке, а то мы не договоримся, иначе я бы и так в лавке покупал потихоньку.
***
Мы договорились. Компоненты дешевые, ведь продавались-то в пяти минутах ходьбы от шахты, где их добывают, а я свое возьму количеством. Гарнизон на двести человек не шутка. Всем хорошо. И солдаты увереннее себя чувствуют, и у меня деньги появились, и легату идут красивые отчеты. А то они вечно экономят на тыловых частях. Нет, понятно, что мы не на границе и всем поголовно за счет казны обеспечивать артефакторное обмундирование не положено. Но десяток-два могли бы обеспечить со складов. Этакий штурмовой отряд.
Вот так я потихоньку и руку набивал в почти промышленных масштабах и деньги зарабатывал на покупку вещей уже для себя. С амулетами вышло легче всего несмотря на то, что Эфир — не моя стихия. Просто брал старый солдатский, добавлял в него горошинку рагнидия для большей емкости, и кропотливо вплетал в уже вложенное заклинание руну за руной, улучшая его. И вот уже на столе новый амулет. С остальным справиться оказалось посложнее. Там пришлось многое придумывать на ходу, стандартные схемы зачаровывания из справочников подходили не всегда. Я брался за все более сложные артефакты. Выполнил и давнюю просьбу солдат: собрал и зачаровал пятнадцать комплектов Ночного глаза для расчетов метательных машин. А вот компактных для патрулей не вышло. Быстро садились вне действия источника. Из дешевых заменителей артефакт Ночного глаза для дальних выходов не сделать. А тот же Рино сказал, что пора дорогих амулетов пока не пришла.
Заодно я осуществил свою мечту о бокалах. Те ребята, у которых мы, да-да, я тоже не удержался и приобрел кое-что для себя, покупали минералы для артефакторики, привезли мне по заказу десяток разных красивых поделочных камней. Несколько дней я изображал из себя магического бобра. Под моим взглядом стулья, лавки, полки, кровать в моей башне стройнели, на них появлялись рисунки, фигурные вырезы. Один небольшой столик настолько изукрасил тончайшей ажурной резьбой, что класть на него хоть что-то было страшно. Уж очень он стал воздушный: казалось, вот-вот сломается просто под своим весом. Пришлось превратить его в артефакт. Весь исписать мельчайшими рунами прочности, в столешницу спрятать горошинки ритона и рагнидия, чтобы он смог в будущем уцелеть при попадании за пределы источника. Уж очень он мне понравился, а если его без этого вытащить за пределы Источника, то все: столик разломался бы. Да, все это происходило и в служебное время, будем честны, но без ущерба для крепости.
